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　　“留君！不要啊！”白新茶嘶吼着。可许留君已经踏入寒潭，水面立刻浮起一层冰霜。谢为安和身后的一众掌门急忙同时输入内力，维持潭水不至马上结冰。

　　白新茶的眼前一片模糊，唯一清晰的就只有那个天青色的瘦弱背影。许留君走得很慢，每走一步，他们就离得更远些，每走一步他们就离永别更近一点，往事转眼间成为陈迹。冰冷的水齐过他的肩膀。白新茶突然意识到他们还有好多话没说，好多事情还没来得及一起做。

　　快说点什么吧，再也没有机会了，快说点什么！有个声音在他心里一遍遍地重复。他喊出了此生从未有过、最郑重其事的承诺——

　　“我一定救你出来！你等着我！”

　　许留君的缓慢移动戛然而止。他转过身，因为极度的寒冷而打着颤，脸上却竟是笑了。他会立刻死去么？还是只被困在这里，直到老死呢？曾经思考过无数遍的问题，因为白新茶一句虚无缥缈的承诺，都不再重要。不，才不是虚无缥缈——他不再悲观、不再说服自己要清醒——新茶师兄说了要救他，就一定会救他的。永别变成暂别，这让他开心起来。

　　反正最后骗一下自己又能怎么样呢？

　　“新茶师兄，我等着你啊。”许留君一派天真地笑着说。十分纯粹的、不掺杂一丝悲伤的笑，是他最本来的、少年人的样子。

　　然后他向后倒去。

　　“留君！！！”

　　水漫过他的脖颈，漫过他笑起来弯弯的眼、漫过他挺直而秀气的鼻梁、漫过他苍白的脸、漫过他好看的嘴唇，最后漫过他永远冰冷的手。当他完全沉入寒潭时，众掌门同时收回内力。寒潭立刻发出令人心悸的咯吱声，巨大的暖流从寒潭中央散发出来，那是水结冰时散发出的能量。当冻结的声音停止时，柳临风终于解开符咒。

　　白新茶跑上冰面，一步三打滑地跑到许留君沉下去的地方。冰层厚得什么都看不到，只倒映出惨淡的天和痛哭的自己。再不会有人牵他的手，再不会有人送他一个有着浩瀚星空的梦。他跪在冰面，疯了一样用上半身撞、用拳头锤、用嘴哈气、用双手去捂，撕心裂肺地喊：“为什么？为什么，为什么！”

　　没人能告诉他为什么。指甲被坚硬的冰折断，血滴滴答答地流淌，很快凝固，冰却没有化开一分。叶远、岳云和肖震从后面赶来，死命拉住他，肖震被吓得哇哇大哭，他们都劝他离开寒潭，不要被冻坏了。但白新茶并不觉得冷。留君被困在永世都化不开的冰中，他现在又该有多冷呢？他一直想告诉他，他的名字真好听。留君，留君，留君。可他留不住他。许留君于暮秋来到稻城，永远留在稻城的初冬。

　　告别

　　Part 84

　　寒潭冻结所散发的热量让稻城的气候变得反常。本来是入冬的季节，却下了一场大雨，稻香河化了冻，连原本花期在春天的那几棵桃树梨树也稀里糊涂开了花。谢为安就在这场雨中离开稻城。走之前他去找白新茶，后者正发着高烧，头重脚轻、有气无力，并不想搭理他。

　　“阿茗说，正则他……还留着我的笔记，你知不知道放在哪里？”

　　白新茶闭上眼，过了好久听见门“吱呀”一声，以为是他走了。睁开眼却是叶远他们端了碗药进来，见到谢为安，纷纷绕过他，选择保持沉默。白新茶已经把事情的原委和师兄师弟讲了个大概，唯独隐瞒了师父说的，“创建稻城派是掩人耳目”这句话。对于叶远、岳云和肖震来说，稻城派就是他们的家，他不想让他们难过。

　　“二师兄，我们煎糊了好几碗，终于有一碗能喝的。”肖震说。

　　白新茶虚弱得手都在抖，一碗药磕磕绊绊喝了大半碗，谢为安还在那儿杵着，大有得不到答案就不走的意思。

　　“册子被师父拿走了，我不知道在哪儿。你去他书房找找看吧。”

