第30章

　　清明时节, 杏花微雨，天是烟青, 山含翠黛, 草木皆有湿意。

　　广寂寺位于京都郊外的小山上，僻静幽深, 寺里只有三五个年老的僧人，香火凋零。

　　沈绿绮在佛殿里, 虔诚地供上了三柱香, 跪了下来，双手合十, 默默诵念。

　　庐州卫家当年举族罹难, 连尸骨都难以入殓。陇西王威势极盛, 京城附近的寺庙大都与权贵有所交往, 听了卫家的名头，皆拒而不纳，沈绿绮一介弱女子也无能为力, 只能在这偏僻的寺庙中为舅父一家安放了灵牌，每年清明的时候过来拜祭一番，聊表心意。

　　广寂寺年代久远，十分破败, 就连殿上的佛像也剥落了金漆, 一片斑驳。佛祖的脸在香烟的缭绕中，有些模糊不清。

　　沈绿绮跪在那里，想起了当年的卫楚昭, 他的影子似乎也已经开始模糊了。

　　只有一个少年，那么深地刻在了她的心上。

　　转眼已是四年，山水远隔，不知归期。

　　她叹了一口气，喃喃地念道：“舅父、舅母、表兄，你们在天有灵，要保佑长生平安康泰，我不求他富贵腾达，只求他早日归来，无灾无恙。”

　　沈绿绮跪在那里，拜了半晌，而后起身。

　　寺里的老僧都是懒懒的，也不知道躲到哪里去打盹了。

　　外头的雨不知道什么时候已经停了，微微的风吹了过来，带着花的香气。沈绿绮举目望去，阶廊的转角处有一树杏花开得正盛。

　　或许是那杏花的姿态太过动人，沈绿绮起了几分喜爱。

　　她走了过去，想折一枝花，但那花枝高了些，她踮起了脚，抬起了手，袖子滑了下来，露出一截皓白的手腕，娇嫩若花瓣。

　　她还没够到花枝，有一只手从后面伸了过来，折下了那一枝花。

　　那是一个男人的手，手掌宽大，骨节分明，虎口处带着厚厚的茧。

　　沈绿绮只看了一眼，就将目光移开了，侧身避过。

　　但那男人却将花伸到了沈绿绮的眼前，他的声音浑厚，带着一点笑意：“深山无所有，赠卿一只春。”

　　那个男人其实并不十分年轻了，他的眉心有些沧桑的痕迹，成熟而稳重，但他看着沈绿绮的眼神，却如同年轻人那般热烈。

　　远山空翠，禅院深深，墙上有青苔旧影，那一树杏花婆娑，花下的女子昳丽无俦，美得令人惊叹，仿佛是用笔墨勾勒出的一幅画卷，不由他不惊艳。

　　沈绿绮低头不语，绕过那男子就想离开。

　　但是，不知道从哪里冒出来的两个侍卫，挡在了沈绿绮的前面。

　　那两个侍卫身形魁梧壮硕，站在那里，一左一右，把路都堵住了。

　　沈绿绮的脸上淡淡的，没有什么表情：“此乃佛门之地，先生既有心向佛，想来不是行恶之人，还请先生让路。”

　　那男子服色只是寻常，他温和地笑着，神情间却带着一股不容拒绝的高傲与尊贵：“这花既已折下，不可辜负，还请姑娘收下。”

　　那杏花递了过来，似乎很轻地蹭过了她的脸颊。

　　一抹羞红浮上了沈绿绮的粉腮，她比杏花更香艳。她咬着嘴唇，接过了那枝花。

　　花枝轻颤。

　　那男人轻轻地挥了挥手。两个侍卫退开了。

　　沈绿绮匆匆走了。

　　她的背影婀娜，细腰纤纤，仿佛不堪一握，不知拥在怀中是如何滋味。那男人想着，露出了一点笑意。

　　远远地看见她把花枝抛下了，那男人走了过去，拾了起来，暗香摇曳，沁人心脾。

　　“去，跟上她，看看是谁家的女眷。”

