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  一群土人如临大敌地冲到村外,可是看到对手的表情,族长知道这番亮相是白费功夫了。

  一个相貌有些苍老的汉人前面那些人当中走出来,族长觉得眼熟,随即便认出了毛四,在这种时刻下见到熟人绝对是一个莫大的安慰,或许族长所掌握的文明还很落后,但其人生阅历却是足够,当下收起武器满面笑容的迎上去与毛四拥抱寒暄。

  “这些,都是你们的人?干什么来的?”族长有些紧张地问道。

  “交易。”

  毛四用不太熟练的土语向族长解释,并告诉他,自己这批人将要在这里建立一个村落。

  卧榻之旁岂容他人酣睡

  虽然族长不会做出如此精辟的总结,但大体的意思还是明白的,只是他思忖了一下之后,觉得自己无力组织,而且毛四向他描绘了一个非常美好的前景……他们带有美丽的丝绸,精良的资器,香醇的美酒,只要他们付出相应的代价,就会得到这些东西。

  为了证明这些话的真实性,张义命人将带来的货物打开,露出了一匹匹的绸缎和瓷器,而且做为友谊的见证,张义准备了一小块丝绸和一小坛美酒……柔滑的触感和香醇的美酒迷得族长有些分不清东南西北了,他的目光贪婪地看着张义身旁的那些货物,好半天才收回目光,问道:“我用什么可以换取这些货物?”

  “你们打猎的收获、药材,还有劳动,都可以,我们会给出适当的交换条件。”毛四说道。

  小婉在与张义说这件事的时候,就曾经告诉他,对付土人要示之以威,让他们感觉到生命处于对方的威胁之下,然后再毫发诱之以利,有了利益关系,他们就难于做出生死的选择,而且内部再也不会分工一样了。

  这些土人常年在林中生活,像一些动物的毛皮或者其它部位都积攒在家里,平时也派不上什么用处,此时用那些‘废物’换取精美的物品,当然是求之不得。

  不过这个族长也是个精明人,他立即问道:“劳动是什么?”

  毛四立即告诉他,因为他们有许多工作要做,而人手不够使用,如果他们愿意,可以从部落中雇用一些青壮的劳动力帮助他们工作,不仅可以管饭,而且还有工钱可以拿,拿到的工钱可用于换取粮食、美酒还有那精美的丝绸和瓷器。

  族长愈发的喜形于色,他们部落中的青壮年绝对不缺,如果对方能够管饭,而且还有工钱可拿,那当然可以同意。

  “族长,有一点我可要提醒你,如果那些雇主的安全受到威胁,这些被雇佣的人可是要动手保卫雇主的。”毛四这是按照张义的叮嘱偷换概念。

  “那是当然”

  族长的大巴掌在宽大的胸口上拍得啪啪山响:“咱们是最重信义的人,既然拿了你们的东西,那就是朋友,朋友的敌人就是我的敌人”

  “呵呵,那是,那是”

  张义和毛四相顾大笑,旁边立即倒出美酒,几个人一饮而尽,这盟约基本上就是达成了。

  无论那些土人心中如何惶惑,但对于美丽的事物,很少有人会真正的拒绝,尤其是那些男人,在闻到了酒香之后,差点儿引发了一场哄抢行为,幸好护卫队员们有人朝天开枪示警,这声霹雳般的枪响将这些热血澎湃的人压制得冷静下来。

  一些土人立即回家带来的大量的猎物,当他们真的将丝绸或者瓷器、美酒带回来的时候,全村人都轰动了,更多的人从家里拿来东西交换,而丝绸和美酒则是交易的首选。

  张季来到张义身边轻声问道:“四总管,这座岛叫什么名字?”

  张义微微沉吟了一下,笑道:“夫人早已经有过吩咐,我们将以这座岛为根基,在此建功立业,就叫它为‘建业岛’”

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  第一卷 乱世 第五百四十七节 变卖产业

  第五百四十七节 变卖产业

  长安,皇宫。

  “皇兄,”

  平阳公主来到李世民的身旁,看到李世民正在李世民正在练习书法,便轻声问道:“臣妹听说韶州这半年的税赋超过以往三年的总和,张陵和小婉功不可没,不知道皇兄如何封赏?”

