第六十五章
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褚茗心里恨毒了孙昭仪。
天子不是重欲之人, 宫中这些年并没有多少女郎，八皇子是最小的一位皇嗣，也已经有十一岁。
这位小皇子头脑聪慧, 皇帝年岁渐长，不免有些舐犊之情, 他比起前头几位兄长，跟在皇帝身边的时候就多了些。
谁也没有想到孙氏这个女人能有这样狠毒的心思, 自己不显山、不露水, 却将秘药下在了八皇子的身上。
八皇子时常有些头疼脑热, 风寒易感，皇帝不免加以怜惜，更多带在身边教养，那秘毒就因此日积月累。
——到先太子薨逝，天子急火攻心，病如山倒，身体里长久积存的毒就顺势汹汹爆发出来。
褚茗喉间又哽又哑，唯恐在闻人觉面前失礼, 就住了口没有说下去。
闻人觉却只是微微摇了摇头。
他低声道：“阿汜恨上了我。这个孩子，从降生以来，没有一日曾在我身边长大。”
“江竟此人，隐忍懦弱, 利字当头，心中只有自己的处境前程，是没有妻儿的。”
“阿亭是自己选了他, 阿汜却是因此不得不选了他。”
“是我对不起阿汜。我心里最爱他，却不能去爱他，他恨我，是理所应当的事。”
“好在这个孩子，自己长大了。像个狼崽子，想要的东西，懂得自己伸手来拿了。”
闻人觉低低地喘息了一声，似乎是个笑意。
“争吧，来拿吧。”
“老三也罢，老五也罢，是抢不过这个狼崽子的。”
“那两个孩子，心性和耐性，都差远了，他们耐不住的。”
“朕会留一封空诏书，褚茗，这封遗诏，你要交给阿汜，让他……自己来写。”
“他恨我不要紧，但阿亭毕竟是他的母亲，他……得到了他想要的，才能让阿亭好好地活下去。”
他目光落在窗外，又像是落在什么不知名的地方。
“万般罪孽，是我一身啊。”
褚茗听他一句一句地说着话，竟像是交代身后事似的了，不由得悲从中来。
眼泪像是开了闸似的，顾不上什么主子面前不能丧脸的规矩，就扑倒在闻人觉的榻前，道：“陛下吉人天相，那孙氏已经招供使了什么药，殿下派人出去遍访名医，一定会请回神医来的。”
闻人觉笑了笑，道：“朕还没死呢，你这老狗哭什么丧？”
他重新咳了起来，皱着眉从床头的斗柜上抽了张帕子，将溅在掌心的血拭去了。
星星点点的朱红色喷溅在明黄的锦被上。
闻人觉皱了皱眉，低声道：“把被子卷出去烧了吧，屋里一股子腥气，又要让她闻着。”
褚茗拿袖子胡乱抹了脸上的泪，不敢说话，只低着头应了喏，将沾了血迹的锦被团着抱了出去。
北风呜咽着卷过廊下，几片没有来得及扫净的枯叶在琉璃窗前打了个转，又被一只苍白的手拂去了。
闻人亭微微垂着睫，将洗得刺痛的手掩在了袖底，神色宁静地进了屋。闻人觉立在书案小山一样高的奏章边上，仿佛什么都没有发生过似的，闻声回过头来。
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建德十六年的正月在帝都的静水深流之下平静地到了尾声。
江阴杜氏起事的消息像是一场虚惊，从那以后就再也没有战报传进朝中来了。
京城的侯府里，终于辗转重新得到家中消息的杜季明却面色剧变。
他的目光重新落在替他送信的人身上，声音微微和缓了些许：“这些时日京里风声外松内紧，你乔装出行，也未必安全，不如就留在府里，明日我使人送你回去吧。”
那人穿了件铅灰色的短打，丢在大街上遍寻不到的衣裳，但因为身量纤细，纵然已经加以掩饰，仍有几分抢眼。
来人抬手揭了兜帽，露出一张明眸皓齿的脸，眼尾却微微拖着，说不出的妩媚。
她微微地笑了笑，道：“点红阁里也时时有事，我能托庇于你一日，却不能托庇一生。”
她言辞若有所指。
杜季明却忍不住上前两步，握住了她的手。
他低声唤道：“秋秋。”
就说不下去了。
白秋秋微微动了动，杜季明下意识地加了力气，女郎却没有将手抽回来，而是反手将他也握住了。
她低下头来，将脸颊贴在了他的手背上。
柔软而细腻的触感，像冬日火炉边一场不切实际的梦。
到从梦中抽离之后，杜季明忍不住怅然若失，他急急地道：“会有一生的，秋秋，我保证……”
纤细的指尖压在了他的唇上，一点即收。
白秋秋已经重新戴上了兜帽，那双明媚含情的眼在帽檐下深深地与他对视了片刻，就彻底隐没下去。
小厮引着她的背影，沿着小路快步往后角门的方向去了。
