第二十章.被掩埋的真相20（2 / 2）
“没有台阶，殿下。我们登上如此之高的位置却没有踏上过一步台阶——”
王子的笑容消失了。
“没台阶，你明白吗？这怎么可能？怎么可能？告诉我！”
他现在才意识到明明这座遗迹比想象中的更大，它们却完全看不出来，他转头望向宫廷法师，希望对方能够给自己一个合理的解释。
他却不高兴地注意到阿伯拉德的脸色一片惨白。
“没台阶，没坡道，没有传送门，没有魔法，没有机关结构，既没向上也没向下…”
可是他们却不知为何来到这个远远高过温格堡最高的塔的地方。
史登尼斯王子吞着口水，他又想吐了。
脚下风景现在变得如此昏乱、恶心和可憎。
他脚步不稳地退离矮墙。
他只想回家。
……
“我独自一人在黑暗中追逐他，追到这里跟他当面对峙。他是坎迪斯，伟大的锻造者，我们在这里交手，用烈火、钢铁和肉体。”
“我们在这里交手，他在我眼前将托萝美扔下屋顶，我眼睁睁目睹事情发生，却无法阻止。”
“你能想象吗？在全世界所有生灵中，她最不该遭遇这等厄运，她拥有最纯真的灵魂。”
卡拉克不知道该说些什么，只是默默听着巴亚兹的讲述。
“我们在这里交手…”巴亚兹低语，肥拳头在光秃的矮墙上捏得煞白。
“我用烈火、钢铁和肉体撕裂了他，他也撕裂了我。最后我把他打落，他浑身燃烧着，砸碎了下面的桥。一如的最后一个儿子就这样逝世，他们四人因自相残杀而陨落，多么可惜。”
巴亚兹转头看向猎魔人：“不过，都是陈年往事了，呃，我的朋友？”
他鼓鼓脸，耸耸肩，“我们离开这地方吧，感觉就像坟墓。它的确是个坟墓。让我们再次封闭它，留下所有回忆。毕竟，过去已经过去。”
“是吗？我的师傅教导过我：‘因果相生不灭’。过去并不是那种好摆脱的东西。”
“确实如此。”巴亚兹缓缓伸手，抚摸卡拉克手中冰冷的黑匣子。
“确实如此，你的师傅很有智慧。”
……
阿伯拉德的腿在燃烧，扭曲的脊梁恍如一条从屁股烧到脑壳的火焰，嘴干得像锯末，汗津津的脸不住抽搐，鼻孔嚯嚯有声。
身为正式的术士以后他从未感到如此虚脱无力。
但他在黑暗中坚持朝大门前进，一心远离那奇怪的黑球和所有的奇怪设计，回到光明之中。
走到门口，眼见前方的窄桥窄门，他握法杖的手禁不住发抖。
他不断眨眼、揉眼以止住泪水，迫不及待地呼吸自由的空气，感受轻风拂脸。
空气尽是如此新鲜甘甜。
史登尼斯王子已过了一半的桥，仿佛身后有个魔鬼穷追不舍。
那个猎魔人离得不远，一边喘粗气一边攥紧那个方形金属匣，从他胳膊暴突的肌腱判断，那玩意儿重若铁砧。
巴亚兹这趟旅程决非仅为证明自己能开门。
他们带走的匣子是什么？为何如此沉重？
他朝黑暗中回望，浑身颤抖。
他甚至不确定自己是否想知道真相。
巴亚兹最后一个踏出廊道，回到露天，一如既往地自命不凡。
“那么，宫廷顾问阁下”他轻快地说，“锻造者遗迹之行如何？”
简直是一场扭曲、怪诞、恐怖的噩梦。
“很好的晨间锻炼。”他回应。
“我很高兴能让你获得消遣。”巴亚兹轻笑，从衬衫里取出那段黑色金属。
“说实话，你还以为我是骗子？这趟旅行是否终结了你所有怀疑？”
阿伯拉德皱眉看着钥匙，皱眉看着老法师，又皱眉看着锻造者大厦中压倒一切的黑暗。
说实话，他的怀疑每时每刻都在增长，谈何终结？
踌躇了一会儿，他还是不得不开口。
“说实话？我不知能信什么。”
“很好，破除无知是启蒙的开始。不过这些话我只对你说，对于其他人我另有说法。”
阿伯拉德只觉眼睑在不断抽搐。
“最好先走一步，呃，阁下？当我关门时？”
下方远处的冷水不再具有威慑力。就算栽下去，好歹也死在光明中。
阿伯拉德过桥时只回望了一眼——听到锻造者大厦的门轻轻合上，门上圆圈全部归位后。一切恢复如初。
他转过刺痛的背，抵抗住一波波袭来的熟悉的恶心感，挣扎着诅咒着继续前进。
史登尼斯王子拼命捶打桥尽头老旧的门。“放我们出去！”
当阿伯拉德跟上时，他的喊声几乎成了哭腔，满满的都是恐慌。“放我们出去！”
