第4章 羊肉锅（四）

　　四.

　　傅芝钟回府了，傅府一下子就热闹了起来。

　　太太急着选首饰衣裳，仆从则忙着准备立冬的家宴。

　　这清扫庭院，打理花卉，整清池塘……傅府占地大，这些活只多不少。

　　尤其是后厨的杂役，忙得不可开交。

　　傅芝钟手下的军官带回来的鹿和羊，他们需得处理了才行。

　　偏偏傅府里的贵人们，又都是金贵的主，嘴上的活儿，是最难讨好的。这鹿血羊肉还都得保证新鲜。处理手法一定要到位。

　　不仅如此，六夫人的丫鬟又来后厨说了，六夫人喜欢吃羊骨头边上的肉，令厨房把羊骨头肉都给片干净，他立冬宴时要炙着吃。

　　厨师一听这要求，脸上就泛起了难色。

　　这么些羊，都得剔骨头肉，那不知道得剔多久？

　　但来人是六夫人的丫鬟，后厨没办法，只能咬牙应下来。

　　“仆定完成六太太的嘱咐，还请姑娘放心！”主厨应道。

　　过来吩咐事情的丫鬟满意了，又按着秋狸的意思，分发了点银钱给主厨和几个帮厨，“我们太太心善，晓得冬天你们这些仆役不好过，赏点钱给你们回家添些东西。”

　　厨师们没想到居然还有这等好事，一个二个揣着钱，面面相觑，喜色难掩。

　　这钱拿在怀里沉甸甸的，帮厨的脸上老早笑开了花。

　　有婆娘的可以指着这笔钱给婆娘买些胭脂，冬天多吃上点儿肉，没婆娘的则是乐得自己可以多买些酒菜。

　　主厨瞪了他们一眼，几个帮厨才反应过来，连声俯身道谢。

　　丫鬟见事情忙完了，便拂袖带着人走出厨房。

　　见丫鬟走远后，几个帮厨窃窃私语，“这六太太好生厉害！连他派来的这个丫鬟我竟都觉得不凡，你瞧她方才说话的样子没，可不得了的劲儿！”

　　这个几个帮厨都是新来，对什么都新鲜。

　　身边一个年老点的帮厨跟着点点头，“那可不是？”

　　他话还没说完，一个年轻些的又插话，“要我说，夫人都没这么大的威风！”

　　这夫人便是指的身为正室的大夫人。

　　本来不做声的主厨听到这话，立刻喝止，“虚要妄言！贵人岂是你们能多嘴的？担心你们被打瘸了腿赶出府！还不快快来帮忙，早日完成主家的吩咐！”

　　这被打断腿赶出傅府的厨师，几个帮厨也是略有耳闻的。

　　据说是在给夫人太太们做点心时，多嘴了一句‘六太太怎么吃得比夫人都还好？’

　　结果恰好被六夫人路过的大丫鬟听见了。

　　六夫人的大丫鬟当场大发雷霆，把这个嘴碎的厨师赶了出去。

　　连六夫人身边的佣人都有这般大的权利，那更遑论是六夫人？

　　几个帮厨想到这里，立马不说话了，刚才自觉自己说错话的年轻帮厨立即封住嘴。

　　整个后厨又开始忙前忙后。

　　这些宴会背后的种种，刘蝉是不清楚的。

　　他一般都是想吃想玩什么，就和秋狸说。

　　秋狸转眼就会给他安排个妥当。

　　至于想要什么，这么多年，刘蝉去和傅芝钟撒娇说要，暂且还没什么没要到手的。

　　“傅爷，今年冬至可在家里多睡几晚？”刘蝉坐在傅芝钟的怀里，圈着傅芝钟宽厚的肩膀，轻声询问。

　　傅芝钟目不斜视地翻过一页手里的书，“不可。”

　　刘蝉顿时不高兴起来。

　　他趴在傅芝钟的怀里，有些闷闷不乐，“那我又得等春节才能见着傅爷了？”

　　立冬到春节这一个多月，是傅芝钟最忙的时候，刘蝉经常在府里痴望里七天，却还是等不来傅芝钟。

　　以往傅芝钟这会儿都是不清不浅地嗯一声。

　　告诉刘蝉，确实是如此。

　　但今年不知怎么的，傅芝钟却对刘蝉说，“月底接你去北苑。”

