第1章2

　　“维拉。”魏谌挪动鞋尖，碾上了中年人的手指。他低头看着他，笑了笑，“让人把地毯也收拾一下。我喜欢干净点的地方。”

　　维拉立刻会意，她一个撤步将惨叫不止的Alpha一把拖入阴影。其他人也围了过来。

　　在这之后，烟雾间弥漫的不再是沉寂，而是凄厉至极的哭喊，直到那声息渐弱，渐渐归于平寂。

　　秘书替他拉开那扇沉厚的大门，走廊里的空气顷刻涌入其间。

　　“……嗯，一个即将分化的Alpha。”他站定，犹疑，只那片刻便成了一声冷笑，“时机还挺巧的。”

　　***

　　对于南方群岛唯一一家孤儿院来说，完成性别分化前，未被领养的青少年都将在此度过童年时光。不同年龄层，不同性别的孩子会被分开管制。

　　因为一旦分化完成，无论他们对未来是否有所规划，那些没能离开群岛的孩子会被驱逐出去，成为码头上再常见不过的劳工，也许下场比那还要糟糕。

　　而平日里，他们需要用劳动来换取很多东西。

　　现在就是午餐后的劳作时段，越川找了个靠近角落的位置独自坐下，戴好手套，捻搓起院方要求的亚麻绳。最近有好几艘货轮都在群岛停泊，稍事歇息，院方希望他们加紧赶制出一批手工制品。这么做能换取很多资源——食物，水，还有领养家庭的优先推荐。

　　越川并不在乎第三个选项，在他看来只需要一味地完成命令，其他的就不在考虑范围之内了。可惜，留给他的工作时间总因大大小小的意外而缩短。

　　——“阿越，你怎么跑到这儿来了？我找了你好久。对了，有听说吗？”

　　他的肩膀被人从后拍了一下，身旁的空凳子也拖起数公分。不用想，占了座位的男生叫池野，标准的东亚脸孔。是个不缺朋友的社交达人，大部分人也承认与他保持着良好关系。两人是在一堂活动课上认识的，是一个不幸的分组计划。

　　每次回忆起这场“不幸”，越川都痛苦万分。这位搭档拒绝任何麻烦事，所有的手工活都推给他一个人完成。非但如此，池野还会顺走几样成品，“慷慨”地赠与他的朋友们。越川很不想在这件事上表态，他不善于此，就连无奈的情绪也多次被误解成允许。

　　这就向池野释放了一个错误信号，让他误认为自己有资格胡作非为。

　　“你怎么又不理我了？”池野张开五指，故意晃过他的睫毛时还夹了一下眼皮，“答案呢，阿越？到底是没听说还是不愿意听我说话？”

　　越川用摇头避开他的手势。

　　“……没听说。”

　　“这样啊，正好。”池野不以为然地笑笑，“今天貌似有大型活动，我听见指导老师在外面和别人说话了，她们说到时候让我们聚到大礼堂去。”

　　“嗯。”

　　看他嘴上应了一声语气词手头却还在不停忙活，池野伸手就去抓抢他的绳子。

　　“这些东西弄不完又不会怎样——别忙啦。”

　　“今天要做完。”

　　“这种事又不是让你一天完成，有必要这么较真吗？”他连忙把绳子挽在手腕上抱到身后，不让他继续赶工，“阿越也真是的，不能一起当个坏孩子吗？”

　　“……为什么？”

　　“因为你的表现太好了，会被人领养走的。”他看起来对这件事积怨已久，撅着嘴眼神不悦，“我不想你被人带走。”

　　越川低头看着还剩三分之一就能完成的亚麻绳，有好几处都被池野踩得松散，估计得重新编制了。

　　“要是没人领养你。等分化完成，我们就一起离开孤儿院，一起找工作。一起快乐地生活。”池野笑着搂住他的肩膀，用力蹭弄他的脸颊，“听起来很棒吧，期待不期待？阿越，要和我做一辈子的朋友啊，怎么能一个人先被领养走呢？”

　　越川刚想拱手一推，只听一阵密如雨点的脚步声。指导老师站在广场中央，向他们宣布劳动时间提前结束。

　　“集合。都排好队去大礼堂。”