　　“是。”

　　男人黏着花枝，回到借宿的禅房中。

　　过了半晌，属下进来低声禀告道：“王爷，秦国公来了。”

　　那男人是周怀悯，高贵的肃王殿下，此刻，他的神情与方才截然不同，冷肃而沉静，他闻言淡淡地“嗯”了一声。

　　少顷，侍从引着秦国公进来了。

　　秦国公是个须发皆白的威严老者，但在肃王的面前，他却不由有了一点拘谨。

　　“老夫给王爷请安了。”

　　周怀悯只是略一颔首，并不起身，他的态度是傲慢的，但仿佛又是理所当然的。

　　秦国公不敢有丝毫不悦，只是压低了声音道：“王爷此行，可有旁人觉察？老夫适才进门之前，见有一辆马车离去，那车上的人怕是看见了老夫，老夫本打算清理掉，但见王爷的侍卫跟在那后头，不知是否与王爷有关联，不敢贸然下手。”

　　周怀悯心下哂然：“本王行事自然妥当，老大人毋须多虑，至于方才离去之人，不久之后将是本王的家眷，不必担心。”

　　秦国公的祖上以军功出身，世代皆为良将，深受建元帝看重，掌着京畿守兵的大权，此次微服出行，与肃王私下会面，不得不谨慎从事。

　　肃王应在封地济州，未得帝王传召，不得私自入京。秦国公本不愿招惹这个麻烦，但肃王手中抓了他一些把柄，没奈何，只能硬着头皮过来了。

　　周怀悯见秦国公的神色阴晴未定，笑了笑，从袖中取出了几份文书：“老大人莫非是在惦记这些东西。”

　　秦国公神色一动，几乎就想伸手去抓。

　　周怀悯慢条斯理地掏出了火折子，打起了火，当着秦国公的面，把那些文书烧掉了。

　　灰烬慢悠悠地落到了地上，秦国公的心也跟着落定了下来，这才慨然对周怀悯道：“王爷召见老夫，不知有何要事，但说无妨，若有用得上老夫之处，当尽力而为。”

　　屋子里的侍从都退了出去，掩上了门。

　　……

　　大半天之后，房门打开了，秦国公出来。

　　这下周怀悯倒是亲自送了出来，声音温和：“老大人慢走。”

　　秦国公脸色有些发白，但眼睛却冒着亮光。他对周怀悯拱了拱手，举步要走，才走两步，又停了下来，踌躇道：“王爷，此处不可久留……”

　　“我即刻就要离开，过会儿，这里就要起火了，放心，无人知道你我今日之事。”

　　秦国公这才走了。

　　周怀悯对侍从做了个手势：“去看看寺里的僧人是否都在，别漏下了。”

　　侍从会意，领命而去。

　　周怀悯抬头看了看墙角的那一树杏花，惋惜地叹了一口气：“可惜了，留不住春。”

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　　窗外的春光淡淡的，梨花的影子横斜在那里，是一片浅白。

　　沈绿绮放下了手中的书卷，脸上露出了半是羞恼半是惊讶的神情：“什么，肃王殿下，想要纳我为侧妃？”

　　“可不是吗？”柳氏苦恼地道，“肃王明明在济州，怎么会知道你，今天一早肃王府的人就登门了，态度倒是十分客气，许了我诸多好处，按说这门姻缘听过去是好的，但我知道你是断不肯给人家做小的，也只能壮着胆子婉拒了，你父亲那样子都快疯了，幸好我还按压得住他。”

　　肃王周怀悯是建元帝的叔叔，文韬武略皆是出类拔萃，当初先帝在时，就对这个弟弟忌惮万分，但肃王手握重兵，在自己的封地济州小心经营，没有给先帝任何机会。

　　先帝驾崩后，肃王本欲借机上位，但无奈陇西王横插了一道，两个人旗鼓相当，谁也奈何不得谁，只能便宜了当时的太子周雍先坐上了龙椅。故而，肃王固然位高权重，但在洛安城，却有点而禁忌的意味，大家平日都不太提及。