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同样烘着暖热炭火的房间里，也有人正当窗对弈。
棋子有一搭、没一搭地落在枰面上，对弈的两个人心思都不在局中，只闲闲地说着话。
绀香端了两只盖碗进门，搁在了桌边上，揭开盖子就看见腾腾的热气，指头大的酿圆子在浅白色汤汁里载浮载沉。
木樨的甜香散了开来。
秋日里花开的时候常觉得腻，到冬日里却又觉得香气里这一点甜恰到好处，江楚烟拿勺子在汤碗里搅了搅，酿圆子滑/润，却像尾小鱼儿似的从勺边上滑走了。
绀香知道谢石不嗜甜，那一碗里酒香就略重些，年轻男人低头吃了两口，才看到少女好像同那一颗圆子置起气来似的，偏偏追着它左右地捞。
头顶上传来低沉的笑声。
江楚烟眉间微微蹙着，仰起头来看了他一眼。
谢石深邃的眼瞳里藏了笑意，江楚烟鼓了鼓腮，唇边却忽然被什么一碰。
手长脚长的男人手中捏着自己的勺子，喂到了她的嘴边。
她低头去看，羹匙浅白色浮着木樨花蕊的汤汁里，还有颗不听话的小圆子滴溜溜地打着转。
汤碗里热气氤氲，江楚烟觉得自己的脸颊都被热气蒸红了。
谢石却好像没有注意到她的羞赧似的，只是温柔地笑着，到她顺从地吃了这一口，又舀了一勺喂她，才平静地收回了手。
江楚烟也跟着放下了匙子，胡乱地找话来说，将前头没有说完的话又提了起来：“陛下要让明珠公主在宫中/出嫁，这样的荣宠，杜侯爷该能安心才是。何以哥哥却说他必定要有动作？”
杜季明倘若果然真心爱慕闻人泠，才会觉得这是一种荣宠。
江楚烟坐在方桌对面，目光澄澄地看着他。谢石微微低下头，没有将杜季明对她的觊觎说出口，而是平静地道：“杜家在江阴的最后一点有生力量如今已经北上，和江阴侯带进京的人手合流。他们如今比我们更不想让朝廷知道岳州陷落的消息。”
“一旦揭破，失去了封地的依仗，江阴侯的虚弱就将一览无遗。”
“他只有两个选择，要么拼死一搏，要么继续蛰伏下去，被闻人氏天子随意指派，谋求日后经营。”
谢石昔日主持天一庄的时候，在江南修成四通八达的路网，最终也真的像一张巨网，在无声无息之间绞死了盘踞岳州的杜氏一族。
谢石目光落在棋枰上，有一刻冰冷。
江楚烟支颐坐在他的对面，视线沿着他峻刻的眉弓滑落下去，忽然忍不住探过手去，轻轻抚了抚他的下颌。
年轻男子颌下已经生出了浅浅的一层胡茬，看起来不显，摸上去却有些微微的刺。像是一柄千锤百炼过的长剑，藏在鲨皮鞘里，却有掩不住的锋锐之气要透匣而出。
她微微失神。
被她轻抚脸颊的男人却蓦地转过脸来，按住了她的手，温热的唇在她掌心轻轻吻过。
江楚烟正在出神，不由得轻轻地惊呼一声。
那双铁臂探了过来，她身形微微一轻，已经被人握着腰间，侧身坐在男人的腿上。
江楚烟下意识地勾住了他的颈。
谢石揽着她的腰，他胸膛坚硬紧实，江楚烟侧身坐着，只觉得硌得肩头微微地痛，就挣扎了两下，扭过身来，伏在了他的胸前。
谢石纵容地环着她，任由她在他怀中磨蹭调整，自发寻找着最舒适的姿态。
江楚烟却觉得腿侧贴上了什么滚烫的物什。
她不明所以地探手去拂，一面低下头去，却在半路上被截住了手，额头也被人抵住了。
“阿楚。”
谢石的声音蓦然有些低哑，他轻声道：“不要动。”
俊美凌厉的五官似乎忍耐着什么，眉锋都微微折了起来，江楚烟不由得心痛，却又有种不知何来的脸热心跳，整个身子都僵住了，一动也不敢动。
谢石握着她的腰，替她挪动了一点位置，徐徐地呼了一口气，却重新将她抱紧了。
“阿楚。”
耳边男人低声地唤着她的名字，江楚烟轻轻地应着，男人却只是轻轻地亲吻她的眼角眉梢，态度极尽轻柔和怜惜。
江楚烟总觉得他离开的时候有些怪怪的。
但她很快就没有精力专心琢磨谢石究竟发生了什么事。
钦天监算出了上半年的黄道吉日，天子御笔朱批，将明珠公主出降的吉日选在了二月十四。
这消息一送到江楚烟手中，就让她有种怪异的感觉。
——就算明珠公主年岁已经不小，这样也未免太过着急了。
刨去议亲多年的旧例不提，就是当年惠安公主榜下捉婿，到与驸马成婚，也有小一年的筹备时间。
江阴侯正月里才向天子求亲，皇帝的女儿又不是嫁不出去……
江楚烟不得其解。
绀香和子春知道她这一回不得不出席，收了消息就开始替她预备起了衣裳首饰。