第九章 卡利坎（2 / 2）

“那么就离开我的财产，自己找办法吧。”她准备好了Bullhorn（一种霰弹枪）。

“好的...两百万信用点...如果...在我们去任何地方之前，你联系我们。”她是个强硬的人，但我们别无选择。“成交...”

她看着我，仿佛我疯了，然后盯着地面，用西班牙语低声嘀咕着，一边踱步。

“我可以带你去Argyle，但你怎么知道你的装备会准备好？”

“如果它们没有准备好，那么我知道在哪里可以修好它们。”

“好的，我会组织一切，我们将在二十四小时内行动。”“二十四小时？”Akita现在跳了出来。

“你想要坐着火箭飞到Argyle吗，还是想舒舒服服地旅行？”她再次愤怒了。

Akita，你到底对这个女人做了什么？

我插嘴了。“Maria。我们只是需要在不被察觉的情况下离开这个星球。然后一旦我们在Argyle，我们就能到达飞船，解除停靠，离开系统，而在引起任何红旗的时候。”

“你们都疯了。即使你们到了飞船，而且我并不是说我相信你们会到，你们也永远不会不被察觉地离开这个系统...”

我打断她“你把这个交给我们吧...”

“他们会知道飞船已经不再停靠...”“如果计算机告诉他们它仍然停靠呢...”

我看到她的脸上有理解的表情。她的眼睛亮了，但很快又变得坚硬。“没有人...没有人，曾经破解过Earthfront的系统安全...”

“谁说我们要破解它？”

她感到困惑，团队的其他人也一样。“嗯...队长...现在我不明白...”Pitbull自我们开始这次谈话以来第一次发言。

“Karen说她有一个在Argyle工作的空中交通控制员的兄弟...”“谁是Karen？”

Akita用猛禽的眼神看着我。

“我们刚刚在Rouna上遇到的出租车司机。她告诉我们她有一个兄弟在...”

“...为什么，她会帮助她刚刚认识的四个男人？”

我想起了Terri，听到了他的最后一次通信，看到了Mirana手里拿着枪，抵挡着不可避免的事情。“Akita，如果你认为她可以信任，就让Karen介入其中。找到一种方式说服她让她的兄弟参与进来...我知道...”

他开始抗议，但我打断了他“...但这是我们离开这个星球的唯一方式，现在，这才是最重要的事情。”

Maria看着Akita，然后又看向我“嗯，你找到了另一个受害者...”这不仅是一个问题，而且也是一种指责“...嗯，我不在乎。我只想让你们全部离开，恢复我以前的宁静生活。我会帮助你们，但等我完成后，我们就完了。”

“还有一件事...”

这位恼怒的女人戒备地看着我“什么？”

“我需要知道这两个上面记录了什么。”我从口袋里拿出一个小袋子，里面装着两个DigitalEyes，然后给她看。

“Rouna除了Earthfront军队之外，没有其他地方有能力读取它的技术，但我会尽力而为。”

“谢谢你，亲爱的...”

“尼尔...如果你再称我为亲爱的...”

“好的，时间不多了...”这场争执会让我们失去一切，所以我不得不插嘴“...我们会等你联系。你有我的通讯代码。走吧，伙计们。”

当我们走到大楼前面时，我深吸了一口气。空气新鲜干净，感觉一直延续到底。我听到Akita正在恳求Maria，她的声音越来越高，口音变得更重，可以轻松地在英语和西班牙语之间切换。我加入了其他团队的队员，观看着这场闹剧，但我感到了一些不对劲的地方。Pitbull和Hound也有同样的感觉。我们转向Airvan，然后毫无疑问地看到了它，一个几乎察觉不到的涟漪在完美的画面中。我的心脏把更多的血液泵入我的体内，新的能量涌上心头。

“敌人...！”

当第一个袭击者出现时，离我不到三英尺，刀已经出鞘，像闪电一样朝着我的喉咙迅速靠近。本能地，我移开，用左手挡开他的刺击，同时右手拉出我的Fifty-eight，瞄准目标，扣动扳机。刺客试图消失，但在第一发强力的炮弹准确命中后，他的服装再生技术失效了，所以我再给他来了一发以确保他真的死了，然后看着他扭动的尸体掉在地上。