　　沈绿绮虽然是闺阁女子，对此也略有耳闻，她不欲多说，只道：“母亲做的很是，这事断断不妥。”(

　　柳氏坐了下来，叹气道：“说实话，阿绮啊，我觉得有点而可惜的，我在闺中的时候就听过肃王的名声，他是我们晋国首屈一指的猛将，骁勇盖世、英姿无双，又是个翩翩美男子，你别看如今大家都不太提他，当年啊，他可是这洛安城中许多官家千金的梦中情人呢。”

　　沈绿绮和柳氏这几年熟悉了，知道她心无城府，说话爽直天真，不由地笑了起来：“母亲，听你这话，莫非你也是那许多官家千金中的一个？”

　　柳氏朝沈绿绮挤了挤眼睛：“那是自然，我当年听我父亲和兄长说起肃王，就觉得他是全天下最好的男子。”

　　沈绿绮掩了嘴，吃吃地笑：“您不是说您心里当年记挂的是那位孙郎吗？”

　　孙郎是柳氏曾经定过亲的未婚夫婿，之后战死沙场，柳氏还为他守了很多年，生生地误了花信之期。而如今，柳氏说起他，已经忘记了曾经的伤痛，只留下年少时美好的记忆了。

　　她挑了挑眉，理直气壮地道：“孙郎是眼前人，肃王是天上月，这可不一样，当年要是肃王愿意娶我，我才不等孙家的小子呢。”

　　她说着说着，自己就笑了起来，眼睛里有了盈盈的泪光。

　　沈绿绮握住了柳氏的手，无声地安慰她。

　　柳氏只是一瞬间的伤感，很快过去了，她看了沈绿绮一眼，认真地道：“阿绮，我和你说一句真心话，你若不愿听，也别恼我。”

　　“母亲请讲。”

　　“你如今岁数真也不小了，虽说你生得美貌，但须知，女子的年岁是这世上最留不住的东西，你要好好为自己打算一下，别像我这样，生生蹉跎了年华，最后，只能嫁给你父亲那样的人。”

　　柳氏说话实在太直白了，沈绿绮哭笑不得：“母亲，对人子女者，不可言其父母之过，您这样说，我都不知道该怎么接话了。”

　　“哎呦，那样糟心的人，有什么不好说的，除了那张脸真是一无是处，亏那淳于氏还拿他当宝，真是眼瞎。”

　　柳氏话虽然这么说，语气都却丝毫没有哀怨之情，她就是有这本事，不管夫婿什么样子，她都能把日子过得舒坦开心。

　　沈绿绮十分佩服柳氏这一点，也知道柳氏是真心良善，她想了想，认真地对柳氏道：“母亲所言，我都放在心上了，既如此，再等长生半年，若半年后他仍未归来，我就另寻他人嫁了，也算对得住我母亲生前的嘱托了。”

　　“你是个通透的孩子，这样想就对了。”柳氏终于满意了。

　　她已经在心里盘算着是张御史家的大公子呢、还是杨将军家的三公子，或者，许中丞家的也不错，她家阿绮太讨人喜爱了，这也不好，她这个做继母的要挑花眼了。

　　柳氏起身，快要走了，又半是打趣地问了一句：“阿绮，肃王府的侧妃，你真的不想当吗？这要是说出去，多少姑娘会嫉妒得眼睛都红了。”

　　沈绿绮满面飞红，娇嗔道：“母亲，再说我要恼了。”

　　柳氏笑着走了。

　　沈绿绮坐在那里，看了看窗外，此时春意正浓，那一树梨花如香雪。

　　她想起了当日那个少年在窗外和她告别的情形，阳光依旧明媚，而她的心中惆怅而茫然。

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　　礼部尚书林家的茶花开得正好，四月春浓，林家办了一场赏花宴。