　　北苑和南苑都是傅芝钟办公睡下的地方，两处都是重兵防守。

　　傅芝钟这意思就是说允诺刘蝉，月底便让刘蝉去陪着他。

　　刘蝉听着眼睛都亮了起来，他从傅芝钟的怀里抬起头，一改前面奄疚疚的小模样，“那我是陪傅爷陪到春节归家吗？”

　　他急切地问道。

　　傅芝钟又嗯了声。

　　刘蝉脸上霎时裹起了笑容。

　　北苑和南苑刘蝉不是没有住过，但是也不是太多次，毕竟傅芝钟处理军务时并不留恋温柔乡。

　　刘蝉也自然是知晓该在何时纠缠，在何时安静。

　　刘蝉靠在傅芝钟怀里，静静地靠了会儿。

　　傅芝钟归家，已经换上了衬衫毛衣，他的头发微微散下来，相比起日常规整的军装，他整个人的煞气看起来都少了许多。

　　刘蝉卧在傅芝钟的怀里，能清晰地感觉到傅芝钟的温度，还有他身上像新雪，又像刀刃一样凛冽的气息。

　　刘蝉身上的貂皮大衣换了一件白狐狸绒的，是傅芝钟给他新带的。

　　这身狐狸绒大衣，比前面深棕色的貂皮大衣更加精致轻薄，穿到身上更显身段，刘蝉穿上就舍不得脱下来了。

　　傅芝钟由着他。

　　反正这身衣服都处理得干净。

　　过了会儿，傅芝钟翻过一页书，刘蝉瞥一眼书上的字，他看傅芝钟读的是杂书，便又抬起头问道，“傅爷，这些日子赶路可累着了？”

　　他的柳叶眼里全是漫漫柔和。

　　刘蝉的语气温软，“今晚用了餐，我陪傅爷洗洗身，给傅爷松松筋骨可好？”