在庭院的对面，再次瞄准，我停在扳机上。我的新目标现在已经在半空中，因为Pitbull高大的身躯站得笔直，手持攻击者，在他的头上高举着，然后发出令人作呕的咔嚓声，将穿着战斗服的人与地面的泥土融为一体。

死者现在是Bull遗弃的扭曲堆积物；战衣，手臂和腿，脖子，都扭曲成尴尬的角度，发生故障，从可见变为半可见。

我跳起来，向Akita的方向开了两枪，打断了他的对手的注意力，足够让这位武术家将刀插入敌人的喉咙，鲜血四溅，但Akita已经在行动中。我查看周围是否有更多的威胁。只有当他们移动得非常慢或保持不动时，他们的服装才能保持隐形，但我没有感到更多的威胁。

砰

这声音让我们陷入了一时的混乱。我转身看到最后一名袭击者的下半身撞击到农舍的门廊柱子上，将木材一分为二，Maria的TwelveGauge冒着烟，她放下枪。然后她吐了口口水，开始用她的母语咒骂。

“还会有更多的人。没有时间拿我们的装备，房子不再安全...”

“Alpha，到底发生了什么？”

我看着Pitbull，然后看向Maria“肯定有人想杀我们。Maria，我们需要离开这个星球，从目前的情况来看，你也需要。”

“我应该去哪里呢？”她的声音中充满了愤怒“我在这里投入了一切。我去哪里？”

“你可以和我们一起来，或者孤军奋战，你自己选择。”

我们检查了尸体，但他们的服装上没有标志或任何标识。甚至他们的脸在我扫描时也没有被识别出来。

“这些是高级杀手...”“...Deepcore...在Rouna吗？”Hound问

“也可能是Earthfront，我们不知道...”Akita说

“不管他们是谁，如果我们呆在这里就无法找出来。”我发出信号，我们朝着Airvan跑去。我检查口袋，确保装有没收的Dees的袋子还在那里，它在那里。Akita最后一次恳求Maria，然后当他走向我们时，她进了房子。

“她说她会帮忙。”

他进了车里，跳到了驾驶座。Maria带着一个悬浮在她身后的箱子出现了，Hound和我下车帮忙把它放到了后面。里面有自动突击武器和一些高爆手榴弹；我必须承认...我喜欢这个女人。我们跳回Airvan，Maria跟在后面。

“下车！”

在我发出允许后，Akita瞥了我一眼，解开安全带，移动到另一个前排座位，身穿绿色连体服和军靴的曲线女子滑到了驾驶座。

毫不犹豫，Maria踩下油门，然后我们出发了，但并没有回到公路。相反，我们穿过她的一片麦田，然后进入了一片树林，据说会带我们离开这个尖顶，进入Rouna的地下网络。我照她的建议做，并分发了现在打开的箱子中的武器。在我手中是一把M-8，通常称为Mate。我很久没有见过这种东西了，而且很难得到，但是它的准确性和高速度、高冲击弹药可以在第一次就完成工作，并且足以弥补它的不同寻常的重量。

“那些是Earthfront的刺客...”“你可能是对的，Hound...”

“这里发生了一些非常蹊跷的事情，老板，我们正处在其中...”Pitbull现在

我的思维充满了新的想法“我知道。Maria，计划是什么？”

“我们找到我的一个朋友，他会给我们找到一架从Rouna起飞的飞机。显然我们无法从Argyle拿到你的飞船...”“我真的希望那仍然是一个选择...”Hound插话道

Maria通过后视镜看着我“你有什么傻逼团队队长？”

Hound回敬道，但我迅速制止了他。“如果你能表现出更多的机智，我会很感激的。不管你喜不喜欢，我们都是一队的，我们只有一次机会，所以让我们做对。”

她沉默了一两秒钟。“我有一个朋友，他叫Manny，如果有人能帮我们离开这个世界，那就是他...”“你怎么知道这个Manny会帮忙？”

“我知道，因为我知道。与我碰到的一些混蛋不同，他是一个有荣誉感的人，他会按我的要求去做。”她无视了Akita的目光，他也没有回应。

Airvan下面的地面突然变得更加陡峭和崎岖。下降从缓缓倾斜的山丘变成了垂直的、充满巨石的斜坡，现在我们再次飞越美丽的蓝色。

“Manny是谁？”“这关你什么事？”

