19

　　“什么？他是你相公？”牧月匪夷所思的看着这个女人，今晚真是太险了，如果范逢谷发现一件物品是他妻子的，必然不会上钩，甚至她和颜彤都有危险，原来她一直被蒙着眼睛走在悬崖边缘，自己还浑然不知。

　　范夫人合上丈夫圆睁的双眼，轻声到，“十几年前，他只是一个在街边摆摊帮人写书信的穷书生，那年也是元宵节，我和家人出外赏灯，被人群冲散，还扭伤脚踝，只好靠在墙角等待家人来寻，他拿着把破伞，帮我赶走几个无赖，背着我走了四条街，才寻到我的家人，那个时候的他身上满是墨水的淡香，我伏在他瘦弱的脊背上，心里扑嗵嗵的直跳。”

　　妇人按着胸口，青黄的脸颊飞起一丝红晕，像是又回到多年前的初遇，“他说，那晚所有的花灯，都不如我的双眸明亮。后来爹爹聘他为账房先生，三年后他入赘成为我的夫婿，爹爹只有我一个女儿，向来待他如亲子，将家里所有的生意都交给他打理，他勤勉兢业，生意再忙也早晚二次向父亲请安问候，爹爹临死之前拉着我的手，说女儿今生有靠，他含笑九泉，此生无憾。”

　　“爹爹死后，他像是变了一个人，小妾的轿子一一个往屋里抬，就是这样，他隔天就往来云雨楼，若不是忌惮我的族人，他早就把我赶出家门。一日我苦苦求他不要去青楼，他居然说相识的那晚，其实是他雇了几个流氓调戏我，然后佯装英雄骗我跟他走，实际上是要把我卖到云雨楼，不料路上碰到我的家人，才改变主意谎称是救我，后来爹爹的病总是不能好转，也是他暗中下药的缘故。”

　　范夫人十分平静，像是在讲述别人的故事，她双手握住丈夫胸口的匕首，狠劲拔了好几次，才将其抽出，“我真是蠢，误了自己终身，还连累爹爹丧命，即使这样，也狠不下心亲自动手杀他。”

　　“多谢二位帮我完成心愿。”范夫人将匕首还给颜彤，又将包着画卷的娟袋递给一旁听的入神的牧月，“此画葬入火海太可惜，我愿赠给姑娘。”

　　“你要烧了这里？”牧月问道。

　　“我已无生念。”范夫人惨淡一笑。

　　“你觉得范逢谷是不是在骗他夫人，十几年的元宵节可能还是他真的救了她，只是后来开始厌倦了，故意编谎话气她。”牧月看着远处的火光冲天，隔着娟袋摸了摸画轴，那对怨偶生前互相算计，最后还是死在一个地方。

　　“三天后你要找到花自妍，她安排你下一个任务，里面是地址。”颜彤转身上马，扔给她一个竹筒，行了几步远，挽住缰绳低声道，“是不是欺骗并不重要，十几年的元宵节，他们都还活着，而今年的元宵节，他们都死了。”

　　牧月静立在雪地里良久，直到火光消失，她探出左手，自语道，“咦，雪停了。”

　　35

　　夜雨冻 ...

　　越州，紫菱城。

　　初春的天气如婴儿般不可琢磨，前天还是艳阳漫天，有些花草还萌的新芽，不料一晚的北风过后，似乎把那些绿芽冻的缩了回去，盖上一层薄霜，主妇们又翻出厚重的冬衣，叮嘱家人穿上。

　　浓雾般的细雨密实得像一块素绢，无穷无尽的遮住天空，所以刚至黄昏，城里的人家就早早燃起了灯火。

　　一头青骡驮着主人行走在紫菱河边，青骡的体型比马稍小，跑的也慢，好在耐力极强，还不易生病。牧月戴着大箬笠，身上披着玉针蓑避雨，侧骑着青骡，自从上次跑病了那匹骏马，她就用骡子代步了。

　　一艘两层的画舫在紫菱河缓缓而行，牧月跳下青骡，点燃火把，朝着画舫吹了声口哨，然后将火把向左绕半圈，向右绕一圈，反复三下，画舫的艄公灭掉船上的一只方型灯笼，表示接应，将船徐徐靠近岸边，放下竹跳板。

