九、行动（1 / 2）

此时虽然临近九月，属于夏季，但赫尔巴鲁斯位于伊斯兰德西北方，有着独特的气候特征，一年最高温度也不超过30摄氏度，清晨更是凉爽，而街道上有些地方污水横流，杂物乱堆，在查恩斯的记忆中，哪怕是底层阶级生活的街道拥有下水道，这种场景也绝对不罕见，因为生活的人多。

“新鲜的牡蛎汤，又热又鲜，喝完精神一天。”

“刚从港口送来的小银鱼，新鲜无比，一磅只要7便士。”

“烤海螺，烤海螺，烤海螺。”

“卖报卖报，8月13日，‘英勇号’顺利在赫尔巴鲁斯的‘灯塔港口’上岸，带回了南方的劳动力……”

“东郊新鲜采摘的蔬菜，便宜健康。”

……

卖蔬果、卖海鲜、卖熟食的流动商贩大声嚷嚷，招呼着行色匆匆的路人们，这里面，有的会停下脚步，仔细地掂量着价格购买，有的会无视商贩的热情，只是低着头赶路，有的则不耐烦的招手，因为今天的工作还没有着落。

查恩斯闻着恶臭的和香味此起彼伏的空气，左手按住圆边毡帽，右手握牢枪把，略微弯腰，低头穿进这片喧闹的街道。

人多就会有小偷，尤其是这片街区上有不少被饥饿迫使的孩童和失业的临时工人。

不过人群越多的街道带来的信息就越多，作为特立独行的侦探，查恩斯简直爱上这种只需要花费几便士，就能打听到好几内亚，甚至金镑价格的消息。

他去到一个开设在树荫下的摊位，摊主一见到有人经过就极为热情地向他介绍自己的食物，查恩斯也故作心动，犹豫着停下来，同时打量了好几眼。

在一番交涉后，摊主同意以4便士的价格，卖给查恩斯一份烤芝士，看着香喷喷的芝士被用铲子一点点刮下，查恩斯趁机装作若无其事的样子，向摊主询问大楼里的作息时间和看起来那个级别明显不低的史密斯先生。

“你是说那个几乎快秃顶的中年男人吗，我记得他应该是‘曼哈顿公司’的总经理，身边总是围绕着一个妖艳的女人……噢，当然不是他的妻子，我见过……对，他甚至会在办公时间和那个女人偷溜出街……好了先生，您的烤芝士。”

查恩斯接过袋子，有礼貌的回了一声谢谢，掏出那张在酒馆里没被收下的钞票，在摊主找了零钱后，他一边吃着他的早餐，一边走向一个比较破旧的厂房。

哐哐哐——

查恩斯敲响卷帘门，很快厂房里传来一道沙哑的男声：“不好意思，今天我们不开工。”

查恩斯轻笑，捏着嗓子，装出深沉的嗓音，说：“伟大的母神怜悯孩童，以及可怜可怜之人。”

厂房内安静了好一阵，那个沙哑的声音再次出现，语气中带有妥协：“从后门进来……”

给查恩斯开门的是一个面色槁枯，皮肤皲裂的老妇人，黄色的短发杂乱黯淡，毫无色泽，眼神木讷。

厂房内部狼藉一片，用塑料网隔成几个房间，用砖头搭成简易的床和桌子，供给住在里面的人使用，房子中央有位衣着破烂不堪的木琴乐师在演奏，琴音时而悠扬，时而激烈。

在他的旁边围了不少衣着褴褛，面色因营养不良而变得蜡黄的孩童。