我插嘴了这场新的争论。如果我们要在这个冒险中成功，他们必须抛开分歧。

“伙计们...”现在是沉默“...只管开车Maria...”Akita看着我“...闭嘴Akita。”然后我举起手，让他安静下来，而现在，那闪烁的蓝色正不到二十英尺的距离在我们下面。

半小时后，我们降落在距离水边不远的一根尖顶上，从我记得的地理课上看，这个尖顶看起来还需要几千年的时间才能完全离开大海。我们都下了车。微风凉爽，空气比Callican还要清新。这里几乎什么都没有。无论向哪个方向看，陆地都不会超过三英亩，或多或少几米；我们绝对是在偏远之地，远离窥探的目光。

我们默默地跟随Maria，拿枪准备就绪，沿着一条崎岖的小路走下去，穿过一片茂密的丛林。这些植物缠住我们的裤子和鞋子，适应了盐水和岩石覆盖的尖顶，因此变得几乎一样坚硬。

我们继续前行，直到遇到一个小空地，她停在一个草地上，弯下腰，一只手伸入地下，然后向上拉。一个隐藏的金属盖片滑开，让出一架通往深渊的梯子，但是没有时间犹豫。我等待我的团队跟随，然后跟在他们后面爬了下去。

梯子带我们来到一个空房间。然后我们穿过一个金属走廊，我们的脚步声在房间里响亮，然后下了一段楼梯。通过两扇门，现在由我们的向导打开，我们进入了一个看起来像指挥中心的地方。随着门关上的声音，我转向Maria，我们的目光交汇。在昏暗的灯光下，

她的眼睛闪烁着，她的脸上没有情感让我担心。她的黑发流到肩膀上，如果是另一个时间和地点，我可能会请她吃晚餐。

“欢迎来到我的第二故乡，船长。”

她转身走向最近的电脑控制台。我们其余的人跟随，当她按下开关并出现全息屏幕时，房间里亮了起来。

“Manny？”

一个男人的脸出现在全息图上，电脑的男性声音充斥整个房间。“你好，Maria。今天天空是什么颜色？”

“没事，Manny，他们跟我来，很安全。”

一个齿轮移动的声音几乎无声，让我抬头。我听到有人倒抽一口气。在我们头上很高的地方，嵌在洞穴石顶上的有大约十几个窄金属管，悬挂在十几门邪恶的自动火炮的末端。如果没有听到一枪，我们早就死了。

“现在，在我帮助你之前...”Maria冷冷地看着我“...告诉我，到底发生了什么？”

她突然的爆发让我感到意外，但是洞穴顶部的自动火炮和名为Manny的冷血电脑的记忆让我回答。

老实说，我不知道。”“Manny？”

无情的声音再次传来：“他没有说谎。”她看着我“那么在Keden上到底有什么重要的事情？”

我左右为难。我深呼吸，这会让我冷静下来，没有干扰，我讲述了我们的遭遇，从Keden上的犀牛，到Mirana，再到我们当前的困境。

差不多过了十分钟，我终于闭上了嘴。我口渴，但无能为力，所以我只能等待，看看接下来我们会怎么做。Maria看着我，毫无疑问在处理我所说的一切，并决定我们是否值得她的麻烦。

“你们冒着生命危险...“她从一个脸转向另一个脸，然后再回到我身上“你们冒着他们的生命危险，为了一个对你毫无感情的女人？“

“听着...“我俯身在控制台上，听到上面的齿轮移动，但我不在乎“我们需要离开Rouna。要么你帮助我们，要么我们自己找出路。别废话，只要结果，如果这对你来说太困难，那么我为把你卷入这个问题感到抱歉，但你走你的路，我们走我们的路。“

现在或永远。Maria的下一步举动将决定我是否离开这个地方，或者我们是否能从她的帮助中获益。她转身离开，回到她的计算机生成的男人身边。

“你一定很爱她...“她的话挂在空中，沉默并不像我想象的那样尴尬。我从来没有考虑过可能是爱情的可能性。我不知道那到底是什么。我唯一知道的是，我无法忍受Mirana被抓住或死去的想法。我不知道自己的感觉，我不确定。我已经很久没有感觉到了，但要说我没有认出迹象将是个谎言。

“Manny，我需要搭乘一艘飞往Keden的船。今天有没有出发的船？“

我继续看着Maria，但她转身离开。全息图上的人类面孔眨眼，运行数据。他那令人惊讶的绿色眼睛不再移动，而是闪烁着数百万个文件和信息碎片。Manny处理信息的速度令人难以置信，不是因为他处理工作有多快，现在计算机都有这个水平，而是因为我从未亲眼看到信息以这种方式物理移动。

