第55章 帝后

　　萧易成去后, 家中一切如旧, 与走前并未有太大变化。凝霜亦收拾好心情, 准备好好度过这几个月，只当小别胜新婚，给日后的夫妻生活增添情趣。

　　凝霜原以为萧夫人会因儿子离去而多愁善感, 准备好好安慰婆母, 可谁知萧夫人反过来劝导她, 让她不必太过挂牵, 保养身子才是正理。

　　凝霜算是瞧出来了, 萧夫人其实已做好最坏的打算，这样当然也不错，似萧夫人这种世家出来的女子, 自小被教导以家族利益为先, 纵使萧易成当真牺牲在战场上，那也是为国捐躯，萧夫人当时会伤心一阵, 过后也就算了。

　　她将全部希望放在凝霜的肚子上，这个，才是她今后的依托与重心。

　　凝霜能理解公婆的想法, 但，她绝不会抱哪怕半点悲观的念头，既然萧易成答允她会平安过来，他就一定会做到——他信她，那么, 她也该信他。

　　因着月份渐大，凝霜举动有些吃力，加之天气渐热，每日只在家中安胎，除了早起会沿着庭院散步几圈，基本不往别处去，就连阮氏邀请她回家休养都被她给婉拒。公婆刚走了独子，若这时候她提出搬回家去，旁人心中难免会有疙瘩。

　　好在众人也都很能体谅，一般的请帖都被萧夫人能推则推了，比起宴会，当然还是儿媳妇更重要。除此之外，便是宫中来过几封帖子，萧夫人能拒则拒，不能拒的，则由她代替凝霜前去——太子和易成刚走，步贵妃就送来请帖，焉知安的什么心？

　　重华宫中，步贵妃倒茶送走萧夫人，回来就狠狠摔了一个青玉笔洗，冷笑道：“本宫好心请傅凝霜来宫中静养安胎，她倒好，派一个婆子来回话，是不将本宫放在眼里么？”

　　一旁的宫婢听她将堂堂承恩公夫人比作婆子，只好默默翻了个白眼，闷不做声。

　　二皇子琢磨半日不得其法，咦道，“母亲，您为何要请她进宫？”

　　虽说他从前对傅凝霜的确有几分好感，可人家如今都有身孕了，挺着个大肚子，想来模样也不好看——他母亲这回，实在体贴过分了些。

　　步贵妃瞅着儿子着实恨铁不成钢，“蠢材！萧家就这一根独苗，若不将她抓在手里，你指望萧易成平安回来么？”

　　尽管暗里已与北戎王有了约定，可蛮人性情本就反复无常，保不齐就会反咬一口，若能将傅凝霜捏在手里，以此相胁，将来不至于毫无退路。

　　想到此处步贵妃便有些恨恨，她让傅凝婉给萧家递帖子，可谁知傅凝婉不肯，说自己正在吃药调理，怕过了病气给人——她有什么好调理的？小产了好几个月，如今还在这矫情吗？

　　白得了一个皇子妃的名位，她瞧傅凝婉的尾巴该翘上天了，倒会在这里装可怜博同情。

　　二皇子到底有些内疚，劝道：“她失了孩子，心中难免芥蒂，您就别与她计较，由她去罢。”

　　步贵妃嗤之以鼻，傅凝婉有什么可芥蒂的？当初本该用这胎扳倒皇后，结果却被其反咬一口，她才该耿耿于怀呢！

　　当了皇子妃还有什么不满意的？步贵妃恨恨告诫儿子，“等日后你登了基，立刻将她废掉，另立新后，我可不想要这种儿媳妇。”

　　这都哪儿跟哪儿的话，现在提这个还太早了点吧？二皇子颇觉汗颜，为了掩饰尴尬，忙岔开话题道：“北戎王当真会助我们除掉太子吗？”

　　“……应该会吧，”步贵妃深吸一口长气，“要知道，我们许以他二十座城池。”

　　二十座城池来换一条性命，这交易傻子才不肯做。

　　二皇子有些慌乱，“那……到时候当真要给他吗？”

　　一个割城赔地的君王，不管放到哪朝都难免遭人耻笑。二皇子本就担心自己得位不正，一想到会遭天下人口诛笔伐，白汗便从额上滚滚下来。

　　步贵妃轻蔑地看他一眼，嗤道：“等你成了天子，自然该他俯首帖耳前来朝贺，怕什么？”

　　话都是由人来说，又不曾立下字据，反悔亦是情理之中。

　　二皇子想到日后恐怕兵戎相见，难免又是一阵慌乱。

　　步贵妃也懒得再管他，只嘱咐他这段日子盯紧朝中之事，不求立功，但求不出错就行：一个聪明能干的储君，反而不及一个事事中庸的储君让人放心，这也正是泰安帝许久以来拉拔二皇子打压太子的原因。

　　说完，步贵妃抬脚欲走。

　　二皇子诧道：“您往哪儿去？”

　　“自然是去看望陛下。”步贵妃启齿嫣然，眸中却有冷芒一闪而过。

　　好不容易说服皇帝命太子亲自率兵出征，若不趁这时候让他修改遗诏，另立储君，更待何时？

　　步贵妃袅袅婷婷来到养心殿外，冷不防却与萧皇后打了个照面，美目微微眯起，“皇后娘娘，您怎么来了？”

