二十五、挺住（2 / 2）
有些人站在岸边，指着那个淘金船议论着。
窦中流此时正在杨花镇镇西张皮匠家，他带来了很多的礼物。窦中流说：“张叔张婶，我爸让我代表他来看看你们，也向你们赔个不是，我弟和玉翠的婚事没成，也是身不由己，请您老原谅，这事儿我们知道得太晚了，要是早知道，打死他也得让他跟玉翠成了亲。”
张皮匠说：“都怪我自己的闺女不争气，再说，你们家现在的地位，我们也高攀不起。”
窦中流觉得没啥话可说，难免尴尬，就说刚来到杨花镇，还有事忙，改日再来拜访，转身出门去杨花梦赴宴了。
张皮的老婆说：“别得罪了姓窦的，咱家龙龙很快就毕业了，要是考不上中专，还得靠他们找工作呢，在这儿离了他们想找个工作，那只能是做梦。”
“有工作的人多了全县城都是，都是靠他家才有的工作？那人家李剑也是靠他们有的工作？”张皮匠卷了根莫合烟抽。
张皮的老婆说：“人家李剑是参了军，转业当警察的，也不是哈达马的人啊，人家是分配来的，知道不？”
张皮说：“就让咱家龙龙去当兵——哎，我说龙龙他娘，咱家有只母鸡乱打鸣，我去把它杀了，你炖炖，咱龙龙放学回来吃。”
“就知道龙龙，那五个闺女就不是亲生的，怎么就不听你念叨呢，老五这都十八了，快点找个婆家嫁了吧。”张皮的婆娘说着出去，到厨房烧水去了。
镇西张皮在他的院子里把那只乱打鸣的母鸡杀了，一地鸡毛。
秀贞按阿牛说的处理了那只没毛的公鸡，又跑去镇里给县防疫站打了电话，防疫站来做了检查，没有发现什么问题，根据秀贞讲的，专家推测说那只没毛的公鸡也可能是基因突变，不要那么着急处理就好了，留着做研究。
听阿牛说，他开那个卤鸭店生意越来越好，就是买不到鸭子，哈达马的人家很少有养鸭子的，嫌鸭子吃得多，有人家富一些，养几只鸭子下蛋腌咸鸭蛋吃，也不卖鸭子。
秀贞就想，等缓过这阵子，把南边那块闲着的水坑子地推出个水塘来，可以养鱼养鸭子。
阿牛来看秀贞，还送了苹果，看到那只没毛的公鸡，阿牛比自己还着急，秀贞心里暖暖的。她比阿牛大三岁，小时候，阿牛娘说等长大了就娶秀贞当儿媳妇，女大三抱金砖。秀贞爹不同意，说都什么年代了，定娃娃亲是封建落后，婚姻要让孩子自己做主。两个人渐渐长大，秀贞和阿牛挺好的，只是觉得要找个小丈夫太丢人，她跟阿牛娘说，如果再说这话，她就再也不到阿牛家来了。后来秀贞嘴歪了，秀贞娘怕秀贞嫁不出去，也托人向牛家提过亲，牛家就这一根独苗，老牛两口子考虑再三，怕秀贞这毛病遗传，就没答应，心里又特别地觉得愧疚，秀贞和二嘎结婚后，就没啥来往了，阿牛也从来没去过秀贞和二顺子的家。
这天，秀贞抓了两只鸡，买了两瓶酒，又称两斤核桃酥，去看望老牛大叔和大婶。秀贞说：“大叔大婶，我忘不了小时候，我每天来你们家，大婶都从锁着的柜子里拿出一个核桃酥，一掰两半，给我大半，小半给阿牛。”
阿牛娘说：“那时候穷，也没啥好吃的，婶没有照顾好你。”说着阿牛娘流下泪来。其实，那时候给人看病的没有给牲口看病的有钱，秀贞家根本买不起核桃酥，觉得阿牛家的核桃酥就是世上是好吃的东西，直到现在还是这么觉得。
秀贞说：“对不起，这些年，我都没有给你们尽过什么孝，我忘恩负义，真的对不起。”
老牛说：“孩子快别这么说，这些年你吃了不少苦，是我们没有照顾好你，对不起你父母啊！”
秀贞哭了一鼻子，心里觉得好受多了，好像是没有那么孤单了。错过了姻缘，错不过情义，善待恩情就是善待自己。要善待二嘎，不论他做过什么，都已经过去了，秀贞这么想着，加快了回家的脚步。回到家，烧了热水，给二嘎擦洗，秀贞睡到二嘎身边说：“我要好好地陪着你，好好侍候你，这回你跑不了。”
二嘎子哭了。
星期天，秀贞的儿子金子县城回来了，金子上二年级，在县城小学上学，寄住在学校跟前的一对退休老夫妇家里。金子说不想上学了，要回家来帮妈妈干活儿，照顾爸爸。
秀贞抱着儿子哭着说：“你赶快回学校去，你要是不好好上学，不学好，我还活个什么意思吗！”
金子说：“我没有不学好，我知道我上不起学了。”
秀贞说：“不上学就是不学好，谁说你上不起学了，咱们有这么大个养鸡场，现在鸡蛋好卖又值钱，就是得一个一个地下，又不能一下一堆，新买小鸡也不能一买来就下蛋，这急不得，只要能熬过这一年，一切都会好起来。你放心去上学，妈有钱。”
二嘎嘴上说不出，也不想说，但他心里明镜似的，要是没有他拖累着，秀贞很快就会好起来。
秀贞去找公羊，镇里是有一笔贴息贷款，但那是有指标的，份额有限，公羊和康乃文把自己的钱能拿的都拿出来借给了秀贞。老牛听说书记和镇长都给秀贞借钱了，知道秀贞是在钱上遇到坎了，就把自己存的一万块给阿牛娶媳妇的钱拿出来给秀贞。秀贞的养鸡场正常运转起来。
二嘎子的心情却更加糟糕，脑子里总是有一个念头，这样活着，不如死，有时候他独自哭嚎：“让我死吧，我去死吧。”
秀贞把一切的危险的东西都锁起来，对二嘎说：“一切都会好起来，我现在太忙，我就是要多挣些钱，带你到大城市去看，现在科学这么发达，机器人都到处跑了，我就不信你起不来。”
为了二嘎，秀贞不想和栓柱再继续下去，可是她还是没有拒绝得了栓柱子，也可能是她没有拒绝得了自己，每一次都跟自己说这是最后一次。日子就这么过，她希望二嘎子一天比一天好，哪怕仅仅是精神上。
秀贞想早晚要把栓柱解雇了，希望杨花镇学校早日好起来，她就把金子转回来念书，一家三口好好过日子，安安稳稳的，她不想二嘎再出什么差池。
她把金子送到县城去念书，一是因为她的养鸡场离镇学校远，二嘎子又经常不着家，没有人接送，到冬天就更没有办法了；二就是学校太乱，家里没什么势力的孩子往往受欺负，自己又有歪嘴这个缺陷，孩子会被恶意取笑。
最希望学校早些好起来的可能还是施乃安，早些好起来，他就早些辞职回县城去。可是，太难了，就连教室不许抽烟都成了限制老师自由，干涉个人生活习惯。还有人编了顺口溜：工资诚可贵，上课更重要，若为抽支烟，两者皆可抛。
施乃安对董文化说：“你让他抛，从教堂常规抓起，该罚的一定要罚，杀鸡儆猴。”