　　刘蝉松筋骨的手法是专门和那些西洋师学的，力道方法都是傅芝钟喜欢的。

　　傅芝钟也没做多想，他的眼微阖，随手翻过一页书，嗯了声。

　　刘蝉听到傅芝钟的肯首，脸上的笑便又明显了些。

　　只要是傅芝钟点头允诺的事情，那不管发生什么，他都会实现。

　　刘蝉在心里想得明白，这立冬，傅爷也不过是小住两三日。

　　待他占全了傅爷的这两三日，谁还记得那个才抬进门的李娟雅？

　　何况秋狸不也说了吗？

　　——那李娟雅还是完璧之身。

　　刘蝉的眼睛微虚，他狭长如钩的柳叶眼里眸光流转。

　　他晓得，这李娟雅进门定是还有其它内情。

　　否则不会这么地突然，连他这个傅爷的枕边人都不知道。

　　等他今晚伺候好傅爷，和傅爷相拥而眠的时候，还怕问不出来？

　　李娟雅换好衣服，在丫鬟的建议下，她一手一个白玉兰花手镯，一个银制镂花镯，头上带一只银饰珊瑚钗，再配一对儿珍珠耳钉。

　　当她打扮妥了，在镜子里瞧见自己这般珠光宝气的模样，还颇有些不好意思。

　　她只匆匆瞧了几眼镜中的自己，就没看了。

　　丫鬟反倒是在一边频频夸她漂亮。

　　李娟雅没说什么。

　　她扭扭头，镜子里的她也跟着扭头，她耳朵上那一对形状近乎完美，又光泽温润的珍珠耳饰，晃得她眼花。

　　李娟雅摸了摸自己耳朵上的珍珠耳饰。

　　珍珠的质地本来就光滑，傅府供给的珍珠又是其中的上品。

　　其中别说什么小裂缝，连丁点粗糙的纹理都没有。

　　真是不像乱世里的珍珠。

　　李娟雅垂下眼想道。

　　若是知道傅府有这般好的日子，也不知道她的大姊，会不会后悔？

　　李娟雅对于自己抬进傅府的原因，大概也能猜想道。

　　左右不过是李家衰败，只能把她送来，以求傅芝钟庇佑李家。

　　否则怎么会是一向在家里无甚么地位的她？

　　而且还是来做姨太太。

　　李娟雅随着丫鬟，步入傅府的大院大厅。

　　傅府占地广，原先是古典的老房祖屋，不过现在都是照着英吉利人的庄园搞，搞了不少洋楼花园。

　　其中七个夫人太太各一处院落，不过有些太太院落小，比如三夫人、四夫人和五夫人，有些院落大，比如大夫人二夫人和六夫人。

　　最大的是傅芝钟的院落，其次便是大院，专门拿来办舞会、招待客人和举行宴会的。

　　而其中，李娟雅自己那个院落是算大还是算小，她自己也不知道。

　　“太太注意脚下。”丫鬟小声提醒道。

　　李娟雅回过神，小心地跨过门槛。

　　等她进了大厅，抬起头，便愕然怔到了原地。

　　大厅中间的圆桌大极了，不像是八人用的桌，倒像是二十几人用餐的桌子。

　　这硕大的圆桌，不像是桌，反而是像每月十五，天上的月亮。

　　李娟雅有些束手束脚地走进大厅。

　　她踏上大厅里柔软厚实的地毯，看着上面闪烁的水晶吊灯时，心里都还有几分不真实。

　　这世上竟有如此大的桌？

　　这会儿，几个太太已经落座下去，李娟雅悄悄瞥几眼，发现她们身边一左一右还候着两个丫鬟，这才反应过来为何这桌为何如此大。

　　每个太太之间都隔着两个丫鬟，能不远吗？

　　丫鬟正把李娟雅往餐桌的位置上领去时，一个曲襟粉绸质长袖旗袍，披着黄色貂皮坎肩的夫人，突然开口喊住了李娟雅。

　　“是七太太吗？”说话的人正是四夫人沈氏。

　　李娟雅转身看向四夫人沈氏。

　　四夫人沈氏相貌讨喜。

　　她的脸小，五官耐看，一双圆眼干净透彻，一张仰月唇，唇角上扬，唇珠饱满，颇有未语先笑的意思。

　　“四太太安好。”李娟雅朝四夫人屈了屈膝。

　　“七太太今日与我一样，皆着粉色，”四太太笑道，“我看着欣喜，不若挨到我身边，与我同坐？”

　　那意思便是要李娟雅坐五夫人的位置了。

　　李娟雅面泛难色，有些不知所措，“这……”

　　这圆桌的位置，丫鬟早早就和李娟雅说清楚了的。

　　傅芝钟坐圆桌之首，他右手边至左手边，依此是大夫人、二夫人直到六夫人。

　　换而言之，如今她成了七夫人，也便是她替了六夫人刘蝉的位置，坐在傅芝钟的左手边。

　　这一下就离傅芝钟如此近，李娟雅对这个位置有颇多不安。

　　听了四夫人的话，她也有几分意动。

　　四夫人知晓李娟雅心中的忧虑，不禁莞尔一笑，“不碍事的，五太太来了，我与她说到道说道便好。”

　　“昨个儿看五太太如此喜欢你，想来也是高兴你坐身边的。”四夫人说。

　　同座的三夫人郭黄鹂往这边看了一眼，并没说话。

　　李娟雅也找不到什么理应推脱了，她看四夫人沈氏说话轻声细语的，感觉应该是一个好相与的，便也应邀了。

　　她坐下后，其他几个太太也相继出来落座。

　　五夫人来时瞧见李娟雅坐四夫人边上，愣了愣。

　　“妹妹——”她话还未说完，四夫人便抢先回答了。

　　“五太太，我今个儿看七太太与我皆着粉色，心中欣喜，便邀她与我同座。我想昨**也颇亲近七太太，便自作主张叫我们三个坐一块儿了。”

　　四夫人笑着说。

　　五夫人撇过头，哼了一声。

　　她今天穿的是身宝蓝色的花边旗袍，配了水晶宝石首饰，看起来明艳动人。

　　“你倒是会为他考虑。”她落座过后，阴阳怪气道。

　　至于那个他指的是，在座的除了李娟雅目露迷茫以外，其余都懂。

　　四夫人笑笑，也不弱气，“五太太哪里的话？我这也是想和七太太相处相处。”

　　五夫人翻了个白眼，不再多语。