第247章 七娘
与丈夫一起讨论如何选女人终究是个尴尬的话题。
贺纶果然沉默, 复又轻笑。
她欲开口再说些让自己显得大气又能警醒他不得过于贪心的话，眉心忽然一暖, 是他的食指。
他用食指一下一下的点着她眉心, “位居高者，无情易终寡, 多情则早逝。阿媛却是个中高手，用情多一分则痴妄，少一分则凉薄, 如此收放自如，是我所远远不能及的。”
他叹息的语气之凝重，眼神之严肃，无不散发着心悦诚服，竟是少有的在赞叹她呢。
汤媛张口结舌。
此事暂告一段落。汤媛的应酬也渐渐多了起来。时常有外命妇觐见, 给皇后请安。有资格递牌子的自然都不是普通人家, 哪一个不是盘根错节几百年的世家大族, 纵然是后起之秀，也是前朝之栋梁。虽说见不见都是皇后一句话的事儿，可也不好总是推托, 半点情面不讲。
于是每隔个把月，她还是愿意见一见的, 主要是做给章太后看。前来请安的外命妇十个里有六个是打着选秀主意的, 还剩四个才是认认真真前来抱大腿。
目下这位曹尚书家的夫人秦氏一脸谦卑恭敬笑意，她对汤媛行了大礼，方才后退两步, 侧身轻坐，身体微微往前并不敢全坐了进去。与秦氏一同前来的少女获得恩准后亦轻柔起身，后退几步乖巧的伴在她的姑母秦氏左手边。
少女没有诰命也无郡主县主官爵在身，这种场合多半是没有她落座的份。即便皇后娘娘开恩赐座，稍微知礼的也不敢真就坐了。
秦氏出自俞州第一望族秦家，与皇后娘娘同乡，搁在从前，汤媛是打破了脑袋也攀不上这样的豪门大族，如今后位还未捂热，秦家已经翻出祖宗十八代的族谱，硬是与汤媛扯上了亲戚。虽说隔了若干房头且无一星半点儿的血缘关系，连那个莫须有的远方表舅是真是假也说不准，可是秦家愿意，于汤媛而言更是没有损失，所以这事儿暂且就这么定了。
秦家正是抓住新后家世不显这一点才跳出来，给皇后撑撑场面，只要皇后不开口否认，那么秦家的脸上也是有光的。
互利互惠的事本也无可厚非，然而这位秦氏似乎有点儿别的想法呀。
只见她身畔的少女年约十七，干干净净的脸上全是胶原蛋白，淡红色的唇饱满清透，连口脂也未涂一下，只淡扫蛾眉，又施了一层薄薄的胭脂。通身装扮简单素雅，不抢眼，可若仔细瞧那耳珰首饰却又极为的精致难得，必然出自不一般的名匠之手。
少女始终螓首微垂，身姿谦卑却不佝偻，无论是体态还是姿仪都绝非一朝一夕的功夫，这样的女孩必然是族中从小就重点培养的苗子。
秦氏见皇后目光在少女身上顿了些许，便柔声道，“回娘娘，这是臣妾娘家的侄女，排行十一，长辈们惯唤她十一娘。这丫头自小熟读《女戒》，《女则》，还算是乖巧懂事。此番承蒙娘娘开恩，臣妾得以带她入宫见见世面。若能就此得了娘娘青眼便也是她十世修来的福气了。”
闻言少女双颊微红，忙躬身再次施礼，“十一娘给皇后娘娘请安，愿娘娘吉祥如意。”
新后圣宠不衰，地位稳固，倘若想入宫争得一席之地，自然是入宫前就给皇后娘娘献上“投名状”呀。
选秀在即，皇后也不能一手遮天，与其让一群不熟悉又不好掌控的女子围绕皇上周围，倒不如挑选一两个心腹纳入其中，将来省心省力，亦不用她亲自出手敲打不安分的。这个道理汤媛岂会不懂，秦氏的用意汤媛又岂会不明。
只不过人选方面，汤媛只相信自己的眼睛。凭直觉，她不喜欢十一娘。
因为十一娘太漂亮了。
可怕的是她不仅年轻绝色，还是贺纶十分喜爱的那一款，清丽纯美型。即便十一娘已经竭力的素简低调，却都掩盖不住那样的绚丽光芒，他日倘若用心装扮岂不艳冠群芳？汤媛除非脑子被门夹了才会让这样一个绝色美人伺候贺纶。
贺纶不心动鬼才信。
秦氏在新后平静的脸上准确的捉到了一瞬即逝的波澜。这完全不出乎意料，只要是正常女人，就不可能对丈夫身边的美貌女子没有敌意。然而她既然敢献上族中最耀眼的明珠，自然也不是一时头脑发热。
“十一娘是个实在的孩子，女红琴棋书画虽不敢与大家相提并论，却也是族中拔头筹的，尤其调香和一手抄佛经的簪花小楷，容臣妾厚颜自夸，怕是京城再无其他千金能与之相比。只要娘娘喜欢，闲时倒也不失为一个解闷的乐子。”秦氏温柔道。
