第2章 出路（1 / 2）

这是五月中旬的一天，初夏刚开始，却骄阳似火，正是下午的时候，天地之间难觅得一丝清凉。

一条清澈的河流在原野蜿蜒流淌，河流两岸附近，地势平坦开阔的地方分布着一些大小不一的村庄。

在一处河流拐弯的地方，有一片树林。

在树林旁边的河岸上，长满了嫩绿的青草，有三头牛惬意地啃食地上的嫩草，还时不时欢快地发出“哞哞哞”的叫声，这几头牛，有两头成年牛，一头公一头母，还有一头小牛犊子，这是一个牛家庭，那小牛犊子时而在母牛乳头上使劲吮吸着，时而啃几口嫩草，撒开小蹄子来回盘旋奔跑着，并发出欢快的叫声，而小牛犊子的父母，也时不时伸出舌头舔舔在身边撒娇的孩子。

然而与这几头牛幸福自在悠闲快乐啃食地上的嫩草形成鲜明对比的是，河岸附近有几棵树荫茂密的数人合抱粗的高大古树，在树荫底下，一个小男孩坐在一条粗大凸出地面的老树根上，满脸抑郁地望着牛群。

天气虽然很热，可小男孩还是穿着一身洗的发白的蓝色长袍儒服，衣服有些破旧，还打了不少的补丁，脚穿一双布鞋，脸庞和双手白皙肤色，一看就是那种没有天天风吹日晒干过重活的读书郎。

看模样，这小男孩年纪也就八九岁左右，模样端正清秀，只是身体看起来有些瘦弱。

小男孩也叫陈鹏，父亲陈霄是一个才华横溢的秀才，为人豪爽仗义，只是命运多舛，多次参加科举考试不第，半年前因为喝酒过多猝死导致英年早逝。

陈鹏两岁的时候，母亲就不幸去世，父亲没有续弦再娶，含辛茹苦把他抚养到八岁的时候，不幸猝死，他也没有兄弟姐妹和其他的亲人，年龄尚幼却失去双亲，孤苦伶仃无依无靠，这对陈鹏来说那无疑是致命打击。

看到那小牛犊子有公牛母牛关爱，自己却连畜牲都不如，陈鹏触景伤情，留下了热泪。

他在这个世上孤零零的一个人生活，因为年幼，没有人帮衬，加上他没有什么本领和技能，依靠父亲遗留的微薄财产勉强维持生活，必定是坐吃山空，再维持几个月，那点钱财就要被耗光了。

因此，陈鹏为日后的生活问题愁眉不展，“俗话说：树挪死人挪活，这样混日子也不是个办法，得寻找一条出路才行。”陈鹏自言自语道。

他皱着眉头思索着自己以后该怎么办，突然间，他想起父亲去世前告诉过自己，很多有眼光的有钱却没有权的大户人家会特意培养那些家庭贫寒无法维持生活却才华横溢的读书人，资助他们参加科举考试，这些人一旦在仕途上取得功名考上进士当上了朝廷官员，资助他们的大户人家会得到极其丰厚回报。

当然，科举考试是千军万马过独木桥，能够出人头地考上进士的必定是极少数人，就算资助几百个人，只要有一个成功了，就算大功告成了。

就算几百个人一个都没有考上进士，可是这些人都是精挑细选的出来的有真本事的人，考上举人和秀才比例不低，能够给大户人家带来不少助力。

万一连举人秀才都考不上，也没有关系，这些人可以给大户人家当师爷管家教师，那些有文化能够读写的儒生，占总人口的比例不到一成，属于稀缺资源，属于社会的精英阶层，无论是朝廷和各级官府都很重视，只要肯努力，日子都过的去。

想到这里，陈鹏一拍大腿，心里的阴霾一扫而光，自己虽然年幼，可是人很聪慧，属于那种过目不忘的人，两岁就开始启蒙读书了，在父亲的精心教导下，自己读书有成。

经过父亲陈霄多次严格测试，说是以经达到了一般秀才的水平，如果参加童生科举考试，考取秀才的希望很大，自己也准备参加第二年的童生考试，没想到一个月以后，父亲因为喝酒不幸猝死，按照惯例，自己三年之内不能参加科举考试。

想到这里，陈鹏心里黯然神伤，不过他是一个说干就干不拖泥带水的人，既然想好了，就着手准备了。

他站起来了，转身离开了河边，回到了一里外的村子，进了那年久失修摇摇欲倒的老房子，收拾东西，其实也没有什么要收拾的东西，安葬父亲的时候，那些值钱的家当都卖光了，家里只剩下一些不值钱的破烂东西，就算丢弃了也不可惜。

不过有些东西他必须要带走，有一块晶莹剔透的血红色古玉佩，这古玉佩通体还环绕着五条不同颜色的小圈。

这块奇特的玉佩是陈鹏数年前，在河边散步的时候，无意中在靠近岸边的河水里发现的。

玉佩当时大部分被泥沙淹埋，周边被水草遮挡住了，就算在跟前也很难被发现，陈鹏当时光脚下河里玩水，无意中踩到以后，感觉到脚板碰到很光滑的东西，好奇之下，挖了出来。

这古玉佩呈椭圆形，比他陈鹏伸开的手掌稍大一些，厚半寸，有阴阳鱼和八卦的图案，还有太阳和月亮以及一些怪异的符号。

这古玉佩不光是精美异常，而且冬暖夏凉可驱蚊虫，散发出让人舒适的气息，让随身携带的人神清气爽精神抖擞。

陈鹏自然很喜欢，这玉佩他平时不离身，其他东西都可以丢弃，唯独这玉佩不能。

他收拾了几件换洗衣服和鞋子，以及一些碎银块和铜钱，很快就收拾完毕。

陈鹏想了想，带了一些香烛纸钱，到父母的坟墓前祭拜。

他父母的坟墓在在向阳的小土坡上并排而立，这里有很多坟墓，有些立有墓碑，有些坟墓因为长期没有人上坟照料，被灌木丛和荒草湮没了。

因为陈鹏经常给父母的坟墓清除杂草，并往上堆放一些石块，坟墓显得高大坚固。

他在墓前插上香烛并烧了纸钱祭拜，低声祷告着，希望父母能够保佑自己，祷告完毕以后，在墓前久久站立，才依依不舍离开。