第21章

　　九公子看着魏青冢低声哀求的样子，心头莫名的泛起一丝柔软。西市的花灯节逢初五开放，是夜不设宵禁，坊间的小贩会彻夜出摊，场面极为热闹。

　　他也多年不曾去了，自从身体垮了后，他就对很多事情失去了兴致。

　　“允了。”九公子温声道。

　　不过考虑到市集上人多混乱，九公子不放心魏青冢一人独去，特意召离清到了跟前，嘱咐他晚上与魏青冢同去。

　　这下刚好打乱了魏青冢的计划，她央求九公子今夜去西市看花灯，本意是想偷偷去府衙看看，府衙旁边有一处小院，那是关押官奴的地方，家中出事之后，原先的宅院早已经充公，魏青冢同阿弟魏七郎便被送入府衙中。不过因那出挑的姿色，魏青冢在府衙中呆了没几日，就被人买走了。

　　弟弟年纪小，眼睛还受过伤，应当还在府衙中吧？

　　魏青冢也说不准，心中十分忧心与忐忑。

　　夜幕很快降临，天暗了。今日是个阴天，虽然十分寒冷，风却不大，刚好适合外出。魏青冢提着个纸灯笼，穿着件九公子的水蓝色披风，笑着同九公子道别。

　　在知道离清也要跟着去后，魏青冢怕晚上不便脱身，只好也将梦芝儿带着同去。

　　披风对魏青冢来说有些过于宽大，下摆几乎将整个靴子都盖住了，好在魏青冢眉目俊秀，硬生生将这有些不合身的衣饰，穿出几分落拓潇洒之感。

　　九公子目送着魏青冢离开，勾起唇笑的温和，目光中有着自己都不觉察的温和。

　　“糖葫芦嘞，又酸又甜的糖葫芦嘞！”

　　一行人没有坐马车，而是选择步行往西市而去。冷冽的空气中弥漫着麦芽糖暖暖的香气，夹杂一丝山楂的甘酸，令人格外垂涎。

　　梦芝儿不过是多看了那糖葫芦一眼，离清立即掏出铜板塞给小贩，红着脸取了最大最红的一支，塞到了梦芝儿手里。

　　咳，这该死的爱情的酸臭味，魏青冢撇了撇嘴。

　　梦芝儿含笑低头，拿着那糖葫芦轻轻咬了一口。

　　“那里有卖鬼面的，咱们看看去。”魏青冢指着前面不远处的摊贩道。

　　那摊贩所售卖的鬼面个个都画的精致，五彩斑斓，栩栩如生，梦芝儿忍不住夸赞道：“真好看。”

　　她一开口，离清怎么有不掏荷包的道理，魏青冢也跟着沾光，挑选了一个笑面般若拿在手中。接着她忽然想到九公子，又低头挑选了个其他的，塞到离清手中道：“给公子也买一个吧。”

　　离清愣了愣，九公子是不爱这些玩意儿的，不过他还是收好了，或许，公子也喜欢的。

　　他们来的不算早，花灯集上早已经人潮熙攘，越往市集深处走人越多，那璀璨的各色花灯悬挂在空中，上面描绘着精致的图案，有的还被做成花朵或者动物的造型，星星点点，晶莹明亮，将漆黑的夜划开一方明亮的天地。

　　他们一路上看的目不暇接，就连离清这样木头似的人，也都兴致勃勃。

　　三人在市集上逛得有些累了，在一处露天的面摊上坐着休息。

　　“老板，来三碗面！”

　　离清大声说道，接着坐下来，和梦芝儿闲聊，他是土生土长的轩安人，介绍起家乡来滔滔不绝，梦芝儿也听得很入神，她用手撑着下巴，眼睛一眨不眨得望着离清。

　　面很快煮好呈了上来，乳白的面汤上飘着翠绿的鲜葱，色彩明艳，魏青冢夹起面中的鱼丸尝了尝，滋味也好。

　　不过她吃得很心不在焉，见梦芝儿和离清聊的热络，并未将注意力放在她身上，这才稍微放下心来。

　　“嘶。”魏青冢捂着肚子皱了下眉，对他们二人道：“我去方便一下，你们先聊着。”

　　说罢，她拿起桌上的鬼面，离开了面摊。

　　魏青冢回头见他们聊的欢快，并未留意自己，轻轻将般若面具扣在脸上，混入熙攘的人群中消失了。

　　她一路匆匆，奔着府衙而去。

　　今夜因花灯节的缘故，城中比其他时候热闹些，魏青冢跑到府衙门口之时，大门早已经关了，只能透过门缝看见里面昏黄的灯光，摇晃的灯笼在屋檐下，红的像一双兽瞳。

　　魏青冢记得清楚，家中被官府查抄以后，她和阿弟便是被府衙的人，连拖带拽送到眼前的院落之前，旁人的冷眼，阿弟的哭嚎，还有这门前红的骇人的灯笼，时常会在她梦中出现。

　　阿弟，姐姐寻你来了。

　　魏青冢不禁鼻酸，伸出手砰砰砰的捶着紧闭的大门。

　　“谁啊？”里面传出一男子粗声的回应。

　　接着大门从内拉开，举着灯笼的男子粗声粗气问道：“干什么的？”

