美人鱼溺毙. 劫数22（2 / 2）
此刻，在院子里忙活着的老爷爷对身边的仕文说到：“仕文啊，你看，你身体已经恢复多日有余啦，是不是也该上路赶考啦？你因为我们而耽搁下了行程，这.....不太好呀。昨夜，那老太婆还为这事儿抹眼泪呢，总说是自己的身子不争气，耽误孩子的前程.....”
“父亲，请二老莫要自责。能在身前照料母亲，乃文我报答二老救命恩情之时，岂容半点迟疑？！”，仕文继续娓娓诉说：“再者说，此时村中瘟疫盛行，母亲又偶染寒疾，正是凶险叵测之时。我，实在是不忍放任离去。如若二老有何闪失，我这哪还有什么心思考个什么功名？这功名得之又有何用？如若未见二老安康，这功名，不考也罢！”
“呦呦呦，别别别......”，义父听了仕文的一番话，连忙慌了神，说：“仕文呀，你可千万别这么做呀！都说‘寒窗苦读十年书，只为一朝功名成’。若是因为我们耽误了你的前程，这......这可把我们给折寿煞了呀！我们知道你重情重义，这些日子以来，真心把我们当做了生身父母。但，我们究竟不是你们亲生父母呀，不能因为我们两个糟老头子，耽误你的前程，和你亲生父母和家人的期盼呀！这罪过，可太大啦......”
仕文眼神坚定，回说：“父亲，这功名之事，乃尽人事，听天意之道也。就算儿我考了科举，也未见得能遂意，所以，不足为执意也。二老膝下无儿女亲人，独居林间。现如今，母亲病重，春初湿寒重，我实在是又恐父亲再有个什么闪失，二老床前无人照料呀。父亲，不打紧，时日尚早，科举还来得及。况且人生多姿，不只是科举与功名。错过春季还有秋季，错过了秋季还有来年，吾辈尚青，不惧时日也。我非得看到二老安然无恙，才能离开不可。如果错过了科举，儿我大不了就留下来继续多陪你们，等到秋季再图科举之事也未尝不可呀。父亲母亲就放下心来吧。”
老爷爷听了，心里更不是滋味了，可一时之间，又不知作何发言，只能紧锁着眉头，叹了口气......
忽然间，里屋传来一阵猛烈的咳嗽声。这声咳嗽自然是来自正在养病的老婆婆，但是这一次，咳嗽声显得剧烈声嘶，让人听起来，仿佛咳嗽的人就要把心肝都咳出来一般，声音仿佛响彻了整个林间。父子二人顿觉不妙，相互对视后，放下了手里的活计，急忙起身往里屋去。
来到里屋，眼前的一幕让仕文和义父都惊呆了。只见老婆婆趴在床沿，头朝着地面声嘶力竭地咳嗽着，纤瘦的双臂艰难地撑着上身，而地上，则积满了一堆厚厚的鲜血！
这一幕，让一旁的父子二人都惊掉了魂魄，目瞪口呆，一时之间呆立在原地。
“哎呀，老婆子！”、“母亲，母亲！”，父子二人回过神，惊声连连，呼喊着老婆婆。
他们来到床前，将老婆婆扶起，定睛一看，她面目惨白、眼神涣散，已经虚弱得几乎只剩下了半口人气儿。
“老婆子！老婆子！你......你倒是说个话呀！”，老爷爷面目惊惶、神情紧张，不断地呼唤着几乎奄奄一息的老伴儿。而老婆婆，却始终没有任何反应，只是呆呆地望着眼前的父子二人。仕文站在一旁，着急焦虑，想要做点什么，却一时间六神无主，不知如何是好......
老爷爷把老伴儿扶回了床上，心情依旧久久不能平静。他坐在床边，低头不语，转头斜视，用余光瞥了一眼旁边的仕文。老爷爷兀然起身，面对着仕文，双掌擒住仕文的的双臂，一使劲，不由分说地将仕文推向了屋外，然后关上房门，将自己和老伴儿锁在了屋里。
本就心慌失措的仕文，被义父这突如其来的举动给吓懵了，脑袋里一团浆糊。被赶出里屋的仕文，看着面前关上的房门，又走上前双手敲击着，呼喊到：“父亲？父亲？你......你这是何为呀？！”
只见屋里的老爷爷，神情严肃，挂满褶皱的脸上，一双依然炯炯有神的双眼望着仕文，说到：“仕文啊，前些天，我去山上采药，将专治风寒的药姜给这老太婆服用，已有几日了。而今看来，这病，不轻反重，我看......这不是普通的风寒。难说，多数是染了村里的瘟疫了。”
“啊？！这......”，仕文面目更惊。
“儿啊，这些日子以来，你的孝心，天地可鉴。现如今，那老婆子多半是染了村疫，说不定，我这把老骨头也害上了。不论如何，那老婆子病重，都要人照料。我二人孤守林间，无依无傍，她也只能靠我啦。我们相依为命了大半辈子，活到了这个岁数早已看淡生死。而仕文你，年纪轻轻，大把的好前途在等着你。这万一你也染了瘟疫，这该如何是好啊？此次村疫，来者不善，凶多吉少。如若你有个什么闪失......我们二老就是死了又怎能瞑目？！”，说到这里，老爷爷早已泪流满。
义父调整了一下心情，继续对仕文说：“仕文呀，我们知道你孝顺，所以更加的舍不得你，更不想你陷入险境之中。儿，你今天就收拾行头，走！赶紧走！快些离开这里！如若我跟那老婆子此劫难逃，你心里记得我们，逢清明能给我们烧点纸钱，我们就心满意足啦.....快，快些收拾东西，及早离去吧......”
