第106章 影梅庵中
“这件事跟我没有关系。”
“很好。”刘若竹成功撕开一道口子，继续说道：“那你便是趁乱逃离了，不过陛下为何给你下这样的指令？当时船上的那伙水寇是奔着我与裴小娘子的性命而来，船上并未丢失什么财物，却沉了不少粮食。幸亏这一仗没有持续太久，我们的损失尚在可控范围内。我在想，这些粮食为何会沉到江里？总觉得这事儿，不像是水寇做的。”
裴约素站在一旁，一直默不作声，听着他们二人的对话，渐渐品咂出了什么。
“沈将军，当日在江城，白熙泰的手下刺杀拦马喊冤之人，你的正义感令我动容。我相信在你心中，一定有一团火在燃烧，为着真相，为着天下黎民百姓。你与刘侍郎，一个上阵杀敌，一个扫除天下罪恶，本是一路人，为何要生疏至此？”裴约素上前一步道。
沈青将头扭到一边，根本不回应。
刘若竹紧盯着他，忽而说道：“那日晚上，我们夜探龙王庙，中了埋伏，差点命悬一线，你猜是谁救了我们？”
沈青不说话。
“是丽竞门。”刘若竹自问自答。
沈青眼底闪现出惊诧的神色，喃喃自语：“怎么会？”
“丽竞门的人现身龙王庙，大约也是查案来了。我想说的是，我们的陛下，根本不信任何人，几方势力互相制衡，互相监督，必要时保住对方的性命即可，这大概才是她老人家想看到的。”刘若竹说道。
此话一出，不光是沈青惊着了，连裴约素也震惊不已。
“你和我说这些做什么？”沈青问。
“我们合作吧，沈将军。从这道门出去，你继续当你的万忠，我当作不知道这回事。私底下，我们一起把潭州上下官员贪污受贿的证据拿到手，看着百姓们能顺利度过这场灾情。”刘若竹说道。
“你凭什么觉得我会答应你？”沈青粗声粗气道。
刘若竹淡然一笑，“因为……就像裴小娘子说的一样，我和你都心怀正义，看不得这饿殍遍地，见不得人间悲苦。再者，陛下看重权势，更看重天下百姓。她老人家无非怕我功德圆满后，年轻气盛，不好弹压，这才将我一军。”
沈青的目光落在裴约素脸上，唇角噙动，似乎想说什么，却没能说出口。裴约素心中怪异，她总觉得，刘若竹刚刚的一番话语中，一定是说错了什么。甚至，她隐隐觉得，陛下安排这一出的原因，可能是因为自己。
“我应你便是。”沈青说道。
刘若竹达成了心中目的，转过身，将账本拿来，交到沈青手中。沈青翻看几页，越看，眉头皱得越深。
“这账本记得够细，只是寻常的记账，不可能这么细的。”沈青开口道。
连沈青这样的粗人都一眼看出端倪，刘若竹唇角染笑道：“连夜赶制出的东西，自然得精细些。钱都用来修路和修庙了，剩下的一点儿才被拿去填百姓的肚子，这还不算问当地乡绅要的。”
“这好办，把这上头的材料商人和乡绅。但凡提及姓名的，都一一找出来，做个口供去比对，不就好了？也不一定非得找出真账本，万一真账本早被他们毁了呢？”沈青说。
“这些人都惧怕当地府衙，我们前脚一走，钱良他们后脚就会报复，所以他们不会说真话。但现下已然不同，我孤军作战，自然不能明着来。但有沈将军的助力，自然结果不同。”刘若竹热忱地望向沈青。
沈青明白他的意思。州府虽然掌兵权，但不过是些卫兵，平日里还要种地做农活儿，和沈青旗下的这些常年征战的士兵自然不能对抗。就算钱良养了暗卫，刘若竹身边的近侍也不是吃素的。如此，总能搏上一搏。
第106章 影梅庵中
沈青走后不久。
“咚咚——”
“郎君，有人求见。”外头是阿则的声音。
刘若竹打开门，看到阿则身边是一对衣着简陋的中年男女，男子的左腿似乎受了伤，被女人搀扶着，二人看到刘若竹，满眼期待与急切。
“先前属下和阿茂在村子里走访有关龙王庙的事儿，结识了这对夫妇。他们有要事要禀报给郎君。”阿则低声道。
“进来说。”刘若竹忙让了一条道。
门关上。
夫妇二人直接「扑通」一声跪下，倒是把一旁的裴约素吓了一跳。
男人抱住刘若竹的靴子道：“求贵人救救我女儿，求求了，我愿意做牛做马报答贵人！哪怕贵人要我这条命也可以的！”
“先起来说话。”刘若竹搀扶他道。
在普通百姓面前，刘若竹流露出少有的善意。裴约素看到男人的腿脚不便，忙搬来一张胡床，好叫男人盘腿坐下。
“这怎么敢。”男人有些不安。
“这有什么不敢。”刘若竹温和地说道，转脸对女人道：“你也坐下说话，不必拘束。”
刘若竹自个儿盘腿坐在他们对面，状似平等。
“我姓陈，这是我妻子，我们夫妻俩都是陈家村的人。我们的小女儿真真，被选做龙王的妻子了。后天就要绑了送进龙王庙了。”男人说到伤心处，不免潸然泪下。
他的妻子在一旁叹气道：“我们上头有两个儿子，我年纪大了才有了这个女儿，我们夫妻俩都宝贝得很，两个哥哥也很疼她。村子里的人都说我女儿长得好，肯定能说个好人家，结果被族里看上，要献给龙王。其实谁不知道，献给龙王只是个借口，那是生生逼我女儿去死啊，她才十四岁啊。”
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