第84章 番外一

　　穆彦带着纪柴御街夸官一事传得沸沸扬扬，质疑声最大的, 当属朝堂之上的人, 瞧那些个身穿官服的官员们用宽大的袖袍掩着面，嘴里大呼着“有辱斯文”几个字。

　　其次就是那些待字闺中的小姐们, 哪个不想嫁状元郎？哪个不想嫁俊俏的公子？穆彦御街夸官那天，小姐们个个描眉打扮, 穿出最漂亮的衣服，做出最美丽的姿态，就等着状元郎能多看她们一眼。哪承想，坐在他身后的那个人无声地向所有人宣告着状元郎的属权。

　　小姐们咬着绣帕, 怨恨地朝着纪柴看，恨不得将他身上戳出几个窟窿来。

　　不过, 对于状元郎找了个男人这件事接受得最快的也是她们。本着我嫁不了状元郎，你们也别想嫁的这种心理。小姐们倒是乐得穆彦找了个男人。

　　于是，第一批支持穆彦的人出现了。

　　其次, 就是那些偷偷摸摸的“夫夫”们。有了穆彦为榜样，这些原本隐藏在黑暗中的感情迅速地浮出水面。状元郎敢明目张胆地承认自己是个断袖, 那他们怕什么！谁瞧不起他们，谁就是瞧不起天下第一的才子。瞧不起天下第一的才子，就是瞧不起天下的读书人，也就是与所有的读书人为敌。

　　最后接受穆彦是个断袖的, 还是那些一直以他为榜样的读书人。刚开始时, 他们确实有短暂的不理解。可再一想, 这本就是穆彦自己的私事, 他完全可以不承认。可他偏偏承认了，这说明什么？这说明穆彦君子坦荡，为人光明磊落。这样一个德才兼备的人，更值得天下读书人的追崇。经此一事，穆彦的形象在读书人的心中又上了一个高阶。

　　不过，这终究都是朝堂外的事——

　　朝堂内，白须白发的吏部尚书手持笏板站在大殿中间，义正言辞地对着龙椅上的那位说道：“启禀皇上，新科状元穆彦为人品行不端，败坏风气，恳请皇上夺去其状元之名。”

　　龙椅上那位年轻俊美的皇帝，随意地将一只胳膊搭在扶手上，作出一副慵懒之姿，看着那躬着身子的吏部尚书笑道：“刘大人，朕听说上个月你又迎进门一个小妾。哦，对了，好像才十六。是家里什么人生了病，你帮着付了药钱，她就‘自愿’跟了你，是也不是？”

　　皇上将“自愿”两个字咬得颇为重些，刘大人惊起了一身冷汗，躬着身子，在原地一动不敢动。

　　“皇上，”从朝臣中又走出一人，“两个男人结为夫妻实属乱了伦理……”

　　“哦，是李大人。”皇上换了个姿势，又道，“朕听闻你与先夫人伉俪情深，虽已娶了新夫人，但对先夫人常常想念，时常痛哭流涕。”

　　李大人老老实实道：“夫人在时，我与她感情甚好。她虽过世多年，一刻不能相忘。若不是皇上需要臣，臣恨不得早日下去陪她。”说到后来，声音竟有些哽咽了。

　　“可是朕听说先夫人走了三年，你新夫人生的儿子却是两岁了。”皇上将手举在面前，看着葱根似的手指说道，“妻死，夫当守孝三年。怀胎尚需十月，这孩子怎么就两岁了呢？”

　　“这——”豆大的汗珠从李大人的脸上流下，他哆嗦着身子一句话也说不出来。

　　“好了，”皇上突然坐正了身体，一个一个朝他朝臣的脸上扫去，“若是你们谁能像朕保证，一生一世一双人，朕就夺了穆彦的状元，若是不能保证，那就不要再多说了。”

　　群臣一时没了动静，只手持笏板，将腰弯得更低了。

　　“散朝吧。”皇上大袖一挥，下了龙椅，转身就走。和这些大臣们说话真没意思，一个个闲得发慌，自己的事情都没管好，偏偏爱管别人家的事情。皇上不由地想起，那日在贡院墙外，穆彦的那个庄稼汉，那真是个有意思的人啊。

　　按照惯例，高中后的举子们都要回到家乡看看，然后再回京听职。

　　穆彦和纪柴在宁川县知县的陪同下回到了西泽村。

　　想当初离开的时候，堪称落荒而逃，回来的时候却是衣锦还乡，风风光光。

　　西泽村的里正早在多日前就已经收到穆彦要回乡的消息，吓得几晚都没睡好。不光是他，整个西泽村除了枝南嫂与刘三狗，全都心惊胆战的，要知道，当年的事情他们人人都有份。

　　要不是有官兵的人守着，他们早就跑了。

　　瞧着村外面守着的那群官兵，村民们的腿肚子直打颤。名义上说是来保护要回来的状元郎的，可谁又不知道，那分明就是监视他们，怕他们跑了的？

　　不过再害怕该做的事还是要做的，纪柴的房子荒废多年，早就不能住人了。里正打算组织着村民们将那房子修缮一番。

　　枝南嫂笑着拦住他道：“他们回来也住不了几天，别浪费那银子修房子了，到时就让他们住我家，我家还有几间空屋子。”