“Anon...“一个巨大的深空驳船的全息图出现了“两天后飞往Keden，除此之外，没有其他飞往那个地区的船只。“

我加入了对话：“有没有飞出这个系统的船只，我们可以搭乘...“

“他不会回应你，船长...“Maria笑了笑，然后皱起了眉头“而且现在我想，即使你到了Keden，你也不会有你的装备。你打算如何对付那里的情况？“

事实上，自从不能到达我们的飞船的现实打击我之后，我就一直在考虑这个问题。

“我们很有办法，我们会做好的。“

“不，你们是愚蠢的，没有头脑，会自己送死的...“她转回了附近漂浮的图像

“Manny，我们需要尽快去Adula。但我们必须在离开这个系统时不被发现。“

“Adula...？Adula距离Keden只有一跳的距离。大约四百光年...但Adula上有什么？那是一个泥泞的星球，我们无法在那里降落...我们将无法离开。“

Maria以一种让我的话显得愚蠢的方式盯着我“Adula是一个泥泞的星球，但它也是我们曾经使用过的一个基地...““GalacticNine...？“

“那里有飞船和机甲可以完成任务。“

“你怎么知道辛迪加现在没有把它都报废了？“

“因为地下组织延伸远远超出了Rouna，需要尽可能多的立足点，而且，你想读那些数码眼吧？那么Adula就是最好的地方。“

我没有思考太久。我们需要离开这个星球，而且我们将在没有装备或飞船的情况下完成任务。

“好的，我们去吧。“

她转身对着全息图说：“Manny，你有什么船？“

“Jamavin已经准备好在五小时内从Mayreau出发前往Adula...“一艘工业级别的飞船现在取代了驳船出现在全息屏幕上。“它的预计到达时间是多少？“

“...七小时到Adula。“

七小时的跳跃，然后至少再七个小时才能离开Adula...我们将在二十小时内到达Keden...希望比Earthfront部队早至少四十八小时...对我来说已经足够好了...不管怎么说，这已经是最好的情况了。

我点头表示同意，Maria下令让电脑执行。

年份：878TE系统：Sol星球：地球

地点：美国联合北方联盟的纽约市

卡洛斯·安德鲁斯走进曼哈顿市中心的一家高档餐厅。

在七十层楼上，透过玻璃墙的视野令人惊叹。银色的Everglass摩天大楼壮丽地从数百排看不见的街道中崛起，铜色的交通枢纽悬浮在薄空中，过滤着各种高度的交通流。

淡淡的音乐和轻声的聊天填满了整个房间。一个穿着合身、流畅的湛蓝色连衣裙的女人走过来，带领他穿过厚厚的地毯，来到一个包厢，里面坐着一个穿着精致定制西装的宽肩男人。

“猎犬...欢迎...坐下。“男人的声音坚定而粗犷，“谢谢，先生。“

在他们对面，一个四人桌上，三个男人似乎正在深入交谈，但卡洛斯知道，他们中有一个是保镖。时髦而时尚，他们很容易被认为是高级律师或交易员，但眼睛，眼睛永远不会说谎。士兵就是士兵，不论他的着装，总是从眼睛里可以看出来的。

“我们认为那个内鬼可能正在实施一些大事，而且很快就会...。“这个大个子男人在继续之前，塞满了嘴巴里的肉，“你的朋友，你说你对他很确定？“

“Huski对Earthfront忠诚，我可以拿我的生命打赌。““那么肯定是其他人之一了。“

“他们都是好人，先生，我仍然不认为这是正确的...“

“我理解你对你的团队的忠诚。我理解想象其中一个人会是多么困难。但事实就是事实，所有的证据都指向IronFive。我们知道不是你，你为Gant发誓，但直到今天，你对其他人仍然不能百分之百确定。“

卡洛斯保持沉默，那个男人继续说。

“听着，如果你的团队是无辜的，那么在他们接受调查后就没有什么好担心的。但如果不是的话…”

没有绕过这个问题的方式。IronFive正受到监视，卡洛斯无能为力。但关于这个内鬼，情况并非如此。他早就决定要找到导致他的团队受到审查的人，并通过一切必要手段揭露他们，如果幸运的话，等到其他人发现时，他们可能会更愿意原谅他没有提前通知他们。