  在李世民的兄弟姐妹当中,他和平阳公主最为亲善,可以说,除了长孙皇后之外,也只有平阳公主进出他的书房不需要禀报,便是他的儿女也没有这种恩宠。

  听到平阳公主的问话,李世民长叹一声放下手中的笔:“平阳,你说该如何封赏?”

  是啊,平阳公主的面色也是不由一暗,她清楚李世民的意思,张陵和小婉都非常年轻,他是准备留给儿子用的,只是……他们太能干了些,如果张陵的年龄再老成一些,便是封个国公也没什么,可他实在是太年轻了,实在不宜再加封赏,而小婉给封个巡风使已经惹得言官奏议了,幸好有魏征压制着他们,而且小婉也颇低调,从来不滥用职权,所以才平安无事到现在。

  “可是……”平阳公主知道这两难之处,而且李世民也是有意想保全张家不至为盛名所累,如果现在将张家抬举得太高,那无疑会引来众多的攻击,而如果不赏……这似乎也不合适,可见能力太强也是一种负担。

  李世民看了平阳公主一眼,道:“平阳,朕总是不会亏待于他们,这件事情朕会仔细考虑的。”

  他稍微停顿了一下,道:“对了,平阳,皇后这几天的精神比较不错,这段时间也有些烦闷,你过去陪她说说话吧。”

  “是,皇兄,那臣妹这就先告退了。”平阳公主弯身向李世民行了一礼,便转身直奔立政殿而去。

  “唉”

  李世民轻叹了口气,看着平阳公主略为削瘦的身形,心中不免有些心疼,他考虑再过些日子将驸马柴绍调回长安,也省得平阳公主一个人支撑诺大的一个家。

  “皇上,工部尚书高士廉求见”就在李世民思量间,一个外面进来禀报。

  “高士廉?难道又出了什么事故?”

  李世民皱了下眉头,挥手向内侍吩咐道:“去宣他进来”

  “是,皇上。”内侍应了一声,便弯身退出。

  李世民转身走到书案前,直身在椅子上坐下,等待着高士廉的到来。

  “臣,高士廉,拜见皇上”高士廉大步走了起来……这老头虽然一头白发,却是越活越见精神,没有丝毫的老态,及到李世民的桌案前,双手拱起,弯身给李世民见了一礼。

  “嗯,高爱卿请坐。”

  李世民点了点头,示意高士廉在一旁坐下……高士廉不仅是老臣子,而且还是他的舅舅,李世民一向都很礼遇。

  “谢皇上,微臣簪越了。”高士廉又向李世民弯身行了一礼,这才提着衣服的下摆,在旁边的圆凳上坐下……那凳子本来就是皇上礼贤下士用的,当然不能和皇上的坐具一样。

  李世民看高士廉脸上的神色,似乎不似有什么坏消息,便开口道:“高爱卿,你今天过来该不是专门为了看朕的吧?”

  高士廉尴尬的笑了笑:“皇上,臣自然是有事情要来禀报的。”

  他犹豫了一下,将一本奏折递了上去,有内侍在旁边接过,转放在李世民的书案上。

  李世民见他神色古怪,打开奏折时,一入眼脸色便是一变:“张家船行遭到抢劫,竟然连一艘船也没有回来?这是怎么可能发生的事情?他们不是有火枪护航吗?”

  “这个……”高士廉有些犹豫,但看到李世民脸上上有不豫之色后,他回奏道:“张家的火枪卫队已经于数月前撤消了。”

  “这件事情朕怎么不知道?”李世民讶然问道。

  “这件事情是太子殿下吩咐的。”高士廉低着头答道。

  “哦。”

  李世民没再说什么,因为张家有船队在海上营运,所以才特许了成立了一支火器卫队,此事朝廷中的言官也有动议,但都被他驳回了。太子做的这个决定,也谈不上错误,毕竟火器也是国之重器,只是由他来做这个决定,还是让李世民感到有些突兀。

  “这件事张家已经向官府报案了吧?”李世民问道。

  “报了。不过,这不是重点。”

  高士廉拱手答道:“这批货价值极高,张家现在已经开始折卖产业准备赔偿货款。”

  “嗯,竟然到了这个程度吗?”李世民脸色剧变,“为什么他们不申请贷款?”