“确实是个可人的孩子。”汤媛不咸不淡道，素手微抬接过枇杷递来的茶盏，慢慢饮了一口。
秦氏并不气馁，皇后娘娘到底没有显赫的母家，对世家大族内宅的事很难知根知底，所以秦家默许秦氏推举十一娘入宫，要的便是与皇后娘娘双赢。
秦氏又道，“听闻娘娘青睐俞州的玫瑰露，十一娘虽然不敢在宫里的香师跟前献丑，手里却也是有两张秘传古方。说起这古方，娘娘久居深宫可能不太了解，乃前朝第一香师百里绘的镇馆之宝，机缘巧合之下才为秦家所得。当年为了这古方，清河崔氏都舍得放下矜贵的架子，亲自求到了臣妾娘家的二房。”
清河崔氏，不管权势还是财富都不算大齐的翘楚，但却是血统最尊贵的一支百年望族。这种尊贵是几代王朝铭刻下来的，也是历代公认的出过皇后最多的家族。贵妃就更不用说，甚至还出过皇贵妃！
皇贵妃形同副后，但凡皇后在世稍微得脸一点，皇上就不可能封皇贵妃。可崔氏却明明白白的出过一位，权势滔天。
秦氏抬出清河崔氏除了暗示皇后古方的珍贵，自然还有更重要的目的。她柔声笑道，“臣妾娘家二房婉拒后，没想到时隔多年那崔氏还不死心。只可惜无缘便是无缘，再多借口也只是痴心妄想。所谓宝剑赠英雄，鲜花赠美人，此方的有缘人除了尊贵的皇后娘娘再无他人。”
“夫人美意，本宫深感欣慰。说的本宫都有些好奇了，什么样的古方竟能让崔氏执着数年？”汤媛想知道秦氏葫芦里卖的什么药。
秦氏果然顺势而为，“娘娘不知，崔氏宗房有一女，排行第七，闺名缭缭。”
缭缭，好美的名字。汤媛轻叹。
“这崔七娘缭缭不似别家贵女活泼，一直深居简出，但却是崔氏全族的掌上明珠呢。为了她，莫说一个古方，便是天上的明月，也有人甘愿为她摘下。说来也巧，崔七娘自幼痴迷玫瑰露，以崔氏的脾气，自然要寻得世上最好的给她。可是世上最好的东西，都应该是娘娘的才是，哪里就轮得到她呢。”说罢，秦氏抿唇轻笑。
哦，汤媛大概明白了。这届选秀即将出现一位来自清河崔氏的秀女，崔七娘缭缭。前朝崔氏是秦氏强有力的竞争对手，后宫缭缭也将成为秦十一娘的劲敌。
究竟是什么样的劲敌，竟让秦氏如此严阵以待，使得才色双绝的秦十一娘入宫前就伏低做小，投靠皇后？
应该是个很不一般的女孩吧。
汤媛拨了拨茶盏，想象不出什么模样才能比秦十一娘更危险更动人。
她已经二十五了，比未来秀女至少大个七八岁，争宠斗艳什么的自然没必要也比不过。但是想要染指她权势与地位的，她必然也不会手下留情。
贺纶也二十五岁，却是一个极为吸引少女的充满魅力的年纪。一旦做了他的女人，又有几个经得住贪欲的考验，不想要荣华富贵？不想要他的独宠？
两个月后各家陆陆续续送来秀女的画像和名册，这是第一批秀女，各个身份高贵，与后面那些排队参选的自然不同，是要太皇太后，皇太后以及皇后仔细斟酌把关的人物。一旦选中，将来即便成不了皇上的女人，也极有可能赐婚与皇亲国戚。
画像是辰时送入景仁宫的，刘尚宫领着宫人将画像一一展示在皇后娘娘眼前，每每打开一幅，便有声音悦耳动听的宫人轻轻诵读参选秀女的名册信息。
只有画像被选中的秀女，半个月后才有资格踏入慈宁宫参与最后一轮选拔。
宫人柔声念道，“崔侍郎之女，缭缭，排行第七，年十七……”
贺纶微笑而来，抬手止住跪地问安的宫人，拂袖间隐隐有园中白兰清香。他在景仁宫的花园逛了会，此刻才入殿内想看看汤媛在做什么。
近日政务繁忙，贺纶干脆宿在乾清宫，今早得了闲便径直来到景仁宫。他穿过珠帘和如烟的纱幔，在清透的光影中看见一副徐徐打开的画卷……
此时的汤媛注意力也在那副徐徐打开的画卷，她看见一个动人的少女，不同于别的画像女子的姿态。别的女子多少带着些羞涩，微微颔首，她却轻扬小巧的下巴，眸光平视前方。
场面有一瞬间的宁静，显然宫人们也陷入了与汤媛同样的惊艳。
画中少女的眉眼秀发无一不美，却又美的那么不一样，最为奇特的是那精致的嘴角略微有一点儿下垂，非但不显得刻薄阴郁，竟有种特别的憨态，一种少女独有的娇嗔。
在崔七娘缭缭的衬托下，周围那些画像渐渐失色，暗淡无光，就连令汤媛惊艳多时的秦十一娘似乎也变得平平淡淡。
汤媛以手撑着下巴，思索片刻，道，“留用吧。”