　　牧月将火把递给艄公，行了两步，像是突然想起了什么，她转身回来，从骡背上掏出一张油毡布，盖在青骡背上，又摸出一把黄豆喂到骡子嘴边。

　　“快上船，不要让姑娘久等。”艄公的斗笠压的极低，看不清他的面容，听他的语气已经颇为不满。

　　“那你来喂它啊。”牧月将放着黄豆的布包递过，艄公身体猛然一僵，右手霎时靠近藏着武器的腰间，犹豫了片刻，他最终妥协接过袋子。

　　牧月将布袋重重的放在他手上，扬眉一笑，“好好喂，别忘了掺上盐巴。”

　　“臭丫头，看以后怎么收拾你。”艄公见牧月上了二楼，低声咒骂道。

　　牧月要见的人是花自妍——她最不喜欢的人，所以她每次来这里都会耍些小伎俩，戏弄那个将花自妍奉为主子的艄公。如同小孩子在吃药前总要先含着一块糖，才觉得会减轻药的苦楚。

　　当初她刚去玉遥山，被丘止柔扔到玄青门，原本和花自妍同住一个屋子，后来花自妍受不了牧月身上的异味和虱子，将她赶了出去，两年后花自妍出山，每次行动都堪称完美，成为右使陆翔回最为得意的弟子。花自妍的容貌觉美，这几年风言风语里传她与何清阙的关系非同寻常，牧月唯一的朋友星无遥甚至肯定的声称，如果不是她的老师陆翔回与丘止柔嫌隙已久，何清阙和花自妍早就成双成对了！

　　何清阙怎么可以和她呢？最初牧月对这些传言不以为然，星无遥则瞥了她一眼，“那你觉得何清阙应该和谁？”

　　牧月没有言语，心中却有个很强烈的念头，最好何清阙谁都不要,永远都是那个有着淡淡笑容的他该多好。

　　牧月将箬笠蓑衣和皮靴搁在门外，“哗！”的一声合上门，画舫二楼木地面上铺上厚厚的苇席，四个角落都搁着炭盆，温暖如春，她穿着布袜踏上苇席。

　　苇席中央的茶桌上放着各种茶具，花自妍右手摇着精致的石磨，她做的是抹茶——单是将碾茶磨成极细的茶粉就需要近半个时辰。

　　牧月不是第一次接触花自妍，知道这个时候应该保持安静，于是径直坐在花自妍对面的绣墩上。花自妍收集了约一两的绿色茶粉，用竹匙挑出少许，搁在茶碗里，冲入热水，用老竹做的茶芜搅拌击打，绿色的泡沫在茶香里翻滚，仅仅看看都觉得唇齿生津。

　　花自妍似乎并不满意汤色和茶沫，皱了皱眉头，将茶碗搁在一边，并没有给牧月倒茶的意思，她扫了一眼牧月的骑射服，“下次过来，记住不要穿黑色，黑色不配我的抹茶。”

　　“这本是墨绿色，沾染上了水汽，又是在晚上，你才会觉得它是黑色。”牧月每次看到她，都觉得有种莫名的挫败，面前的花自妍一袭白色锦衣，清丽绝伦的面容如飞燕掠过幽深的湖水，让人只想停下脚步，静静观赏。

　　牧月心里嘀咕着，这样的女子同样在雨里呆上两个时辰，应该会有种别样的美丽罢。

　　“墨绿色也不行，下次过来你要穿浅色的衣服。”花自妍的视线停在牧月的手上，神色一滞，又随即移开目光。

　　牧月偷偷看了自己的双手，双手很规矩的并在腰间，她还带着何清阙送的鱼皮手套，在灯光下泛着珍珠般的色泽。

　　“今天来，是想拜托你禀报陆右使，那个李老头还是找其他人解决吧，我做不到。”牧月定定的看着花自妍的眼睛说道。

　　“你说什么？”不出意料，花自妍果然很惊讶。

　　“那个李德昭，都快八十岁了，脸上的老人斑比鸡蛋还大！走一小步路就喘，从半夜咳到天亮，反正他也活不了几天，为什么还有人要付酬金杀他！”牧月一口气说完，她监视了李德昭两天，可就是不忍心对这个毫无反抗之力的老头下手，“我想明白了，这笔买卖我不接。”

　　花自妍微微一愣，给自己倒了杯温水，一口饮尽，冷笑道，“都说痴人有痴福，今日我算见识了，李德昭今早被人发现死在小巷子里，双手还被剁下来，至今都没有找到，他家人为凑个全尸，整个紫菱城都贴着悬赏的告示，你竟然还不知道？”

