第5章 5.
……
何凛转过了身去。
他见叶卿之形容憔悴，哪还有半点方才的傲然模样，他心中实在不明白叶卿之说这一句话的用意，明明是叶卿之将他抓到此处，为何又要说出这么一句话来。
叶卿之站在牢门之外，静静看了何凛许久，忽而移步后退，转身离去。
何凛喉中发哽，心下更是苦涩，牢内外不过点了一盏烛灯，有穿堂风过，吹得那烛影摇晃，他见叶卿之的身影一步步走进昏暗中去，几番张唇，欲言又止，终是没有唤出那个名字来。
又过一日，牢外聚了大批官兵，何凛知自己临刑之日已近，心中却已渐渐平静，他浑浑噩噩被带出那监牢，有人往他头上蒙了黑布头罩，领着他七拐八绕地走了几圈，他越发觉得奇怪，不过是牢门到府外的距离，为何走了这么久还没到，正是满心狐疑时，身边人忽然一把拽住他的臂膀，何凛心中一惊，却因上了枷锁而无法扭脱那人的双手，而后便觉着腰间一痛，有人在他腰间穴道拍了一下，他腰腿一软，耳中轰鸣一片，如同有人在他胸口狠狠打了一拳，他一瞬便昏迷瘫软了下去。
再睁眼时，他在一间小屋子里，他望着青纱床幔发了许久的呆，忽而一旁有人扑了过来，抓着他的手，着急唤道：“二当家，你没事吧？”
何凛缓缓转过头去，便见着刘水儿一脸焦急，他怔了片刻，倒还以为自己是在梦中，许久才回过神来，张唇道：“你怎么在这儿……我这又是在何处？”
他脑中可记得自己被捆上了刑场，怎么突然又到了这地方，刘水儿当初是逃走了没错，只是……刘水儿是如何找到他的？
刘水儿望着他，稍稍垂下眼去，那神色看起来有些奇怪，像是有些话他实在难以启齿一般，许久方才开口说道：“是少当家托人将您送出来的。”
何凛一时怔然：“叶卿之？”
刘水儿道：“是……送您回来的梁官爷出去了，他说现在风头太紧，让我们先避一避。”
姓梁？何凛忽而想起那日叶卿之身边将佩刀砸在牢门上的随侍，叶卿之唤他作梁梧，莫非……真是叶卿之将他送出来的？
刘水儿在一旁絮絮叨叨说起寨中其余人的下落。何凛早将寨中事务交给叶卿之处理，而几月之内，叶卿之将他身边的亲近之人全都借口调离，之后又有与其他水寨的晚宴一事。水寨中的长老堂主大多也都随着何凛一同赴宴去了，寨中剩下的都是些小角色，便是官府真的问起罪来，他们只消说是得了水贼头子的唆使，至多不过押上几日，料是不会有人将他们怎么样的。
而今叶卿之将他都放了，想必是早已盘算好了一切。他心中先是有所触动，很快却又紧张起来。
叶卿之放了他们，这可是欺君之罪，若是京城查起来，只怕他一个脑袋是不够掉的。
他正满心着急，房门轻响一声，是那梁梧回来了，见他醒来，微微挑眉，却也不曾和他打招呼。那神色傲气，显然若是按他的想法，他一定是很不肯放走何凛的。可何凛顾不了再多，出言便问：“卿之现在何处？”
梁梧凉凉道：“你放心，大人安妥得狠。”
何凛如何能放下心来，他正要再问，梁梧抬起手示意他安静，一面道：“我不能在此地久留，大人有几句话让我转告与你。”
何凛急道：“什么话。”
梁梧低声说道：“大人说，他知道你恨他。”
何凛喉中一哽，想起先前他如何恨恨想着寻叶卿之复仇，不由满心惭愧，他想自己果真是个无用之人，他心底是信不过叶卿之的。哪怕到了现在，他心中对叶卿之还难免一份恨意，他恨叶卿之为何如此骗他，而今义父心血毁于一旦，他又该如何向九泉之下的义父交待。
只是恨归恨，他却做不到不爱。
