第二十六章：会前准备（六）（1 / 2）
面对眼前的队伍，戍守米修蓝东城门的士卒单手按住腰间的长刀，神色局促满是戒备。
那是一支阶级分划明确的队伍，所有戍守的士卒都能轻易看出，那为首的黑马上端坐的魁梧武士就是整支队伍的核心。他笼罩在沉重的黑铁铠甲中，铁盔上延伸出一面保护大半个面部的面具，也遮挡住了他的容颜。唯有他鹰隼般的目光透过面具，尖锐地刺进士卒心底。
在场的士卒里没有一个敢直视他的目光，光是对峙就已经压榨完他们全部的勇气了。时间在弥足漫长的沉默里度过，阳光内敛在了那个男人披着的黑铁铠甲里，使得他整个人就像是黑铁锻打出来的。这群士卒恍然间认为自己似乎是在面对一尊从黑暗里走出的小型泰坦。
男人后侧方的骑士披着与男人相差无几，唯一的区别就是他们身上的铠甲反射着剑一样的森然银光。他们也不附着面具，面容冷峻，眼底闪烁着森然的光芒。仅有的可以被称作是“善男信女”的居然只是被他们裹夹在正中间的那群男孩女孩。来自这群孩子们的目光纯粹，带着些许好奇，与周围那堆骑士的凶戾格格不入。
那名武士，也就是骑士首领咧嘴无声地笑了。阳光下，他雪白的牙齿刀剑般焕发出森然的光芒。紧接着，他抬手拨开沉重的铁面，露出一张冷硬的面孔，脸侧刀削一般。
“真好啊，大陆上最安全的几个地方之一，只要没犯下什么大错，足够你们悠哉悠哉地度过下半生。”出乎所有人意料，他突然伸展双臂，说起莫名所以的话。
“这里可能孕育了很伟大的人物，但更多的却是被庇护在伟大人物羽翼下的废物。弥足安逸的环境，这是懈怠的根源，唯有血与火的磨砺，才能锻造钢铁般的武士。”
他缓缓说道。眼前的那群士卒有些意动，可在他可怖的威势下，他们的反抗变成了更为微弱的抗议。一道道满是杀气的目光聚焦在伊恩身上，他却不以为意地扯出一丝嘲讽似的笑容。
“我并不这么认为。”
在得到消息的第一时间，杰雷米帕轩公爵就赶到了现场。他越过数名士卒，直直地走到最前方与骑士首领遥遥相对：“你就‘伊恩’吧，传闻中的晴阳学院的带队人。”
伊恩有些错愕，他端坐在马背上打量着对方，那个正逢壮年的高大的男人。他的目光在杰雷米帕轩公爵的衣领上略过之后又猛然折返，那朵绣金的紫罗兰花的家纹将那个男人的身份解释得清清楚楚。
“杰雷米帕轩公爵……紫罗兰公爵……”他沉着脸缓缓道出男人的身份。
“很高兴你能认识我。”话虽如此，杰雷米帕轩公爵语气依然平淡，仿佛在述说一件微不足道的小事，“那你也应当知道，这里是米修蓝，不是拉陆卡，在这几百年来都是如此。”
拉陆卡，也就是都维玛帝国的都城。
伊恩胯下的黑马不安地颠踱了几步，野兽的天性令它感受到了弥漫在空气里的浓重的火药味，它眼前的那个高大男人明明看上去远没有它的主人那么凶戾，可它偏偏恐惧那个男人更甚于它的主人。
“你这样的男人为什么要替废物出头呢？”伊恩一拉马辔，粗暴地控制住了那匹陷入恐惧的黑马。
“因为他们绝对不是废物，他们是光荣且值得称赞的勇士。面对一个无法战胜的对手，他们仍然没有退却。”清亮干练的女声自士卒后方响起，女声里带着莫名的磁性与威严，“难道不是吗，杰雷米帕轩卿，还有瑞德卿。”
“谁？”伊恩惊疑不定。
那个“伊恩·瑞德”的名字已经很久没有人提起了。知晓这个秘密的人在这个世界上屈指可数，那里面不应该包括这个声音的主人。
就在他陷入疑惑的时候，杰雷米帕轩公爵身后的那群士卒突然将腰竖得笔挺，仿佛那莫名的女声里带着鼓动人心的力量，将他们从压迫里一下子拯救了出来。他们自发地让开一条路，脸上的局促与戒备消失得无影无踪，取而代之的则是憧憬与对崇高的渴求。
杰雷米帕轩公爵早有所感般侧步退到一旁，躬腰行礼：“诚如您所说，长公主殿下。”
伊恩这才见到那个传闻里的“长公主”。女孩的眸子是一种紫水晶般的颜色，这令它可能变得灿若星河，也有可能变得深邃不可见底。不管是哪一种，伊恩在与那样的眸子接触后，禁不住在心底打了一个寒噤。他恍然间有一种错觉，那就是那个女孩已经在这短短的数秒里将他给看透了。
有那么一瞬间，面对这个平静的女孩，他如临大敌。
“你太谦虚了，杰雷米帕轩卿。”莉薇抿嘴一笑，而她身后的四名院长则低垂着双手静静等待着女孩的发话。
她们这一行人巧妙地避开了晴阳学院规划的路线，从米修蓝的另一座城门赶到了这里，正好赶上了杰雷米帕轩公爵否决伊恩的那一幕。
“至于瑞德卿，作为远道而来的客人，你的态度又是什么呢？”
“都是误会。”意识到自己面对的是谁之后，伊恩的态度反倒显得恭敬了。他扬手示意一旁蠢蠢欲动的血剽铁骑退下，面不改色的回道。
莉薇深深地看了他一眼：“交流会还有三天就要开始了，愿诸神保佑我们所有人。”
“愿诸神保佑我们所有人。”包括杰雷米帕轩公爵，她身后所有人齐刷刷地喊出了这么一句话。
待到声浪平复，莉薇这才扭头对身后的恩巴德嘱咐道：“我已经见到我想见到的人了，接下来就由恩巴德先生你带领他们过去吧……”
她犹豫片刻，最终说出了“夜鹗”这个名字。
恩巴德点点头，他从女孩身后走出，抬手对准自己的喉咙咕哝了几句，像是释放了什么扩大音量的法术。然后他走到双方正中央，清晰嘹亮的声音响起：“晴阳学院的，还有你们的带队人，跟我走吧。”
“当然了。”伊恩喃喃道，他率先一转马头，不紧不慢地更在了恩巴德身后。
他身后，来自晴阳学院学生的或是艳羡或是崇敬的目光投在了莉薇身上。他们的马儿朝着一个方向越走越远，最后出行的血剽铁骑最终挡住了这群孩子们的视线。烙印在他们脑海里最后的印象就是那个女孩望向天际，然后抬手将一缕长发捋到耳后。
……
“‘夜鹗’，一个熟悉又陌生的名字。”他们在夜鹗城塞前勒马。
伊恩望着重新修葺好的城塞，脸上露出似是怀念的表情。
“伊恩先生你曾经来过这里吗？”恩巴德敏锐地觉察到了那个男人语气里的怀念。他努力回忆起数十年前的那几届交流会，里面似乎没有伊恩的身影。是因为时间过于久远，导致他的记忆出现了偏颇，还是因为伊恩的改变太大了呢？恩巴德想不明白。