　　里正觉得此举甚好，他之前正愁这屋子怎么修呢，修得太好，确实浪费银子，修得不好，又怕穆彦生气。左右枝南嫂与纪柴交好，她说什么，想必穆彦也不会生气的。

　　提心吊胆地过了一段日子，在一阵阵吹吹打打声中，穆彦终于回来了。

　　穆彦走在最前面，知县点头哈腰地跟在他后面。

　　西泽村的人见过最大的官也就是里正了，知县在他们的眼里就是个土皇帝，见知县对穆彦都恭恭敬敬的，心里就更害怕了。一个个跪在地上，不敢抬眼看。

　　穆彦一眼就看见了在人群中正要下跪的枝南嫂，他一把搀住枝南嫂的胳膊：“枝南嫂，不必如此，不必如此。”说道此处，声音有些哽咽。

　　纪柴忙走到枝南嫂身边，枝南嫂拉着他的胳膊，不住地打量着他，眼泪流得满脸，再说不出一个字。

　　穆彦和纪柴一左一右地搀着枝南嫂回家，多年未见，有许多话想说。枝南嫂哭过一通后，人也精神了，拉着穆彦和纪柴的手，听他们说这些年发生的事情。

　　“纪柴真是越来越英俊了。”枝南嫂笑道，“你穿着这身衣服，我刚刚差点儿没认出来。”

　　纪柴也换了一身宽袍广袖的衣服，他挥挥衣袖，不好意思地道：“我穿这个还有些不习惯，干活儿的时候不方便。”

　　“你们现在都有出息了，还想像以前那样到地里干活儿呀。”枝南嫂说到此处掩着嘴笑了，“你们是不知道呀，他们听说你回来，一个个吓得都不行了，来了几波人向我求情，让我给他们说说好话呢。”

　　正说到这儿，门外黑压压地来了一群人，手里捧着各式各样的东西，一个个胆怯地向穆彦说了几句恭喜的话，将东西扔在炕上头撒腿就跑，好像穆彦能将他们吃了一般。

　　看着堆了一炕的东西，穆彦命人将这些东西是谁的又都送了回去。

　　再晚些时候，纪柴陪着穆彦回到了自己家。房子早已破败不堪，歪歪斜斜的，像是随时要倒了似的。

　　院子里杂草丛生，只是那篱笆上爬满了密密麻麻的蔷薇花叶，那是穆彦以前种下的，还未等开花，就离开了西泽村。

　　纪柴捻下一片蔷薇花叶，放在鼻子下嗅了嗅，感叹道：“终究是看不了这花开啊。”

　　穆彦自他手中拿过那片花叶：“你要想看，我回去再种与你看便是。”

　　纪柴笑了笑，拉过他的手，带着他朝前走。多年前，能牵着穆彦的手光明正大地走在西泽村里，是纪柴最大的心愿。

　　二人围着院子转了一圈，也没进屋去，房子实在破得厉害，进去了怕出危险。

　　穆彦回到西泽村的第二日，西泽村又发生了一件大事——刘三狗家竟盖起了新房。

　　给他盖房子的不是别人，正是穆彦。

　　眼睁睁地看着刘三狗家那低矮的小草房被推倒，村民们的心里不知是什么滋味。如果当初他们没有对穆彦和纪柴做出那样的事，今天会不会又有一个不一样的结局？可凡事哪有那么多的如果呢。

　　几天后，在西泽村村民胆战心惊又无比殷切的注视下，穆彦终于坐上了回京的马车。

　　枝南嫂也背着个包袱坐在马车里，她挑开窗帘，笑得合不拢嘴地对村民们道：“我总算没白疼纪柴一场，你们瞧，他带我去京城养老了。你们呀，也得多做点儿好事，指不上哪回就过上好日子了呢。”

　　在一群又羡慕又嫉妒的目光中，枝南嫂满意地盖上了窗帘。

　　车子摇摇晃晃地走了，穆彦与纪柴坐在一边，枝南嫂坐在他们对面。满脸的笑意：“你们没回来之前我就在想，当年他们那么对你们，要是白白地放过他们了，这种恶气着实难出，可要报复他们，也实在难办，毕竟他们也没对你们造成什么实质性的伤害。”

　　穆彦道：“之前，我特意叫官兵来村子，就是让他们感觉到恐慌。在我回来的这段日子里，他们战战兢兢。我又给刘三狗盖房子，更让他们后悔不已。让他们生活在恐惧与悔恨中，不就是最好的报复吗？”