　　-

　　在带队老师的引领下他们抵达礼堂，排成一个标准方队。越川站在第七排，靠近大门的第三个位置。进门后就有人神色严肃地巡视他们的站姿、衣着以及精神面貌。规矩被强调了三遍：不许交谈，不许有多余动作，更不允许笑或自言自语。

　　等检查完毕，带队者退到队伍两边，向大门处的安保人员点头示意后，礼堂大门应声而启。

　　攒动的人影间，越川先是看到几名西装革履的保镖。疤痕、纹身还有缺失的手指，这些人身上的血腥味很重，恐怕连最危险的杀人犯也比不上。他们后腰的皮扣均悬挂着一支手枪，无论是步态还是气场，看起来都训练有素。

　　他断定，这位访客的来头不小。

　　登上演讲台的先是孤儿院的院长，费先生——他只允许别人这么称呼他，这是他认为的礼貌。这位身形矮胖的老先生带着一沓厚厚的演讲稿，领口几乎兜不住甲状腺肿的脖子。与他一同登台的，还有一位一上来就吸走了大半目光的男人。

　　远远的，他只模糊地看见那个人打着一条藏蓝色条纹领带，配有领带夹。相当高调的双排扣马甲，以及纯色衬衫，集中在腰部与大腿的线条像有着天然的吸引力。让人不禁联想起老式的英伦电影，绅士、风衣，也许还有古板的做派。

　　“孩子们，下午好。”费先生扶了扶老花镜，圆钝的指头抵着一行字，生硬地念道，“这位是魏先生。掌声，让我们用掌声来欢迎——”

　　“……没必要这么麻烦。”男人抬手打断他接下来的长篇大论。灯光拂开他柔软的刘海，带来一种旧时代与古典壁画结合的美感。

　　只那一瞬，越川的瞳孔几乎要缩成针尖大小。仿佛，有什么东西渗进了血液。喉咙处浮起一层薄汗，腰胯也传来极为诡异的充血感，他忽然意识到空气中有一股难以名状的香气。

　　可那气味难以形容，它直勾勾的，很香，很浓烈。像是磁铁，也像是蛰伏在本能的记忆。

　　“阿越……你还好吗？”池野牵起他的手，很小声地说，“我在电视里看到过这个人，他叫魏谌。他，虽然很有名，但总会做一些很可怕的事情……”

　　“什么意思？”

　　“他是西海岸特别有名的人，具体是做什么的我看不太懂。我就听过他会拔掉Alpha的牙齿——如果他们不合心意，还会撕掉其中一些人的腺体。”

　　越川又不吭声了。

　　“没有了牙齿和腺体，那些Alpha可能过得比最底层的人还不如。”池野没有听出他的异状，一味地感叹，“阿越，还好我们会分化成Beta。他没办法伤害我们。”话音正落，台上的男人轻轻抓起话筒，音频有数秒的待机。

　　“接下来，你们要进行为期一个月的军事化训练。内容保密，但我可以提前告知你们一条规则。”他的声音很动听，有着一种说不出的魅力，“在这里，除了杀死对方，没有任何禁忌。”

　　“他到底在说什么？”大惊失色的不只是池野。其他孩子也随着这条指令骚动起来，显然无法接受这个莫名其妙的规则。可越川什么都没有注意到，他口干舌燥，双眼紧紧注视着风暴中心。

　　唾液加速分泌，涎水快要沿着齿缝滴淌出来。就在步伐也险些挪动的瞬间，他好像觉察到了什么，忽然瞪大双眼，满身冷汗地垂下头去。

　　紧接着，一道捕食者般的目光扫了过来。

　　***

　　这一次的猎物很机敏，不着痕迹。这样很好，这样的狩猎才最有意思。

　　魏谌一无所获地眯起眼睛，鞋尖朝外侧略微倾斜。守在他身后的保镖趁势上前敬了支烟，缩回的手指尽可能不去触碰他的下巴与嘴角。

　　“好了，先生们。”烟雾从唇角慢慢流泻出来，他强忍着腺体的刺痒，对所有人宣布，“接下来，就让我们用这场游戏来猜猜，谁才是隐藏在你们中的……异类。”