　　“啊？可我真的没有动手。”牧月难以置信。

　　她昨天下午骑着骡子去了越水河畔，找到了六年前青姨出事的地方——紫菱船帮为祭奠徐家商船惨死的生灵，在河边建了祠堂和一处灯塔，灯塔的火常年不息，据说每年的深秋，河边总有飘突的鬼影出现。

　　牧月在祠堂独坐了一晚，今天中午才返回紫菱城，一路上满腹心事，根本没注意满城的告示。

　　“我还在想，你藏着老头的手做什么，原来是另有其人。”花自妍顿了顿，继续说道，“不过，只要他死了，不管死在谁手里，交易就算成功，这次的任务你已经完成。”

　　牧月不知是喜是惊，这个老头的身份太诡异了，居然还有其他人想要他的命，而且还被砍掉双手。

　　花自妍递给牧月一张书签大小的纸片，“这是你下一个目标，他下个月初二要来紫菱城租货船南下采办货物，他在城北有套宅子，停留时间不确定，可能一月，也可能只有一晚，所以你的行动一定要快。另外他身边护卫众多，你要仔细。”

　　牧月将纸片上的画像和资料默记在心，然后投进火炉，她面带倦色，不到两个月她连续完成四次行动，漂泊不定的刺客生涯，使得脸颊上的婴儿肥消失了，眼眶也凹陷下去。

　　“把膏药化开，贴在伤患处，不出三天伤口就无大碍。”花自妍将一个小黑匣子推给牧月。

　　“不用，反正都快好了。”牧月嘴硬道，其实右腿的伤口还在隐隐作痛，在一次刺杀行动前，她将一大包掺着迷药的肉骨头扔进狗群，有两只恶犬可能抢到的骨头迷药掺的少了，闻到主人屋子里的血腥味后居然醒过来，一只咬伤了她的小腿，另一只则追了她一条街才倒下。

　　更倒霉的是犬吠声惊动四邻，全城都知道凶手被犬袭击过，牧月不敢贸然去医馆找大夫，自己胡乱找了些药材敷上，伤口时好时坏。

　　“用不用随你，不过碎魂堂可不想白养一个蹶子。”花自妍侧着头，眼神仿佛透过了窗户，远远的注视某个不知名的地方。

　　这个神情表示谈话已经结束，牧月缓缓起身，拿起小黑匣子，朝着花自妍注视的方向瞥了一眼。

　　子夜，紫菱河畔。

　　连续三天的细雨似乎下的很不过瘾，到了子时，停了微风，黄豆大的雨点肆无忌惮的往下落，竭力在人间留下印记。

　　牧月隐在岸边的树林中，眼睛一刻离不开河畔的画舫，她换下了柔软的玉针蓑，改为普通的渔夫穿的棕蓑衣，棕丝制作的蓑衣粗糙简陋，妙在其颜色与黑夜的树林溶为一体，隐藏住身形。

　　她解下蒙在口鼻上的黑巾，挤去雨水，复又将其蒙上在脸上，避免吸入飞溅的雨水，因为一声咳嗽就会暴露她的行踪，她下船后佯装离开，实际上很快就折返回来，一直在暗中跟踪花自妍的画舫。

　　尽管非常的不愿，她还是想亲自证实一个传言。

　　一叶轻舟从远处靠过来，放出绿色的烟火，画舫的窗户打开了，花自妍从窗户探出，开着窗就起身下楼，轻舟上的人登上画舫，过了一会，一个无比牧月无比熟悉的人影出现在二楼，他走到窗边，环顾四周，合上了窗户。

　　牧月的眼神在瞬间凝滞。面上的黑巾很快又浸满了飞溅的雨水，雨水沿着下巴钻进脖子里，冰冷澈骨。

　　作者有话要说：暮兰舟与牧月对话：

　　一、

　　牧月：无良作者，你为什么总是写我糗事？，又是被狗咬，又是被狗追的，我也有成功经历啊！

　　暮兰舟揉了揉因熬夜更文，眼圈类似熊猫滚滚似眼睛：其实我一直觉得。作为一个二流杀手，你已经非常优秀了。

　　二、

　　牧月咬牙：花自妍这个小妖精——嗷嗷嗷。

　　暮兰舟：这是成年人的事情，小屁孩一边呆着去。

　　36

　　若晨若夕 ...