门终于摇摇晃晃打开，吃惊的看守总管露出头来。王子忙不迭闪进门，猎魔人阴沉跟进，怀抱着那个匣子。
术士蹒跚过门时，看守总管斜瞅他：“这么快就回来？”
傻瓜。
“‘这么快’，你是什么意思？”
“我鸡蛋才吃一半，不到半小时吧。”
术士忍不住笑出声：“大半天了！”
他看向院子，忽然皱起眉——地上影子几乎没变。
这怎么可能？
他明明没感觉到一丝魔法的影响，他轻声念动几个咒语，确信自己没用中任何幻术。
“锻造者曾对我说，时间只是我们头脑里的观念。”
听到声音，阿伯拉德不禁一缩。巴亚兹来到他身后，用一根粗手指敲敲秃头。
“相信我，事情可能更糟。如果你出来发现比进去的时间早，那才要担心。”
他笑着，眼睛在透过大门的光明中闪烁。
他是在装傻？还是把我当傻瓜？
“谜语打够没？”术士冷笑，“何不坦白你进去的真实目的？”
第一法师——如果他真是——笑得更灿烂。
“我欣赏你，宫廷术士阁下，真心欣赏你。在这个该死的国度，你或许是唯一一个诚实人。”
“我们应该找时间谈谈，就我和你。谈谈我想要什么，以及你想要什么。”
术士的笑容消失了。
“但不是今天。”
说完他穿过门，把阿伯拉德留在了阴影之中。
……
卡拉克正站在院子里，一个奇怪的女人不知道从哪里冒了出来。
那人身穿闪闪发光、装饰华丽的白甲，黝黑的面庞俊美非凡，年轻而又光滑，眼睛却显得十分苍老。
是食尸鬼。
卡拉克的右手按在剑柄上。
她笑了。或者说，她卷起嘴唇，露出尖利的白牙。
“我一直在等你，猎魔人。”
“你来这里干什么？”
“别担心，巴亚兹那个老头子一时半会还打扰不了我们——我来只是为了带给你一些消息。”
“请讲——”
“不知道你是否察觉到，巴亚兹现在是孤家寡人一个——他用他的骄傲、自负和野心毁掉了法师组织。”
“这和我了解到的版本不太一样，你最好先解释一下为何要袭击我。”
那名食尸徒笑了，她的神情表示她根本没有把猎魔人放在眼里。
“很简单，你取出了那个锻造者的【匣子】后，对于我们双方而言皆有用处。”
“用处？是指直接派遣‘换皮密探’、‘食尸徒’一起攻击我吗？还是指暗中用采采蝇操控普通人？”
“关于这个，不过是一些小小的手段——而首先你要明确的是，巴亚兹也在干和我们相同的事情。”
“你觉得所有‘食尸徒’都效忠于‘先知会’吗？巴亚兹同样了解打破第二律法的知识，那个凡特和伯克银行的代表就效忠于巴亚兹。”
“人们追捧木偶戏，猎魔人，但不乐意看见木偶师。为什么要给他们看见呢？他们也许会突然察觉到自己手腕上的丝线。巴亚兹喜欢躲在幕后。”
“本质上而言，这些东西只是先知和巴亚兹的小小手段。”
“好一个小小手段。”
卡拉克冷笑着，但对方依然没有多少反应。
“至于‘换皮密探’——我们根本就不认识这种怪物。好好想想吧猎魔人，你对于它们的知识都源于巴亚兹的一面之词，而我们要是有如此战力，为何还要放过北境的所有国王呢？”
“这只能从逻辑上成立…你们没有证据。”
“证据？啊，我们确实缺乏这些，但我们的目的是逼迫巴亚兹承认他的罪行——他弑杀师傅与一如的儿子，仅仅只为他自己的无限权欲。”
他们的对话被第一法师打断，“我向来认为世上最睿智中肯的莫过于我自己的话。”
“你只在乎权力，到头来却连这也保不住。第一法师，亦将是最后一位法师。”
“哼，神只在乎结果。”
食尸徒消失在了空气中，卡拉克甚至根本没看清她是如何离开的。
他望了望第一法师一眼，随即离开了院子。
……
希里置身于雅纪都为她引导的魔法视角之中，她的灵魂仿佛从身体中解放出来。
在辨识出元素力量之前的一瞬间，希里仿佛置身于一个光彩耀眼的虚空，被无数闪耀的光点所覆盖。
这里的景色和卡拉克曾向她提及的描述完全不同。
山下的河谷成为一片缓慢的蓝色浪潮，翻滚、扭曲，流淌在幽灵景象中；
山林中的动物身上泛起耀眼的光芒，它们移动的痕迹划出一道道火痕；
天空仿佛退到了无尽远，再也看不到蓝色的穹顶和白色的云彩，目之所及是一片被炙热火焰铺满的无尽虚空。
她的额头出现汗珠，脑海中渐渐浮现出第二道景象……