　　他接着喝药，被苦得龇牙咧嘴，好不容易见了底，扭头一看谢为安居然还没离开。

　　“还有事么？”

　　“阿茗她嘱咐我要好好照顾你们。你们……愿意跟我回少阳派么？”

　　叶远接过药碗的手一停，岳云、肖震看看他，又看看白新茶，为两个人即将产生的巨大分歧而感到恐惧。他们知道叶远从一开始就想拜入少阳派，此时正是绝佳的机会；也知道白新茶由于许留君的事绝不会原谅谢为安，更别提去做他的弟子。无论选择哪一边，四个人终究是不能在一起了。他俩突然更加讨厌谢为安，恨他提出这样的难题。

　　白新茶倒有着另一番打算。除了他之外没人知道，稻城派不过是寒潭的“附属物”。如今寒潭也已经发挥了作用，他们为什么一定要留在这里呢？或许是高烧让他失去了很多情绪，只剩下无边无际的疲惫，静静地等着叶远的同意。

　　叶远端正地站起身，朝谢为安行礼。

　　“多谢谢掌门好意。师父师娘虽然不在了，但我们还在，所以稻城派就在。”

　　这让白新茶始料未及，岳云和肖震吃惊之余更加激动。在连日的阴霾下，叶远的决定让他们稍微振奋起来。两个师弟学着大师兄的样子，礼貌地拒绝。

　　“今后若有什么需要，随时来少阳山找我。”谢为安撂下一句话后推门离开。

　　“都看我干什么？”叶远平静地拆开白新茶的绷带，换上新的。

　　岳云道：“大师兄，你一直都想……”

　　“那是之前了。”叶远认真地说，“我希望有朝一日，能够作为稻城派的弟子被大家敬重。更重要的是，我们四个不能分开。”

　　稻城派居然在叶远心中这样重要。白新茶决定永远不把师父的话告诉他们。大师兄在他的眼里曾是最固执、最不知变通的人，明知道不行，还是努力地折磨自己，真是傻透了。如今这份傻气却成了他们的精神力量。师父说过，“如果知道自己要的是什么，那么就万山无阻。”现在看来，叶远真的和杨正则越来越像——都在最艰苦、最崎岖、连尽头都望不到的路上，走得义无反顾。

　　Part 85

　　谢为安走时没有人去送他。白新茶也不清楚他是否找到了那本册子。煎糊了的药没有抑制住高热，连日来精神和肉体上的损伤让他陷入持续的昏睡。在间断的梦魇里，他被四面八方的冰凌困住、动弹不得，那冰却是滚烫的，烤得他喘不过气。每当感觉马上要去世时，许留君就会出现在他面前，留着眼泪说：“好冷。”

　　然后他惊醒，在叶远、岳云和肖震焦急的呼唤中再次失去意识。也不知过了多久，灼烧感渐渐减退。他又梦见了许留君，他正一步步走进寒潭。白新茶拼命叫他，他回过头，微微笑着道：

　　“新茶师兄，我等你啊。”

　　白新茶睁开眼睛，发现自己满脸都是泪水。窗外的雪下得纷纷扬扬，寒潭的能量散尽，稻城的初冬总算来到了。李飞舟正在门口的小炉子上煎药，热气缓缓蒸腾，让他觉得恍若隔世。

　　“都四五天了，你总算醒了。”李飞舟说，“几个人连药也不会弄，叫人怎么放心得下。”

　　“多谢李掌门。”白新茶说着就起身，光着脚踩在地上，只感觉头晕目眩。

　　李飞舟性子急，“咚”的一下把他推回床上，气道：“你干什么？”

　　“我要去藏书阁。”

　　“去藏书阁干什么！”

　　“找解冻寒潭的办法。我答应过留君师弟，要救他出来。”

　　李飞舟皱起眉头：“你师父和谢为安都束手无策，你又能有什么办法？”

　　“我可以找。”白新茶简短而固执地回答。

　　李飞舟深深地叹了口气：“真是冤孽……孩子，我不希望你走谢为安的老路啊。”

　　“谢为安的老路？李掌门，这是什么意思？”

　　李飞舟在旁边的椅子上坐下来：“你可知，十年前炎鸟为何成魔？”

　　白新茶摇头。

　　“是谢为安。”

　　“什么！”