　　林家的四姑娘林淑是个清高孤傲的人，和沈绿绮趣味相投，是沈绿绮为数不多的闺中密友之一，她给沈绿绮也下了帖子。

　　到了林府，林淑亲自出来引她进去了。

　　林尚书的兄长是为广武将军，这兄弟二人，一文一武，皆是手握实权的重臣，因林老夫人尚在，兄弟没有分家，都住在一块，故而这宅子就格外地宽阔奢华。

　　宅子的西侧是一大片园子，里面种的都是茶花，单瓣的有垂枝金心、美人茶，重瓣的有白宝珠、牡丹点雪，稀罕一点的更有紫重楼、金盏银台等类，如今尽皆盛放，说不出姹紫嫣红的风光，也是洛安一景。

　　白花似雪，红萼如火，至于那或深或浅的粉色，挨挨挤挤地凑在一起，譬如那天边的云霞，染了一园春色。

　　应邀而来的姑娘们在园子里莺声燕语，唧唧咕咕的，十分热闹。花枝摇曳、风轻香远，娇花美人正相宜。

　　林淑带着沈绿绮进来的时候，场面静了一下，马上又响起了窃窃私语。

　　她委实太过美貌了，容光照人，宛如天上人，但是，她已经十九岁了，依然待字闺中，这在洛安城也是少见的。

　　众家的闺秀或是嫉妒、或是嘲讽、或是唏嘘，不一而足，免不了凑在一起评说一番。

　　如沈绿绮这般的女子，真是老天独宠，可惜姻缘不遂，白白辜负了她的美貌，可见，这世上之事，难有十全十美的。姑娘们心里这么想着，又觉得心中舒服了许多。

　　林淑看了场中一眼，低声对沈绿绮道：“你别理她们，一群小家子气的，无非是嫉妒你生得美罢了。”

　　似这般场景，沈绿绮也见得惯了，丝毫不以为意，她浅浅地笑了笑，清淡若梨花：“也没什么，我便是如此美貌，就让人家说说也是无妨。”

　　林淑失笑：“你倒是个脸皮子厚的。”

　　两个人坐到旁边去说体己话了。

　　那边的姑娘们因着沈绿绮的到来，略略耽搁了一下，不到片刻，回过神来，又继续热烈地讨论起刚才那个话题。

　　被众人捧在中心的是林淑的妹妹，五姑娘林慧。

　　“林家妹子，你快说，你真的见到那位顾四郎了吗？”发话的是吕御史家的大姑娘，她生性活泼，一个闺中女子，问起别人家的男子来，一点儿不脸红，眼睛亮晶晶的。

　　别的姑娘大约都和吕姑娘一个想法，只是不好意思出声，一个个都红着脸，用期盼的眼神望着林慧。

　　林慧成为众人瞩目之所在，心中别提有多得意了，她抬起下颌：“顾四公子是我伯父请来的贵客，前天来了一趟，今天也过来了，眼下就在我家中。我大兄前天还向他讨教了一番，结果一眨眼工夫就被按在地上了，我觉得他真是比传言中说的还要厉害。”

　　可是姑娘们关注的不是这个。

　　还是吕姑娘代替大家问了：“这位顾四郎怎生样貌？传言说他乃‘晋国之璧’，风姿清雅、如芝兰玉树，不知是真是假？”

　　林慧环顾了众人一眼，慢悠悠地道：“传言那是不可信的。”

　　“啊。”姑娘们失望地叹了一口气，“就知道，无非是因着他的身份惊人，世人溜须拍马罢了。”

　　林慧吊足了胃口，这才施施然道：“什么风姿清雅、芝兰玉树，这些词是用来形容京城那些文弱公子的，才配不上我们的顾四郎。”

　　她很想保持自己端庄的姿态，可惜，说起顾四郎，她也忍不住一把捧住了脸，笑得傻傻的：“我从来没有见过那么英俊的儿郎，他的风采如同天上的太阳一般，熠熠生辉，他站在那里，都不用说话，只要看我一眼，哎呀，我就觉得我腿都发软了。”

　　吕姑娘啐她：“又胡说了，我才不信顾四郎会看你呢。”

　　林慧涨红了脸：“前天顾四郎和大兄比试的时候，我就在旁边，他肯定看到我了。”