仕文慌乱，双眼也泛着泪花，忙说：“父亲，你这是何为呀？孔孟门生，岂能做那忘恩负义、苟且偷生之事？！孔曰成仁，孟曰取义，帝曰孝廉，此凶险难料之际，儿我若离去，岂不成了那不仁、不义、不孝之徒也？！父亲.....莫要赶我走啊！不然，这样，父亲专心照料母亲便是，不必管孩儿。儿我也不与父亲母亲接触，我在外头尽力帮助二老，绝不进屋。您有何需求，尽管吩咐孩儿便是。父亲，您看如此可好呀？！”
拗不过仕文，老爷爷叹着气，只好答应了下来，不再坚持......
仕文和义父就这样，隔着两扇房门，一里一外地照顾起了病重的老婆婆。可，没过了多久，第二天，老爷爷居然也开始咳嗽了起来。这让本就心神慌乱的仕文更加没了主意，只能按照义父的吩咐，一件一件地做着力所能及的事情。
忙完了一阵，仕文自己回到了小屋。他坐在窗边，午后的微风，带着些许燥热之气，吹得他有些心烦。书生正心绪浮闷，偶然间，一道微光照射进了他的瞳孔里。仕文回头望去，原来是那片青鳞，正反射着太阳的强光，青悠悠地散发着微芒。仕文走上前，将其拿起，脑子里回荡起自己写的那首《青鳞》。他心里有了一些打算，随手便将这片青鳞放入了自己的钱囊袋中.....
傍晚，周围的空气已经慢慢清凉了起来，余晖暧昧，凉风习习。仕文一家人，老爷爷和老婆婆因为劳累和病重，安静歇息着。往常这个热闹的三人小院，如今除了偶尔的树叶摩挲和虫鸟叫唤外，没有了任何一点人声。
仕文穿好了衣服鞋履，从自己的屋里出来，慢慢地合上了房门。他接着走出整个房屋，看了一眼远处的夕阳，记得义父提及的方位，拿上探路杖，然后开始缓缓向西边走去.....
随着最后一抹夕阳的消逝，夜幕如同一位温柔的画家，用深蓝色的颜料缓缓涂抹着天空。一个白色的身影在林子里缓缓行进，凉风不断吹拂起头顶白色的束发方巾，仕文风尘仆仆。
再走了没多久，一阵阵潮水声，由近及远，由弱及强，传到了仕文的耳朵里。他闻之大喜，加快了脚步，透过逐渐稀疏的草木，一片偌大的湖泊就慢慢展现在了他的眼前。
仕文看到了一处，杂草密集簇拥着一块大石碑。他上前拨开杂草，石碑上已经没有了红漆，只能通过雕刻的凹槽认出，这就是义父口中的通海湖——氐人湖。
湖边的树木在微风中轻轻摇曳，仿佛在低语着夜晚的秘密。湖边的草丛中，虫鸣此起彼伏，它们的歌声在夜空中回荡，为这宁静的夜晚增添了一丝生机。远处，偶尔传来夜鸟的啼鸣，它们的声音空灵而悠扬，似乎在诉说着古老的传说。
近处的湖水，温柔的夜风拂起阵阵湖潮，轻轻地拍打着岸边；远处的湖面时而平坦如镜，倒映着夜空中的点点星光，以及那一轮弯弯的明月。月光洒在湖面上，像是撒下了无数的碎银，波光粼粼，闪烁着银色的光芒。偶尔，一条鱼儿跃出水面，打破了这份宁静，水面上泛起一圈圈涟漪，缓缓扩散开来，直至消失在夜色中。夜晚的氐人湖，温柔而神秘。
仕文站在湖边，明月当空，天朗气清。他看着眼前浩大的湖泊，听着湖水轻缓拍打岸边的声音，呼吸着微微带潮的空气.....眼前这景象，几日来紧张慌乱的心情得到了些许缓释。仕文环顾四周，一处湖边的低崖吸引了他的注意。只见这处低崖的崖尖指着湖中央，从岸边向湖心伸出。仕文见此，心里有了雅致。经过一小段崎岖坑洼的短路，他费了股小劲，登上了崖尖。
仕文站在崖尖上，脚下湖水漫漫，而前方是浩渺的氐人湖。虽然只是一处离湖面不算很高的尖崖，却给人予一种登高望远、放眼览景的享受。一副几日没见到的笑容，挂上了仕文的面庞，他直觉胸中豁然开朗。架不住胸意泛滥，仕文直立崖峰，当空对月，不自觉地大声朗诵起了魏武帝曹操的名诗——《观沧海》：
东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。
......