  “这次数目太大,如果是贷款的话,光是利息也会压得张家喘不过气来,而且这对于朝廷也是一个机会。”高士廉说道。

  “什么机会?”李世民问道。

  高士廉拱手道:“回禀皇上,水泥厂、火药作坊、水车……这些都是国之利器,岂可轻付他人?即便那张夏氏是它们的发明者也不例外,这一次正好趁这个机会将这些产业收为国有。”

  李世民皱眉道:“话虽如此,但张家有功于国,现在遇到这些事情,朝廷本应该进行援助才对,这样……恐怕不合适吧?”

  高士廉拱手道:“皇上,臣认为此时最为合适,朝廷可以给他们高于市场的价格购买那些产业,这同样是帮了张府的忙。”

  “嗯,高爱卿所言极是,不过还要容朕再思量一二。”李世民有些犹豫不定地道。

  张陵和小婉不比常人,救过平阳公主和长孙皇后,又为国家发明出了不少的东西,不仅挽救了大唐将士的性命,而且增加了国库的收入。

  但是如果驳回高士廉的提议,那些东西掌握在私人手里确实也不太合适……这件事情不由得李世民不慎重考虑。

  “皇上,”

  高士廉见李世民还在犹豫,便出言轻劝道:“张府产业的出售就在这两天进行,朝廷要出手的话也该决定了。”

  “想必你是来向朕要钱的吧?”李世民问道。

  “皇上圣明”高士廉连忙拱手,这件事情李世民若是不知情,就算他是皇上的舅舅,心里也是不安。

  “不过有一件事朕有些不明白。”

  李世民突然问道:“张家的船队也有改造的明轮船,为什么竟然一艘没有跑出来?”

  “因为……臣听说有一艘运送火器的船为海盗所劫,大概就是同一伙海盗劫了张府的船,而且出事那天恰好有另外一支船队从远处看到,所以这件事情才传了出来。”高士廉答道。

  “火器被劫?”李世民的声音有些愤怒了,“为什么朕不知道这件事情?”

  “这个……臣也不知道。”高士廉回答的很妙。

  “我知道了,朕准你所奏,先下去吧。”李世民的神色看不出喜怒,但感觉上更像是暴风雨要来了一般。

  “是,皇上,臣告退”高士廉连忙退了出去。

  李世民在那里坐了一会,脸上的神情变幻莫测,隔了好一会儿,突然吩咐道:“李照,去请太子过来一趟。”

  李承乾正在东宫的正殿内走来走去,他的手里有一本关于火器被劫的奏折,这本奏折已经在他手里有几天了,却没想到就有海盗利用这些火器作案,而苦主偏偏是张府,这完全不在他的预料之中……在听说高士廉去见李世民的时候,他就有些焦虑,因为这一来火器的事情恐怕是瞒不过去了,而偏偏出事的人是他的一个亲信,一时之间他不知道是埋怨高士廉多事还是海盗可恶。

  不过,高士廉进宫面圣倒是应有之意,张府突然间做出这么一个举动,令他也感到十分的惊讶,看来这次的损失确实不少。

  正揪心的时候,一名内侍匆匆进来禀报:“太子殿下,内侍总管李大人来了,说是皇上要您去书一叙”

  “嗯,孤立即过去。”李承乾想了一下,还是将那本奏折揣进了袖管里。

  等李承乾来到书房之后,李世民看了他一眼,将侍候的人全都吩咐退下去,忽然问道:“乾儿,我记得你有一个叫做铁铮的护卫,很久没有看到他了?”

