第三章 火红色的例外（1 / 2）
木之古老者—蒂泰妮娅
与大多数龙的认知不同，古老者最初并非是一个仅含有地位意义的称谓，而是对拥有始源元素之力的强大龙族的统称。他们是龙族之中最先接触到元素之力的个体，体内的元素能量最为强大也最为纯粹。他们不会流血，不会衰老，甚至也无法真正地死去（见本书第七章：灵魂界以及相关概念）。
在所有的古老者之中，木之古老者蒂泰妮娅的年龄最小，但力量也最为强大。与其他的古老者不同，蒂泰妮娅并没有担起领导木之王国的责任，而是将大部分的时间都花在了梦境雨林那无龙能够探知的深处。据说，她在森林中的某处搭建了一座只有最勇敢的龙族才能找到的圣所（见注一）。冒险者们必须冲破由谜题和陷阱组成的重重难关才能最终到达那里，接受木之古老者本龙的祝福与奖赏。
对于木之古老者的行径在世界范围内多有争议，本书对此不作讨论。
注一：即使是死神议会和光明之翼也对圣所的具体位置一无所知，但根据蒂泰妮娅的说法，只有熟知森林的龙族才能够找到引领他们前往圣所的信使。此外，蒂泰妮娅最喜爱的食物是棱镜莓，最中意的绰号是“幻彩之蝶“，最信任的元素野兽是森林狼，格言是”真相并非时刻都被隐藏“。
老大，注解是蒂泰妮娅加上去的，我拦不住她。----月蚀
毋须改变，就以此作为终稿。蒂泰妮娅一定有自己的考虑。她年龄虽小，但很有可能是我们之中最智慧的那一个。不要怀疑这一点。
仙仙猛一抬头，想看到是谁扔下的树皮，但头顶的天空除了白云以外什么都没有。肇事者早已远远逃开，躲到了白云或是街道旁的房子背后。她举起树皮又读了一边上面的信息，心中涌起了一阵莫名的紧张。除了他们和荆棘老师以外，不可能还有其他的龙知道昨晚发生的事情。难道昨晚一直有龙在暗处跟踪他们？
“这—“
西尔维娅也愣住了几秒，但一看到树皮上的红色羽毛，她的嘴角便立刻勾了起来。
“啊！我知道这是谁送来的了！“她咯咯地笑了。”是优胜，那只浑身都是红色羽毛的火飞龙！她也在我们班上，记得吗？“
优胜？仙仙想了一会才记起了这个名字。优胜•黯燃是在城镇对面开了一家铁匠店的黯燃夫妇的女儿。她上课的时候总是坐在广场最后面的角落，除了回答问题以外几乎从来没有主动和其他的龙交流过。在仙仙的印象里，她是一位相当文静和温柔的年轻火龙。
“你们昨天晚上跑到森林里去了？“西尔维娅歪了歪头。”可那不是挺危险的吗？你们那个时候去做什么？“
“季风和我去找草药，那种草药只有晚上才能看到，“仙仙说。”可她是怎么知道的？森林里只有我们两个。“
“你们是不是遇上狼了？“西尔维娅立刻问。仙仙疑惑地扇了扇翅膀。
“是----可是你怎么知道？“
“那就说得通了，“西尔维娅自信地说。”优胜和森林狼的关系可好了！在心木森林里，狼群就是她的眼睛！“
“和森林狼…关系很好？“仙仙皱起了眉头。龙族和元素野兽成为朋友？这简直是天方夜谭。
“她具体是怎么做到的我也不清楚，“西尔维娅说。”不过狼群的领袖是她的好朋友！她很少呆在镇子里，大多数时候都在和狼群一起生活！有一次她还带着我和森林狼一起狩猎呢！“
她看了看仙仙手上的树皮，开心地笑出了声。
“把自己的羽毛附带在口信上----这是森林狼之间互相联系的规矩。她还真是学了不少！“
“互相联系？“仙仙打断了她。”怎么可能？森林狼只是野兽而已！“
“仙仙，你把森林狼想得太简单了！“西尔维娅自信地说。”森林狼可不是什么原始的野兽！他们有自己的社会，自己的语言，心木森林的狼群首领甚至会说龙语！“
仙仙干瞪着眼张了张嘴，但一个字都没能说出来。西尔维娅轻轻地蹭了蹭她的鞘翅。
“你该去见见她----优胜可厉害了！我敢说她比季风都熟悉心木森林！”她说。“我一会就带你去找她！我知道狼群平时都在哪里活动！”
“去找狼群？”仙仙不安地刨了刨爪下的土路。“你确定？我们昨天差点就被他们生吞了！“
“真奇怪----优胜告诉我森林狼是从来不会主动攻击龙族的。他们的祖先和蒂泰妮娅签订过契约一类的东西…具体的我也记不清了，你可以一会去问她。”西尔维娅说。“她不是也在信里说了嘛！我想一定是有什么误会。”
仙仙挠了挠下巴。她还是无法把那条腼腆的飞龙和森林狼联系到一起。不过，既然西尔维娅和老师都提到了森林狼们不被允许攻击龙族的规矩，去瞧瞧应该也不会有什么危险。