梁梧又开口说道：“大人最精通障眼之法，这几日风声过后，你就从此处离开，从今往后，何凛已死了，世上没有水寨，也绝不会再有何凛。”
——他的意思，应当是叶卿之寻了替罪之人，已代他上了刑场，那何凛自然是死了。朝廷重查水寨，寨中兄弟四下分散，自然也不可能再变出一个水寨来。
他只好点头，说：“我知道了。”
“大人还有一句话要我交待你。”梁梧说道，他望着何凛，那神色到像是在看一个傻子，看了片刻，方才往下说去，“大人说，你且好好活着，愿生生世世不再相见。”
何凛惊于远处，一瞬不能言语，许久方才颤声询问：“为何？”
梁梧道：“你们本不是一路人。”
……
何凛喝了不少的酒，梁梧离去之时，他正醉着，刘水儿在一旁陪着他，口中絮絮念叨，说少当家是个好人。
何凛却满腹心事，叶卿之令梁梧传了这么一句话，便不想再见他，这未免有些太过分了。自己可不曾同意此事，至少……他也要听叶卿之亲口对他说这句话。
刘水儿又叹口气，道：“少当家是真的好。”
何凛将酒坛子掷出摔碎，惊得刘水儿蹦将起来，不知所措，何凛却早已醉得昏昏沉沉。
他想，叶卿之的确好。
只是有些太霸道了。
何凛与刘水儿在此处躲过风头，再出去时，已过春日。
街上人群熙攘，何凛却觉恍若隔世，像是又活过了一次般。
他想去见叶卿之，却又不知该要从何寻起，当初梁梧不肯告诉他叶卿之真正的名姓，到了今日，他也只知道叶卿之大约姓李，可天下姓李的人何其之多，他想方设法问了一圈，只知道朝中姓李的人也有那么几十余人，想靠一个姓氏找着叶卿之，何止是难。
他冒了险，乔装跑回水寨外的府衙去，想方设法套了些话出来，只问当时来此处的钦差大臣是何人。可得出来的消息反倒是更加古怪了，府衙差役收了他的银子，告诉他那钦差是位三品大员，姓贾，已有五十余岁，大腹便便，生得一副大官的面相。
无论他如何询问，也无人记得曾有位二十余岁的李大人来过此处。
何凛渐觉心死，他寻了好些日子，全无消息，水寨又毁了，便只得一人仗剑游历江湖。他为人义气，很快便结交了些好友，他们听闻他在寻人，便引荐他认识了位好汉。
这人姓汪，原是江湖侠客，后入朝为官，进了六扇门做了捕头，不少人虽是不齿他的举动，可他满腹侠骨，倒也有不少人尊他敬他。
他听闻何凛要寻一名年轻官员，倒也热情，仔细问了线索，何凛便告诉他此人姓李，应当是二十五六的年岁，入朝多年，自幼失怙，精通山川地貌，或许还是个武官。
何凛与他细细描绘过叶卿之的样貌，恰好有位朋友会些丹青，在一旁画出了模样，倒也有五六分相似。他们请汪捕头细细看过，他沉吟想了片刻，开口说道：“你所寻的……莫不是李凤斋李大人。”
何凛哪知这李凤斋是何人，他还是满心茫然，只得听汪捕头往下说去。
“听闻李大人自幼失怙，他母亲带他改嫁，进了襄阳李家。他算是文武双全，当初中的武举，拿了第一，却一直随侍圣上身边。”汪捕头说道，“我曾远远过他一面，的确是少年风流，与这画像上有几分相似，却不知是不是你要找的人。”
何凛难以按捺下心中激动，只是颤声询问：“汪捕头，你可知他现在何处？”
是也好，不是也罢，他至少得见此人一面，再谈其他。
却不料汪捕头深深叹下一口气，道：“可惜了。”
何凛心中咯噔一声，问：“他可是出事了？”
“都道是天妒英才。”汪捕头惋惜道，“年前他便已染了重疾，药石难医，早已西去了。”
……
何凛喝完碗中浊酒，与店伙计结了帐，走出酒肆去，望着外面的熟悉景色，一时间竟觉心痛无比。