　　这男子是府衙的人，曾经见过魏青冢，就是害怕有人将自己认出，魏青冢才特意带上鬼面，她仰起头，目光冷冷的迎上男子的眼睛。

　　男子上下打量着魏青冢，见她衣着富贵，姿态不俗，语气终于和缓一些，继续道：“小公子有何事？”

　　“经营绸缎生意的魏家，你可知道？”魏青冢冷声问道。

　　“呦，府衙里人多，公子所说的具体指谁，小的一时还真是想不起来。”男子挠挠头，赔笑着说道。

　　魏青冢抛出几块碎银扔在男子怀中，双手环胸，“你再想想。”

　　男子得了好处，笑得嘴也合不拢，一边将魏青冢往里面迎边道：“前几个月是来了魏府几个人，公子可是要寻人？”

　　府衙中安置的都是家中出事，按律例充为官奴之人，这些人原先也是富贵人家，常有亲朋好友前来拿钱买人，在男子见得多了，如魏青冢这般夜里来寻人的更是不在少数，有些人既想顾及情谊，又不想与戴罪之人扯上过多关系，便会故意趁着夜色而来，花多些银子将人赎出来，再拖关系将自己的身份隐去，神不知而鬼不觉。

　　“带我去看看。”魏青冢心绪剧烈的起伏着，阿弟才四岁啊，也不知这些时日他过得好不好，瘦了没有，他可是这世界上唯一与自己有血缘关系的人了。

　　魏青冢有些想哭，眼圈微微发红，好在她带着鬼面，旁人看不出来什么。

　　男子带着他来到一间小房前，“砰砰砰”地用力捶着门，对里面大声喊道：“从魏府出来那个，找你有事！”

　　淡淡的臭味从房中飘散出来，那是汗臭夹杂着潮湿的味道，是魏青冢记忆中噩梦般的气味，在这个气味中她陆续听说父亲在牢中病逝，继母随父亲而去的消息，也在这气味中渐渐明白，她的世界变了天。

　　“嘎吱。”伴随着面前大门推开，一个少年出现在魏青冢眼前，他个头比魏青冢高些，只穿着极为单薄的棉服，粗糙的布料上布满污垢，早就看不去本来的色彩，灰色的棉絮从破洞处钻出来，一团团的黏在衣服上。

　　魏青冢盯着少年的脸，瞳孔猛然放大，这不是他阿弟，不是。

　　“还有呢？”魏青冢竭力维持着语气中的平静，扭头对那男子道。

　　“哦，从魏府一共出来了三个，小姑娘早被春仙阁的人要了，还有个三四岁的小儿，也被买走了，如今啊，就剩下他了。”

　　那男子答道，魏家的姐弟生的容貌不俗，姐姐一进来就有许多人打听，要不是弟弟眼睛有疾，估计也会被很快买走，只可惜是个瞎子，卖不上价钱。

　　魏青冢双手在袖中紧紧攥拳，指甲深深陷入肉中，几乎将掌心刺出血来。

　　“那小孩儿，什么时候走的？是谁带走的？”

　　男子觉得眼前的小公子似乎有些古怪，声音中似乎在隐忍着什么，可看起来又好像什么事都没有发生，他想了想说道：“大概十天，至于谁带走的，这我可记不清了，看起来不像是轩安人。”

　　只差十天。

　　魏青冢懊恼不已，她从怀中掏出一张银票，塞给旁边的男子道：“这个人我要了。”

　　那男子接过银票看了看面额，不禁大喜，连声说好。

　　魏青冢摊开手掌在男子眼前比了个五的手势，说道：“帮我打听打听带走那小孩儿的人，事成之后给你这个数。”

　　“五十两银子？”那男子犹豫地问道。

　　魏青冢将手背于身后，冷冷瞥了男子一眼：“五百两。”

　　要寻到阿弟的下落，只有靠府衙的人，不允以重金，他们是不会尽力办事的，为了阿弟，这笔钱花的很值。

　　“若办得好，我还有赏钱。”

　　魏青冢给出了很诱人的价钱，那男子眼睛都直了，忙不迭的点头表示一定办到。

　　从屋子里走出来的少年不可思议的瞪大眼睛，跟着魏青冢出了府衙，他长得浓眉大眼，双眼里蓄了一汪泪，小声地问道：“公子为何救我，又为何要寻魏家人？”