除了龙族之外还有别的元素野兽也建立起了自己的文明…她看过的所有书上都从来没有提到过任何案例。这或许也是一个拓宽见识的大好机会。“知识永远都是越多越好，不论是什么种类”，这是荆棘老师反复教导过的。
“那就麻烦你了，”她对西尔维娅说。
“哈！没问题，仙仙！我就知道你会这么说！”西尔维娅开心地说。“跟我来！”
“所以，我父母留下的挂饰----上面到底写了什么？‘她边走边急切地问。
“我只能看出来一个词，你看，“仙仙指向半圆形金属片的直边。”代表冰与水的符文和一个单独的代表冰的符文，后面用箭头连着一个代表火的符文，这个词在各种古文献里都很常见，是‘真实‘的意思。这本来应该是一句完整的话，但是后半部分被截掉了。“
“真实…真实，我倒想知道我父母的真实是什么，“西尔维娅嘟囔道。”我不怪他们把我丢下，我真的不怪！他们肯定也有自己的理由！我只是想弄明白十六年前到底发生了什么。“
‘是啊，你当然不，“仙仙附和着。她想赶紧找个办法把话题岔走。西尔维娅一直对别的龙说她不关心自己到底是不是个孤儿，但仙仙有好几次都无意中看到她在隐秘的地方悄悄地抹眼泪。
此时她们已经走到了小镇边缘的田地中，身边是一株株几乎和成年龙一样高的健壮新月稻。这种传承自木之王国的作物在还是种子的时候就被灌注了木元素能量，比起野生的品种能多产出近乎三倍的粮食。隔着翠绿色的农田，在不远处的木制拱门之后，心木森林的苍绿树冠像是一座巨大迷宫的外墙，从拱门的中心向两侧幅射而出，一路延申到视野的尽头。每一次仙仙在这个距离上眺望心木森林的时候，心中都会不由自主地生出一种极其怪异的感觉。心木森林连接着梦境雨林和新月平原，本应和凰心高地一样是世界上最为繁忙的交通要道之一，在现代却仍然是全龙尼斯塔最原始的区域，就好像所有龙族都在刻意地避免走进这个地方似的。
当然，她的朋友们除外。
“荆棘老师有告诉过你成年仪式的事吗？“她问西尔维娅。
“说过了，那天她特地来找了妈妈，“西尔维娅说。她的尾巴兴奋地颤了颤。”听上去可有意思了！我打算去木之王国，等到把雨林里的所有花都收集了一遍之后再回来！“
“你就一点也不担心么？“仙仙皱了皱眉。”独自在野外生存一整年…那可是一整年，西尔维娅。“
“妈妈告诉我，成年仪式现在更多只是个形式上的东西。不用呆满一整年，几个月，甚至是几周都行，“西尔维娅回答。“而且也不一定非要是野外，你可以去任何你想去的地方。其实成年仪式的主要意义是要锻炼我们独自生活的能力。”
她们走进了心木森林，漫步在开辟于树木之间的狭窄土路上，一边走一边观赏着身边的景色。不得不承认，白天的心木森林是个相当美丽的地方。正值初春，小路旁树木的枝干上都发出了新芽，缠绕在树冠间的藤蔓上也开满了各式各样的鲜花。一进到森林之中，西尔维娅的烦恼似乎也像永远吹拂着新月平原的微风一样被挡在了林线之外。她轻轻地纵身一跃便攀在了小道旁的一棵大树上，四爪撑在树干上用力一蹬，身形便隐没在了藤蔓里。仙仙还没回过神，她又像一只绿色的小燕子一样从仙仙头顶的树冠中荡了出来，嬉笑着把一朵红色的大花插在了仙仙的两角之间。
“小心点，这可是褶角牡丹，种子有毒的，”仙仙一边把花接到爪子里一边说。让西尔维娅这么一闹，她的心情也变得轻松了不少。“今天荆棘老师来找我的时候还说得那么可怕，搞得好像我只要一出镇子就会被隼鹰吃掉似的。”
“那是因为她是在提醒你呀，仙仙，”西尔维娅笑出了声。“你应该多跟着我们到森林里转转，学学狩猎和找吃的，还有各种在你独自一龙的时候能帮到你的东西----走这边！”她指向了小道旁两棵大树之间的缝隙。
“不先去找清风吗？”
“放心吧----优胜既然找到了你，就一定能找到他们！”
西尔维娅带着她离开了小路，一头扎进了覆盖着心木森林地面的高草丛里。仙仙一边紧紧跟在西尔维娅的身后，一边不由自主地绷紧了身体。离开了几年前修建的大路就算是进入心木森林的原始地带了。没有龙能够知道在附近的草木中隐藏着什么样的危险。西尔维娅看上去倒是毫不在意，一路蹦蹦跳跳地在高草和苔藓中信步，显然对这条路径十分熟悉。
她们在树木和藤蔓组成的迷宫里穿行，不久之后便到达了一条浅浅的小溪。溪水相当地清，仙仙能耗不费力地透过洒落在水面上的阳光看到整洁得圆石溪底，还有正在岩石之间懒洋洋地觅食的鱼虾。西尔维娅领着她向着小溪的上游一路进发，朝着树木变得愈发稀疏的方向漫步而去。