　　“其实该叫他为安师兄的。”李飞舟望着窗外的雪，回忆道。“为安师兄、正则师弟、梧茗师妹，还有我，我们进入少阳派的时间相差不多。谢为安脾气古怪，从来不理人，整天不是在练剑，就是在藏书阁，再不就是躲到哪里去做他那些危险的实验。只有正则师弟能和他说上两句话。我和阿茗的关系很好，知道她喜欢正则师弟。那时她很苦恼，说杨正则对她客客气气，但也止于客气，似乎隔着层什么。学成后，我自创天星派，正则师弟去四方游历，阿茗则执意跟着他，让很多人十分费解。现在想来，他们一个是逃避自己爱的人，一个要紧紧追随自己爱的人……”

　　提到师父师娘，白新茶心中一痛。

　　“可最让人捉摸不透的就是谢为安。以他的资质，自创门派、或者考入天机府，简直不费吹灰之力。但他却甘心留在少阳派，当起了符咒课的讲师。”

　　“这是为什么？”白新茶连忙问道。

　　“开始我们以为，他是舍不得少阳派，或者干脆脑子里哪根筋搭错了。直到那场大火中炎鸟降世……”她的眼睛里依然存有十年前的恐惧，“那场火，就是从少阳派的后山烧起来的！”

　　“您是说……”

　　“没错。那场灾难中牺牲了许多人的性命，包括我们当时的掌门，整个修仙界百废待兴。谢为安杀死炎鸟有功，大家推举他做掌门，他也一步步再次壮大少阳派，声望甚至超过了原来。可就在几年前，我派的弟子在少阳后山发现有封印炎鸟的阵法痕迹残存，忙赶回来向我报告。我惊呆了，带上几位掌门前去质问谢为安，他这才说出实情……”

　　“谢为安他为什么要驯养炎鸟？”

　　李飞舟意味深长地看向白新茶。

　　“和你一样，孩子，他的目的和你一样。极北之地有另一个寒潭，比稻城派的更大，冻结的时间也更久。不同的是，被困在里面的是他的父母。”

　　Part 86

　　“他的父母？”

　　“对。谢为安的父母是专门研究异常现象的学者。二十几年前，他们闻说极北之地自然形成了寒潭，就带着刚十几岁的谢为安一同前往，谁知不小心失足落入。”

　　白新茶想起藏书阁里有本《异象录》，其中作者之一似乎就姓谢。

　　“年少的他亲眼看见双亲被困在冰中。从此，解冻寒潭成了他唯一的目的。后来正则师弟告诉我，在少阳的这些年里，他尝试过无数种方法，甚至已经可以如何创造极小型的寒潭，以及维持寒潭不至冻结的结界。但一旦寒潭冰封，就再没法化开。绝望之际，他突然在古籍中查阅到，以炎鸟之烈火或许能够融化寒潭的冰。于是他才在后山驯养炎鸟，却没想到被它冲破了封印，唉……”

　　白新茶终于知道谢为安所说“还有很多事情要做”是何意，对他的恨意似乎消减了几分。事情发展到如今，每个人都如此痛苦，竟不知该怪谁。他怔怔地问：“为什么？”

　　什么为什么呢？他也不知道怎么会问出这句话。但李飞舟很好地解答了这个问题。

　　“哪有什么为什么。”

　　这就是最好的答案。两个人沉默下来。白新茶突然间想到了很重要的事。

　　“李掌门，既然谢为安执意要解冻寒潭，是不是说明，被冻结在寒潭里的人并没有死！”

　　李飞舟担忧地看着他：“我就知道你会这样问。理论上来说他们还有生存的希望。但其实谁也不知道，孩子，连谢为安也不知道。”

　　白新茶只听到“希望”两个字，不禁精神起来，眼睛里放着光。李飞舟慌了，一把抓住他的肩膀。

　　“听我说！连谢为安用了十几年都毫无头绪，你又怎么能成功？新茶，你可千万别走上了歧途，做出什么傻事来！”

　　白新茶冷静了些。

　　“李掌门，谢谢你的提醒。再救人心切，我也绝不会牺牲无辜的性命。我不是谢为安。”

　　李飞舟还是不放心，但终究没再多说。两天后她也离开稻城，秋筠来和白新茶告别。后者正在藏书阁废寝忘食地翻找文献，眼窝深深陷下去。

　　“新茶师兄，我要走了。”

