楔子（可跳过）（1 / 2）

在天择大陆的一角，有一个名为“兽人末日”的小村庄。它坐落在沿海地区，因两百年前人族与兽人族之间的战争而得名。

那一年，人族在与兽人的决战中取得了压倒性胜利，数万慌不择路的兽人残军溃逃至此，并掠夺了一大批船只逃离了陆地，驶入那片看不到尽头的苍茫之海，再也不见踪影。

“我们会再次踏上这片土地，等到那时，所有人都将沦为我们的奴隶。你们的子孙会像蝼蚁一样跪在地上，请求我们的仁慈与宽恕。”

这是他们留下的最后话语。

作为胜利的一方，人族自然不必过多在意那些失败者放出的狠话。但为了警示后人，他们还是在此处修建了一座海边要塞，并驻扎军队，以警惕随时可能卷土重来的兽人。

但随着两百年时间过去，兽人始终不曾露面，淘汰者的身份似乎已经注定，人们渐渐遗忘了曾经的手下败将，开始将视线转向新的敌人——他们的人族同类。

驻守的军队开始陆续撤离。渐渐的，哨塔开始荒废，飞禽在此处筑巢。围墙被推倒，破碎的砖石用来搭建了房屋和窝棚。就连那一向以坚固著称的地下堡垒也不再设防，沦为了孩子们嬉闹的乐园。

海边那口原本用来警示敌情的大铁钟变成了摆设，锈迹斑斑的钟身一刻不停的记录着岁月的流逝。植被在四周疯长，青绿色的藤蔓缠绕其上，仿佛封印着一段难以言说的历史。

这座因兽人而兴起的小镇慢慢失去了往日的活力，最终沦落为如今这一人口不足五百的小小村落。

但尽管如此，人们依旧可以在大陆地图上找到它的名字。

就在这一天，一位名为维克夫的青年打包好了行囊，他驾驶着自己亲手打造的名为“追逐号”的小型帆船，踏上寻找兽人踪迹的旅途。

维克夫有一个梦想，梦想着有一天率领人族大军找到逃亡的兽人残部，并将它们彻底湮灭。等到那时，村子的名号一定会再次响彻大陆，而他自己，也必将被载入史册，供万人传唱。为此，他已经做了足够多的准备。

尽管身后没有大军的追随，维克夫依旧心潮澎湃，他等这一天已经等了太久。而现在，他终于要出发了。

帆船在大海上航行了不知多少个日夜，在某一天的黎明时分，海面上突然升起一片大雾。维克夫短暂的失去了方向，他收起船帆，坐到甲板上，从怀中掏出了一本日记，先是从头到尾的翻了翻，紧接着便开始记录起来。

“这是我在海上航行的第二十一天...或者二十二天，管他呢，这并不重要。相信我，自从我们村子建立以来，还没有人能跑到距离陆地这么远的地方。他们既缺乏好奇，又没有勇气，海洋对于他们来说就像是深渊巨兽一样可怕。都是因为他们的懦弱，村子的景象才会一天不如一天……兽人销声匿迹已经这么多年了，它们不是已经死在了海上，就是不知躲在哪个角落苟延残喘。而我，维克夫，将揭晓这最终的答案。”

写到这，维克夫顿了顿，他抬起头环顾了一下四周，见周围的雾气依旧没有消散的迹象，便又继续低头写道：

“事实上，就在昨天，我已经在一座岛屿上发现了他们存在过的痕迹，不过看样子已经非常久远了。我在靠近海边的位置发现了几块破损的甲板，他们也许是遭受了海难。那群愚蠢的兽人以为学到一些人族的知识便可以挑衅我们，殊不知那只是一些皮毛，到头来，他们连造船的本事都没学会......从有限的线索来看，他们似乎是起了内讧，那些尸骨在经历这么多年后依旧可以散发出难以忍受的恶臭。”

墨迹有些淡了，维克夫将笔尖在舌头上蘸了蘸，然后补充上最后一句。

“但我相信，那并不是他们的全部。”

周围的雾气终于淡了些，维克夫站起身，打了个哈欠，昨天的发现让他兴奋的一整晚都没有睡着，所以他现在打算进船舱补个觉，长时间的航行让他原本还算强健的身体也有些吃不消了。

朦胧间，维克夫看到远方似乎有什么东西正自海平面上升起，他定了定神，眼睛微微眯起，视线穿过快要消散的水雾望向远方。

那像是一块礁石，又像是一座岛屿。

突然，维克夫的眼睛猛地睁大。

不对，那不是什么礁石又或者岛屿，那是一艘船，一艘巨大的三桅帆船！

维克夫简直不敢相信自己的眼睛，他发誓，哪怕是帝国最优秀的匠人也不可能制造出如此庞大的船体，那根本不是人族工匠的技艺可以做到的。

如果是传言中的矮人也许可以，但矮人又怎么可能出现在海上，那些身高不到一米的家伙只喜欢阴暗潮湿的矿山和隧道，整日与矿石打交道。

思绪电转间，更加不可置信的一幕出现了。只见视野的尽头，更多的大船开始从海平面上浮现，它们渐渐连成一片，如乌云般迅速向着这个方向前进。

一个可怕的猜测浮现在了维克夫的脑海。他的瞳孔微缩，脸上的表情渐渐化作惊恐，手脚也忍不住颤抖起来。

人族的船队根本不可能在这里出现，虽然看不清船上的状况，维克夫还是做出了自己的判断。

既然如此，答案便只有一种了。

维克夫的后背已经被冷汗浸湿，心中的豪情在此刻荡然无存。他狠狠咬向自己的手臂，想要用疼痛强迫自己冷静下来。

凭借着最后一丝胆气，维克夫跌跌撞撞冲进了船舱。如今逃跑已经是不可能了，对方的速度显然比他要快得多，但他觉得自己还是要做点什么。

在装着杂物的箱子中手忙脚乱的翻找一阵，他很快便找到了自己想要的东西。

那是一个做工精良，大概只有巴掌大小的一只机械鸟，它是炼金工坊的产物，主要功能是用来传递信件，只要按下机关，它便会自行去寻找属于它自己的接收仓。

维克夫曾经为了它向暂住在他们村的一位炼金师求了整整一个月，可对方压根不搭理他。原本都打算放弃了，可等到炼金师离开后，他却在自己家的窗台边发现了它。维克夫不知道对方为什么突发善心，但既然心愿达成，他还是对对方心怀感激。