　　说罢浅浅施礼，屈膝的弧度却近乎没有。

　　她礼数粗疏，萧皇后也懒与她计较，只冷冷道：“本宫来看望陛下，有何不可？”

　　“当然没有，”步贵妃懒懒起身，“只是陛下交代过，不愿见到娘娘您，娘娘总不愿让臣妾为难吧？”

　　眼神里不无一种恶意的挑衅。

　　萧皇后自从上次解了禁足之后，地位早就大不如前，皇帝除了供她衣食无缺外，平时几乎从未召见过她。明眼人都看得出，堂堂皇后过得比妃妾都不如，于是宫中日益以步贵妃为尊，她又怎肯让萧氏轻易见到陛下？

　　萧皇后听见这些话也不生气，反而容色浅淡，“若陛下病中连我都不见，你猜群臣会怎么想？”

　　步贵妃瞳孔微微凝聚，她当然知晓里头的轻重。皇帝生病不稀奇，可若连皇后都不得宣召，恐怕朝臣们就该猜测皇帝这病有多严重了，继而便是储位之争——比起尚未足够壮大的二皇子，他们自然更愿意站位中宫，毕竟多了个嫡字。

　　在皇帝正式下达废立太子的诏书之前，步贵妃还不想与这帮敌人正面冲突，她只得心不甘情不愿地让出一条道来。

　　萧皇后轻理裙摆，正要进入，蓦地转身道：“拿来。”

　　“什么？”步贵妃愣住。

　　萧皇后指了指她手里的食盒，“我来探望陛下，总不能空手而入吧？”

　　那你不会用自己的东西？步贵妃没好气道：“我还以为娘娘有多关心陛下，原来不过如此。”

　　连为生病的丈夫做几道菜置几杯酒都不肯，这便是臣民交口称赞的贤妻？步贵妃深感外头人瞎了眼。

　　萧皇后淡淡道：“纵使我有所准备，你又肯放心让我捎进去么？”

　　这话倒是，步贵妃虽认为她不会谋害陛下，可保不齐会使些别的诡计——如催情酒一类，这般即算去了太子，可若萧皇后又生出个嫡子来，地位依旧稳若泰山。

　　萧家的人，惯会外表装模作样，骨子里却保不准是什么货色。

　　步贵妃想了想，倒是用自己的东西更好些，遂放心将食盒递过去。

　　萧皇后抬手接过，略微颔首，“多谢。”

　　步贵妃眼睁睁看她进殿，心中仍是狐疑，皇后这时候前来做什么，几十年不见她争宠，怎么如今倒着急起来了？莫非真是为了嫡子？

　　难怪都说人不可貌相，看来她也知道太子此行危险重重，宁可弃车保帅，再造一个出来。

　　不要脸的东西。

　　步贵妃重重朝地上啐了口，大步转身离去。

　　*

　　养心殿内，萧皇后一袭玄色深衣，先郑重的拜了拜，方走到榻前，“臣妾参见陛下。”

　　泰安帝见她过来却没多少惊奇，他清楚萧皇后的脾气——儿子走了，做母亲的总要来问一问。毕竟讨伐北戎这件事他只同贵妃商量过，却没告诉萧氏。

　　自然，皇后有她自己打听消息的途径，可因泰安帝对宫人的嘱咐，一直被瞒到现在，太子已走了两个多月快三月了。

　　萧皇后且不提来意，先将食盒打开，取出一碗汤药，一碟蜜饯。

　　汤药晾过已经半温，正适宜入口，萧皇后喂泰安帝喝了半碗，又素手微抬，捻了一颗蜜饯递到他唇边。

　　泰安帝看着那色泽浓深的渍海棠果子，哂道：“这是你亲手做的？”

　　他记得萧皇后颇善庖厨，制造蜜饯花糕亦有些好手艺——但那都是许久以前的事了。自她做了皇后，她便再未亲自下过厨，哪怕是为他。

　　萧皇后淡淡道：“不是，此乃贵妃心意。”

　　泰安帝轻轻一笑，就着她的手将那枚蜜饯吃了，嚼也不嚼便吞下去，“就知道你没这般热心。”

　　萧皇后依旧神情无波，“陛下不担心里头被人做了手脚么？”

　　这种吃食，按理是该请掌事太监来验一验的。

　　“下毒？”泰安帝嗤道，“她连杀只鸡的胆量都没有。”

　　步氏是他一手提拔上来的人，自然清楚其心意。她也许贪婪，也许不逊，可有一点，她的胆量不足以支撑她的野心，当初连在射杀太子的箭镞上涂毒都不敢，反被人加以利用，更不用说她会谋害天子。

　　也唯有这样的人，泰安帝才会放心得以利用，这些年借着她对抗皇后，一点点削弱萧家，削弱太子一党，自然不是因为她多么聪明，只因为她蠢得恰到好处。

　　萧皇后默然，“那陛下可曾知道，她与北戎王勾结，欲害我儿？”

　　脸上肌肉纠结，隐隐有咬牙之意。

　　泰安帝敏感注意到这一称谓，“他也是我儿子，”皇帝轻轻伸手出去，想抚摸萧皇后的脸颊，却被皇后避开。

　　泰安帝的声音微微冷下，“若他连这点危机都应付不了，如何配做一国的天子？”

　　他定定望着萧皇后那张一言不发的面孔，心下有隐隐的悲哀，“明薇，你我几时这般生分了？”