　　一位王侯家的郡主坐在旁边，泼了一盆冷水过来：“唉，你们都别想了，顾家四郎是顾王爷唯一的嫡子，何等身份，岂是我们可以肖想的，我上回去宫里，听太后提起，想要把永嘉公主许配给他呢。”

　　陇西王权倾天下，陇西王府的顾四公子，不但身份尊崇，更是以骁勇善战而闻名，这几年率着陇西王府的军马征战天下，北拒匈奴、南伐闽越，年纪虽轻，已立下赫赫战功。世人皆道，既有顾氏，晋国无忧。

　　这样一个少年英雄，偏偏还是一个绝世的美男子，怎不令少女们倾倒。

　　还有那胆子更大的，小小声地道：“若能侍奉顾四公子那样的郎君，纵然不是正室夫人，想必也是有人愿意的。”

　　有人，那又是谁呢，这里的官家千金们你看看我、我看看你，都红着脸吃吃地笑了起来。

　　林淑在一边直摇头：“你看看她们，好生没有矜持，不成体统，唉，我那个妹妹也是疯魔了，从前天念叨到今天，可把我生生烦死了。”

　　“不过呢。”她话音一转，轻笑道，“顾四郎确是个好的，我那天也曾远远地看过他一眼，只觉得满身清华贵气、风姿隽永，可惜我已经许了人家，不然我也是要过去和她们一起淘气的。”

　　沈绿绮指着手边的一株茶花，笑道：“劝卿惜取眼前花，莫去空念天边人。”

　　“你还编排我，我比你还小了一岁，再过三个月就要出阁了，倒是你，卫家的那个是怎么回事呢，这么多年了，一点音讯也无，那才是天边之人，遥不可期，你这傻子还要等下去吗？”

　　沈绿绮听到这个就不说话了，只是微笑而已。

　　那些姑娘们正说笑着，林府的管家带着两个婢女过来，到那一丛五色赤丹茶花前面，认真端详了一下，指着其中开得最大最艳的那朵道：“就这枝了，剪下来吧。”

　　五色赤丹乃花中名品，从花心至外，由浅而浓，呈五重艳色，宛如水彩晕染，花瓣重叠多姿，十分美妙，是这园子中最珍贵的品种。

　　林淑眉头微皱：“管家，你做什么呢？这花开得好好的，我们正赏花呢，你却过来煞风景。”

　　管家躬身道：“回禀四姑娘知道，东院那边大公子和几个郎君正在比试箭术，少了个彩头，闻得这边在赏茶花，那些郎君就要一朵开得最好的花过去，添个趣味。”

　　东院住的是林氏姐妹的伯父，广武将军林群山，管家说的大公子，是林群山的长子林仪，就是林慧方才说的“一眨眼就被按到地上”那位大兄。

　　“这群煮鹤烧琴的俗物。”林淑无奈地挥了挥手。

　　管家用金扁盘捧着那枝五色赤丹的茶花走了。

　　那边吕大姑娘见此情形，用胳膊肘碰了碰林慧，挤眉弄眼的：“好妹妹，我们过去看看你大兄他们射箭吧。”

　　林慧斜斜地瞥了她一下：“茶花不好看吗，去看那些人射箭有什么意思？你心里又打什么主意？”

　　吕大姑娘凑到林慧的耳朵边说了两句。

　　林慧骇笑起来：“你羞不羞，巴巴地过去看人家，还不知道他肯不肯出来呢？”

　　吕大姑娘伸手去拧她的嘴：“哎呦，你心里知道就成了，这么大声嚷嚷出来做什么呀，你敢说你自己没这念头吗？”

　　林慧咬着嘴唇，笑着不说话。

　　又有几个姑娘围了过来，姐姐妹妹地叫着，献着殷勤。

　　半晌，林慧站了起来，笑眯眯地招了招手。

　　很有些人害羞，只是想想而已，并不敢跟去，但还颇有几个胆量惊人的，红着脸、捂着嘴、一起拥着林慧过去了。

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