读到尾末，仕文不禁紧闭双眼，无尽的胸意涌上心头。他仔细回味，眼角竟挂上了些许泪花，呢喃自语：“魏帝之胸志，吾辈莫及也......”
书生压抑下心潮，缓缓睁开眼，他放下手里的探路杖，低头寻摸着。随即，那根在无数寂寥时刻陪他度过的竹笛，从后腰间被抽了出来。
明月、繁星、天穹、水潮、大湖、草木、生灵、传说......加上这段时间所发生的一切，让吕仕文心里无中生谱，清晰的音符，通过气息和指尖，吹奏出了一曲随心原创的笛乐。这笛乐虽说是即兴创作，却是连贯悠扬、连绵悦耳，就好似精心练就过一般。
仕文竹笛吹奏得陶醉，再次合起双眼。他自己却未及发现，自己腰间系着的钱囊袋子，正由内而外散发着阵阵青光，由微及弱，由弱及强，再由强及盛，变得耀眼异常......
原本温和驯良的天气，慢慢开始变化，风，开始扰动了起来。书生不远处的湖面上，原本的平静已经慢慢消失，一些水流弧线开始形成。逐渐地，湖面上形成了旋涡，不断地旋转，加强。
湖面的旋涡，逐渐带动气流，骤然间，风势强劲。周围的变化，让书生感觉到异样，他睁开了双眼。面前的景象让他大惊失色，强风袭来，吹得他脸上生疼。仕文开始有些站不稳了，身上白衣狂摆、头巾乱舞，眼睛也被卷着的沙粒杂颗击得几乎睁不开，只得用手臂护着头面，眯缝着眼睛看向前方。而仕文，也注意到了腰间散发着的耀眼青光，他又恐惧又疑惑地看着腰间的钱囊袋......
湖面的旋涡不但越来越大，旋转的速度也越发强烈。仕文见状，深感情势有危，只欲离去。正当他蹲下身子，想要拿起脚边的探路杖时，一阵巨大的声响引起了他的注意。他抬头望去，只见一股大浪在湖面升起，越抬越高，气势汹汹，更可怕的是，它正加快速度向自己奔来......仕文见状，惧恐万状，“啊！”的一声瘫坐在了地上。一时间，他被吓得手脚酥软，没了力气，连站都站不起来。书生拿起手边的探路杖，强撑着，摸爬滚打的就要起身逃离。好不容易站了起来，刚要迈开步子，就看到地上一个巨大的影子迅速蔓延开。他回头一看，失声大叫、面目惊恐，那股大浪已然长得高如巨人，铺天盖地的就要吞噬掉自己。尽管仕文已经用尽了所有力气，可刚要起步，他就感到了身上衣物骤然变湿，自己正在被水流所包围，巨浪瞬间吞没了整个低崖......
过了一阵，湖面上的旋涡逐渐由强变弱，最后消失在了湖面上，湖水又恢复了之前的平静。湖面上的强风也消散殆尽，就像先前的一切都没有发生过一般。而被巨浪拍打过后的低崖，正滴沥着湖水，湿漉漉地待在原处，而原本在那儿的书生，却没了踪影.....
偌大的氐人湖，不论在经过怎样的狂风肆浪、天象翻腾之后，它总能回到平静的状态，在狂野和优雅之间自由地无缝切换。平静如初的湖面上，数不尽的微潮，讲皓月投射来的月光击碎，波光点点。而在一小片没有月光点缀的湖面，一股看起来异乎寻常的青光，正从湖里透过湖面向外忽明忽暗地，幽幽闪烁着......
“我.....我这是在身在何处？”......
“怎如此黑暗、阴冷？”......
“我.....是死了吗？”......
黑暗之中，这一组“声音”莫名响起，它们来自于深邃的湖水里，一个漂浮着的，通身白衣的年轻男子。他艰难地睁开了眼睛，发现自己如临深渊，周围漆黑一片。随后他直觉得呼吸越来越弱，胸口越来闷，自己的气息马上就要所剩无几了。既往的画面在他的眼前逐一浮现，如走马观花一般。意识里的时间和现实中的时间也严重脱了节，他只能听天由命。他发现，自己正被一道青光所包围，而自己前方的深渊黑界中，一道相同的青光似乎正在向自己靠近，由远及近，由弱及强......