他记得当初自己领着寨中弟兄来到此处，捉叶卿之回去当水寨寨主，那时叶卿之吓得两股战战，现今想来，这大约这是他演的一出戏。
而今故地重游，他却只觉心中苦涩，叶卿之从头到尾都不曾给他挽回一切的机会，他身上发生的一切都太过突然，甚是容不得何凛片刻喘息。
何凛在镇上站了片刻，原想立即离开。
可他不知为何却又想起了当年叶卿之呆着的书院，他记得叶卿之曾与自己闲谈，说朝廷黑暗，而今他只想在书院之中做个夫子。
可苍天却不曾给他这个机会。
何凛不知觉便走到了书院外。几年不曾来到此处，这书院更显得破败，内室窗上的白纸破了大洞，他看见里面倒还有些童子，捧着诗书牙牙学语，他站了片刻，忽而听闻有青年人朗声顿挫道：“两只黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。韵之，你答下一句。”
一个小胖墩噌地站了起来，支支吾吾道：“窗……窗……”
那青年人故作怒声道：“该罚。”
他执了戒尺过来，原是想在那胖小孩的手心打几下，却好似下不得狠心，轻轻一敲，自己反倒是笑了。
何凛在院外看得真切，只觉一颗心砰砰乱跳，他匆忙背过身去，躲在石墙之后，早抑不住喉头哽咽。
他想起当年梁梧也曾与他说过，大人最通障眼之法，他本就无事，大约是偷梁换柱逃过此劫，只是不曾告诉他。
何凛又从石墙外偷偷往里看，可叶卿之却已走开了，那窗上破的大洞里只能望见那胖小孩撅着嘴在角落中罚站，一片书声朗朗间，何凛退后几步，快速反身向市集上走去。
何凛想叶卿之一定是不希望自己知道他的下落，那他便不要上门去打搅他的生活，只要在这镇上租间屋子，远远地看着便够了。
他记得书院不远处正有一家小院待租，步履慌乱寻得了屋主，也不顾仔细思考这租金高低是否妥当，匆匆租下屋子，再折步回去，那些小娃儿早已散堂下了课。何凛仗着自己会些武艺，悄悄潜入书院中去，本想寻一寻叶卿之在什么地方，可才小心翼翼踏进院子，却已听得有人开口道：“滚进来。”
何凛心中一惊，只害怕自己已被叶卿之发现，又惹恼了他，便只胆战心惊在院中站着，不知所措。可他很快便回过神来，叶卿之方才那一句话不恼不怒，好像还带了两分笑意。
何凛几步跨进屋中去，正见着叶卿之端着一杯茶，翘了腿坐于桌旁——那桌子腿折了一只，用几块青砖摞了起来，好像正是当年他打断的那张桌子。
叶卿之笑吟吟问他：“你终于肯进来了？”
何凛再顾不得其他，他一把将叶卿之搂进怀中，恨不得将叶卿之揉进骨子里，狂喜恍惚之间，忽而听得叶卿之低语道：“我曾立过誓，与你绝不相见。”
何凛动作一顿，低声答应：“梁梧说了。”
“可我舍不得。”叶卿之叹道，“否则我已将你赶出去了。”
“我也曾立过誓。”何凛闷声说，“我说要生啖尔肉，痛饮尔血……”
叶卿之不住发笑：“你怎么还记得此事——”
他话音未落，何凛竟已扑了上来，在他唇上故作凶恶地咬了一口，稍稍出了些血，疼得叶卿之倒吸一口凉气，却又听得何凛在他耳边道：“——我也舍不得。”
叶卿之捂着唇，忽而便笑出声来。
“你撒了谎。”叶卿之低声道，“这一回，怕是菩萨也不愿意保佑你了。”
何凛道：“去他的长命百岁。”
叶卿之笑：“黄口小儿无忌之言，请菩萨切莫介意。”
“他不佑你，独独庇我一人，又有何意思，再者……”何凛皱起眉来，道，“你方才说谁是黄口小儿？”