　　这少年是魏家的仆人，几年前魏父去地方州县做生意，恰逢那郡闹饥荒，在回轩安的路上，捡到了饿得奄奄一息的少年，从此这小少年便留在魏府中，取名魏强。魏家出事时魏强差几个月才满十四岁，这才留了一命。

　　魏青冢唇边泛起一丝苦笑，她原是背对着魏强的，听着魏强的问话回过头来，接着缓缓取下脸上的笑脸般若。

　　“你……”魏强瞪大双眼，指着魏青冢噎了一下，又揉了揉眼睛，这才确定眼前人的身份，他激动的说道：“大小姐！是你！”

　　“嘘。”魏青冢束起一根食指在唇前，示意魏强小声些，待走远了些，才问起她这段时间的事情。

　　魏强忍着眼里的泪，抽泣着说道：“大小姐你放心，这些日子我一直保护着小公子，没有叫他吃过亏，只是那日有人要出钱赎公子出官衙，我实在拦不住。”

　　“不怪你。”

　　魏青冢柔声道，她和魏强简略的说了说自己的遭遇后，又掏出些银子塞给魏强，说道：“你去西市的福来客栈住下，我有事会去寻你的。”

　　魏强点点头，吸了吸鼻子，坚定的说道：“大小姐你放心，我们一定会找到小公子的，明天我就去打探消息。”

　　“好。”

　　魏青冢强忍着泪挥手与魏强道别，接着又匆匆忙忙往西市的花灯集奔去。

　　一转身，她的眼泪便再也收不住，一颗颗泪珠顺着雪腮簌簌滚落，流进嘴里，涩涩的发苦。

　　在离清急的要回侯府拨人寻人之前，魏青冢终于赶回到了分别的面摊前。

　　现已是子时，花灯集上的人少了许多，已经不像方才那般热闹，梦芝儿一眼就瞧见了从远处走来的魏青冢，急忙道：“青冢，你去哪里了，可担心死我了。”

　　魏青冢笑了笑，解释道：“我刚才见那边很热闹，就去看了看，谁知道迷了路，才回来。”

　　对于这个解释，离清感觉有些奇怪，不过他也挑不出纰漏，叹了一声道：“回来便好，时间不早了，咱们回去吧。”

　　“慢着，我还有事呢！”魏青冢站出来说道。

　　离清蹙眉，问道：“你还有何事？”

　　“我答应要给公子带好吃的回去，东西都还没买呢。”说罢魏青冢开始沿着街面的小食摊子，一家一家的逛起来。

　　各色糖果糕点，还有蜜饯甜饼，魏青冢买了许多，几乎样样都挑选的些，直到三个人手上都拿不下了，这才打道回府。

　　到了勋国候府门口，离清带着东西先入了院子。

　　魏青冢拉住梦芝儿，从怀里掏出了一张银票硬要塞给梦芝儿，据说那别苑的农阿嬷这两日就要到轩安城来了，梦芝儿去了别苑，万一有什么事情，有些钱防身也好。

　　梦芝儿不肯接，一直推脱，魏青冢抓过她的手，将银票塞到她的掌心道：“你拿着吧，你不拿着我不放心。”

　　这一幕恰好被碧儿看见，她一惊，赶紧躲到门后面，刚好听见梦芝儿感动的说道：“青冢，谢谢你，有你真好。”

　　这两个人有一腿，碧儿在心里暗道。这个重大发现不过片刻，连夜就被她传到了乔苏苏的耳朵里。

　　乔苏苏听着碧儿绘声绘色的描述，嘴角勾起一丝冷笑，心中有了个主意。

　　夜深了，寒意很重，方才市集上人多不觉得，现在回到冷清的院子里，魏青冢一下就觉得冷起来，她轻轻跺了跺脚，推开了院门。

　　很意外，九公子还没歇下，屋子里一盏烛灯，雾蒙蒙的。

　　屋子里的桌案上摆着魏青冢带回来的玩意，满满当当摆了一桌，九公子望着那些物件愣了神。

　　“公子！你可喜欢！”魏青冢走进来，双眼亮晶晶的，笑问道。

　　“咳咳。”九公子面上沉静如水，干咳了两声，才低声道：“还行。”

　　“怎么能还行呢，我选的都是市集上最好吃的东西。”为了证明自己所言不虚，魏青冢坐下来，从一番精致的小竹盒里面取出做成各种动物形状的糖果，那小糖果只比指甲盖大上一点，被制作成了兔子、金鱼等造型，格外的可爱。

　　魏青冢挑了只粉红兔子造型的给九公子，认真的说道：“这是水蜜桃口味的，公子尝尝看。”

　　离清刚从门外进来，张口想说，公子最讨厌甜食。