　　“你怎么没关上窗户呢，天气那么冷，小心着凉。”何清阙合上窗户。

　　花自妍在门外整理何清阙的斗笠和蓑衣，将它们一一挂好，这才脱鞋进门，“若此刻站在你面前的是牧月，你还会这样怨她么。”

　　何清阙微微楞住，“我只是叮嘱你关上窗户，没有埋怨的意思——说道牧月，她的腿伤好了没有？”

　　“你就知道关心她，一见面就提那个小丫头。”花自妍冷笑道，脱下手套，顺手扔进火盆，火盆贪婪的舔舐着，很快将柔软的鱼皮手套化为几缕青灰。

　　今晚她见到了牧月戴的手套，除了腕部的纽扣不一样，她的那双鱼皮手套的材质和手工都相同，未免有些意难平。

　　何清阙淡然一笑，夹了几块木炭放进手炉里，合上镂空刻着梅兰竹菊花纹的炉盖，放到花自妍怀中，“我向来把她当做妹妹的，老师和柳姨也吩咐过，要保全她的性命。现在堂里的行动都由陆右使安排，我又不能直接插手，只能请你留意了。”

　　花自妍面色和缓了许多，低声道，“我是知道的。”过了好一会，才继续说道，“只是你不该送我们同样的东西，倘若如此，我宁可没有。”

　　何清阙微微颌首，默默注视着她，花自妍的双手抚着手炉盖子上雕花，时不时的抬头与他的目光相连。天不亮何清阙就要离开，也不知下次何时能再见面。

　　相聚相守总是短暂，每次离别后，甚至会觉得之前的相会像是做了一场永远都不愿意醒来的美梦，还没来得及细细体会，就要睁开眼睛面对芜杂的现实。

　　雨点砸在木制的屋顶上咚咚作响，汇成一线线的水流，顺着屋檐流下。

　　“二月没见，自妍你清减了许多。”何清阙将她颊边的碎发拢在耳后，“这些年我们聚少离多，偶尔见上一面，还要避着众人耳目——我知道你很委屈。”

　　花自妍想起他们初次相拥的夜晚，将头依偎在何清阙胸口，“三年了，有时候我想，如果你我只是陌路人，也许就没有了那么多烦恼。”

　　“你……？”何清阙手中茶杯一颤。

　　花自妍欣然微笑，瞬间的颜色如深谷中绽放的幽兰，“我从未后悔，那怕再过三年、十年、甚至这一生都这般度过，对于我而言，这也是上天对我的恩赐，能远远的看着你，我就很满足了。”

　　何清阙放下茶杯，看着面前美丽深情的女子，“可是我不满足，我希望能挽着你的手游历六合，不是一个夜晚，或者一天，而是一辈子，如果我们老的走不动了，就寻一个地方定居下来，你取笑我掉落的牙齿，我数着你额前的皱纹，生死相契。”

　　“我的意思是，不管在那里，我们牵着的手也不要分开。”何清阙轻握住花自妍的素手，“愿意做我的妻子么？”

　　花自妍心中乱轰轰的像是飞进一群蜜蜂，霎时间不知所措，她并不是没有期望过有这么一天，可当这一天真的到来，她的第一反应竟然是不安，其次才是喜悦，太多沉甸甸、血淋淋的事物搁在他们之间，甚至在他们情到浓时，她还能感觉这些事物的存在。

　　“我……我不知道……。”花自妍看着何清阙稍显失望的表情，心中无比憎恨那个举棋不定的自己，“我们之间的阻碍远不止丘堂主和陆翔回的宿怨，你是明白的。”

　　“我明白，所以我要知道你的决心，只要我们心意相同，相信我，任何阻碍我们都可以跨过。”何清阙的掌心似乎比手炉还要灼热，这股温暖将花自妍纷乱的心情烫熨开来，所有的顾虑都被扫到角落里，露出了深藏在心底的渴望。

　　子夜已过，紫菱城的万户人家早就灭了灯火，熟睡的孩子们含着大拇指嘴唇有一下没一下的吸允，梦到了他们混沌未开时最温暖的记忆，一对对夫妻相伴而眠，交换着彼此的体温。

　　有谁知道，曾经有一对恋人，为了这看似最简单的幸福，要经历多少残酷的杀戮。

　　热情的夕阳透过窗户、门间的缝隙、以及所有它能找到的漏洞，无孔不入的将光和热传递进来。

　　真是一个该死的好天气！牧月将被子拖到额头，她从未这般厌恶晴天，自从那个雨夜她亲眼看见何清阙与花自妍相会，一种说不清道不明的阴郁就一直挥之不去，回到租居的小屋里就没出来过。

　　有时候心情坏到极致的人往往更希望天天都是阴雨绵绵，凄风阵阵——仿佛他们的不如意得到了上天的怜惜和理解，陪着他们共同阴郁下去。