  李承乾心中一跳。连忙答道:“回禀父皇,铁铮他请假回乡,还没有回来。”

  “哦,他去的时间倒是很长,不知道是不是想回来了。”

  李世民看了一眼李承乾,慢慢地问道。

  没等李承乾回话,他将高士廉的奏折拿起来递给他:“既然你要座,那这件事就交给你和高士廉一同完成。”

  “是,父皇”李承乾连忙应道。

  曲江,刺史府。

  “婉姐,这一来可苦了你了。”张陵在灯下端详着小婉道。

  “为了张府的未来,我倒没有什么,只是娘那里可要辛苦一些,而且还要二叔和弟媳跟着我一起受罪。其实唐先生不用去的,有阿麒帮忙足够的。”小婉说道。

  “娘那里你放心,她会做得很好,等过段时间请老人家去沧州的岛上居住,照样可以看到你和孩子们。唐先生本来就无意官场,现在走了正好,而且他有经验,也可以弥补阿麒在政事”张陵说道。

  “就这样吧,剩下的……就看天意如何了。”小婉怅然道,要扔下所有的一切,她何尝愿意?

  第一卷 乱世 第五百四十八节各方表现

  第五百四十八节各方表现

  贞观六年八月初,张府海洋船队受到不明来历海盗劫掠,货物损失加上遇难水手的抚恤,损失钱四百余万贯之多,张府不得不变卖一些酒楼、工厂的股权,曾经惹人垂涎的张府只剩下沧州、韶州、山阳的几个庄子和作坊,虽然收入依然可观,但比起昔日已经是大幅缩水。

  贞观六年八月中旬,张夏氏携一对儿女并张麒夫妇、刺史府首席幕僚唐宋等人赴龙泉结束那里的生意并且赔付货款,回程途中在海上失踪,六天之后,有人在海中捞到一块有烧灼痕迹的木板,据查证,这块木板正是张夏氏所乘坐的那条船。

  韶州刺史张陵上表辞官,陈情要去寻找爱妻,生要见人,死要见尸,奏折被皇上驳回,但准假三个月治丧休养,张陵矢志不娶他妇,以慰妻子。张陵母张杨氏悲痛之下,几至不起,幸得药王孙思邈救治,病愈之后于八月末回山阳老家休养。

  长安。

  “还是没有任何消息吗?”

  李世民放下手中的奏折,抬头看了看躬身站在下首的长孙无忌,道:“半个月了,难道就没有任何消息?那伙儿海盗难道是凭空失踪了?难道那些海盗真的是抢完这笔横财之后,放下屠刀立地成佛了?”

  “微臣有负皇上所命,请皇上降罪!”

  长孙无忌一脸惶恐的神色……他现在心里也窝着一团火气,不过李世民可以责怪他,他却无法返过来埋怨,只能憋着这股气等回去之后再批人渲泄。只是那伙儿海盗太过狡猾,在做完一件案子之后,立即销声匿迹,根本没留下任何线索,他已经发动了手上所有的力量,但大唐的情报势力在陆地上来说是首屈一指的,在海上来说可就差得多了,最多是利用过往的商旅打听一些消息,而他们是绝对不会也不敢跟海盗打交道的。

  “唉,算了,朕也知道长孙卿也已经尽了全力,恐怕张府被劫的轮船已经成了海盗们的战舰,凭它们的速度,想找到那些海盗的踪迹谈何容易?”

  李世民轻叹了一口气……海盗本身倒是没什么,关键是小婉的名气太多,就算说是名动公卿也不过分,这么一个人突然消失,而且是活不见人死不见尸,朝廷若是给不出一个合理的解释,恐怕会引起朝野许多人的怨望,魏征更是在奏折中问道:“张夏氏在赴韶州的路上曾经遇到过刺客袭击,如今在大海上出事,二者是不是有什么关联?而且张夏氏曾经缴获刺客遗留下来的制式刀剑,极有可能涉及到朝廷命官。”

  魏征还算是给他这个皇上留了面子,没有当堂提问,只是这样也让李世民吃惊非小,他现在怀疑自己是不是有些过于轻视这个问题所带来的影响了。

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