“…立刻前往科纳…”大个子还在说“…等待进一步指示。你们下一次的Earthfront任务将会重新部署到Keden。我已经安排好你们的团队在一个月内抵达那里。如果有耐心和一点运气，我们应该能够证明IronFive的清白，找出这个叛徒，并结束这场疯狂。”

“是的，长官…”卡洛斯回答道。

他被禁止与自己的团队讨论这个问题，而且面临着解散、军事法庭和监禁的威胁；他认为最好还是暂时遵守命令。

一波老人的金戒指手指微微挥动，告诉他他已经被免职，于是他毫不拖延地离开了房间。

*******

卡洛斯走出高级餐厅外的一个空中平台，远处是一道金属扶手，将生死隔绝，一个停车助手将他的Dragonfly停在开放式等待区的边缘。他迅速走了几步，滑进了驾驶座，让翼门密封起来。然后，眨眼之间，这辆流线型飞行汽车从建筑物上脱落，无缝融入了下方交通流的涓涓细流中。

天际航道纵横交错，城市上空有数百万人来来往往。Dragonfly的导航系统使它与潮汐同步移动

15分钟后，卡洛斯升上一条离开机器人之眼的出口，肉眼看不见但在驾驶舱挡风玻璃上清晰显示，然后继续攀升，前往纽约最繁忙的太空港之一。

只用了几分钟，他就停车了，走进一个庞大而繁忙的航站，科技的声音和无尽的人群填满了空气，发出一声压倒性的、永不停歇的嗡嗡声。但是植入物使他能够通过简单的愿望来控制他耳朵中的声音，就像他的Dees以思维的速度提供信息的全息图像一样。每个人都有各种各样的模型，但与普通市民不同，卡洛斯的植入物是军事发放的。

十五分钟后，他走出了一个升降机，将他带到了复合体的最高楼层之一的一个私人机库，然后登上了一辆自动化运输车。这辆机器人将乘客运送到了一个大约半英里宽的巨大的Eversteel房间，那里有一排排的星舰和其他太空飞船在它们的停机位上平静地休息着。这些都属于纽约最有影响力的家庭和企业领袖；只有上流社会的精英才能负担得起的数十亿信用的技术。

一旦登上他的飞船Vanon，这是一艘EarthmanIndustries的Liberty级飞船，因其易于实现太空到地面的能力而被许多人看重，卡洛斯启动了计算机的启动序列，并打开了数字通信模块。

“拉瓜尔迪亚太空指挥部...星舰Vanon的安德鲁斯船长请求从A甲板起飞到真空。”

一个无可挑剔的女声回应道：“星舰Vanon的安德鲁斯船长，你已获准起飞。连接并自动启动。”

“复制许可和连接...自动启动。”

太空港的自动引导系统接管了卡洛斯的飞船，这架沉闷的、百吨重的前机翼机器毫不费力地从地面上升起。

“星舰Vanon，你已经连接了引导系统，通往Karis的窗口已经打开，去太空站的火箭已准备就绪。请确认。”

“Vanon复制火箭发射到Karis。”

飞越繁华的城市，穿越云层，Vanon向上飞升，直到地球在下面挂起，就像一个美丽的大理石，漂浮在上面的城市太空站Karis冲入视野。卡洛斯让自动驾驶系统带他朝着它飞去，但他不会停靠在那里。

“星舰Vanon...”他的通讯器响了起来“...Karis指挥部已经引导你...说明意图。”

“Karis指挥部...Vanon请求飞越Triton的许可。”

过了五秒钟

“Vanon，你已经得到了飞越Triton的引导。设置航线并同步。”

卡洛斯启动了导航模块，输入了海王星最受欢迎的卫星的坐标，然后Vanon从地球轨道中消失了。三小时后，他从距离Triton五万公里的跃迁流中出来。在下方和右方，那颗令人惊叹的蓝色气体巨星，也就是海王星，支配了太空的黑暗，但经过一些快速的调整，他接管了飞船的手动控制，并改变了前往Proteus的航线。

Vanon接近这颗不规则的卫星，并停在其众多巨大陨坑之一旁边的着陆平台上。在这里，他将等待在Kona，一处已退役的Earthfront军事储备基地，直到收到他的命令。