　　白新茶从文献里抬起头，发现秋筠和他一样憔悴。他打开窗子，凛冽的风把书页吹得哗哗作响。叶远在超然台练剑，剑法越发纯熟了。

　　“去找大师兄了么？”白新茶问。

　　秋筠摇摇头，在难以落脚的书堆中找了个地方坐下。

　　“秋筠师妹，你是不是不舒服？大师兄说你之前差点掉下悬崖，被吓到了。”

　　“我没有被吓到。”秋筠道。这样有些反常。按她的性格，只回答“我没事”三个字就够了，不需惹人关注。没有被吓到，那是怎样了呢？秋筠低头不语，似乎在纠结。白新茶知道她还有话说，静静等着。

　　“那天我和苏灵师妹落下悬崖，”秋筠慢慢说，“临风师兄和叶远师兄，他们，他们都先去拉苏灵师妹。把她救上来之后才……其实没什么，现在我已经不在意……”

　　Part 87

　　秋筠不经常向别人袒露自己的脆弱。一来旁人并不会太关心她的脆弱，二来她骨子里也很是要强，不想得到什么同情或怜悯。但白新茶此时更像是个同病相怜的沦落人，秋筠反而愿意告诉他。

　　“秋筠师妹，”白新茶道，“你说出来就会舒服些了。不是所有人都是这样的，你千万别，别丧失信心。唉……对不起，我帮不了你。”

　　他为自己无关痛痒的安慰话而内疚。他也想说，如果是他的话一定会去救秋筠，但又觉得对苏灵不公平，再说，事情已经发生了，秋筠已经受了创伤，说什么都于事无补；他也想冲到超然台，揪住叶远的领子骂他一顿，可秋筠是不会同意他这样做的，再说，叶远喜欢谁又与他何干呢？无论是师父、师娘、留君，还是大师兄、秋筠师妹，他对于每个人的痛苦都无能为力，这让白新茶觉得更痛苦。

　　“新茶师兄，我明白。”她看着白新茶：“但这些天我一直在想，如果我足够强大，根本不会被打落山崖，等着别人来救。以后我不会再指望别人救我的命，更不会指望别人会喜欢我。”

　　秋筠师妹最终也长大了，甚至似乎有些陌生。白新茶默默看她半晌：“你说得对，我们都要靠自己。谢谢你，秋筠师妹。”

　　“杨掌门和留君师兄的事情，我很抱歉帮不上什么忙。”秋筠说。

　　白新茶摇摇头。

　　李飞舟走后的半个月里，白新茶在藏书阁和师父的书房里不分昼夜地翻书。看得眼睛花了，就去刻符咒、练剑，把对许留君的愧疚转化为对自己近乎折磨的严苛。叶远、岳云和肖震劝也劝不动，只好按时送饭，见他实在撑不住，就架着他去休息，空闲了也帮他一起找找文献。藏书阁的书虽然多，但有关寒潭的实在寥寥无几。当几乎翻遍所有藏书依然一无所获时，白新茶知道，他一直犹豫的事，是时候做决定了。

　　在告诉师兄师弟前，他先回了趟家。因为稻香河已经结冰，磨坊的水磨停了工，工人们正卖力地凿开冰块。小虎只穿着件单衣，头顶在寒冷的天气里蒸腾着白气，见白新茶回来连忙跑去报信。他现在是一个很优秀的长工了。

　　“茶茶儿！”娘亲叫着他小名，飞奔着出来迎接他。“孩子你可回家了！怎么瘦成这样？”

　　“我……练功太累了。”白新茶垂下眼帘道。

　　“唉，辛苦点也好，将来有出息！”白夫人很欣慰。“你爹在后街，一会儿就回来，娘给你留了好吃的，坐这儿等一下啊。”

　　白夫人又飞向后院。白新茶随便坐在台阶上，他以前经常趁着太阳正好在这里晒书。熟悉和亲切感涌上心头，近日来积攒的疲惫猝不及防地爆发。刚开始他只不过是想在家多待上几天，胡思乱想到后来，破罐子破摔的本性失控地暴露，一发不可收拾地想到了放弃。

　　“大师兄就去少阳派吧，这对他是再好不过的了。岳云和肖震呢，愿意跟着大师兄也好，愿意留下来，就和我回家来。爹和娘最喜欢小孩子，肯定会把他们当亲儿子养的……”