第47章

　　即便已经在这个世界生活了十八年之久, 阿米莉亚依然记得这场意义非凡的新年舞会。

　　青梅竹马的情人在剧院幽灵阴影的笼罩下秘密订了婚, 舞会上乐曲欢快，像是在为他们庆祝一般。

　　当所有人都沉浸在新年的快乐中时，一身华服，戴着可怖的骷髅面具的男人出现了。

　　他在六个月前制造了那场混乱，他让巴黎名噪一时的女高音卡洛塔当众出丑, 他设计让歌剧厅天顶上的吊灯砸下来致一人死亡。

　　他的到来就像阴云笼罩着所有人。

　　剧院里发生每一件小事都逃不出他的耳目, 这场舞会上, 他带走了克里斯汀的订婚戒指，让劳尔跌入了酷刑室。

　　但这些事都不会再发生了。

　　阿米莉亚轻抚脸上的羽毛面具，洁白而柔软。

　　这一次, 她的舞伴是魅影。

　　说是化装舞会, 可真正会打扮成各种奇异的形象的人少之又少,

　　这当中大多数都是剧院的舞团歌剧团成员。受邀前来的嘉宾们大多也只是戴上了一张华丽精致的面具，穿上了比平时看戏时更隆重的着装而已。

　　就像阿米莉亚和魅影。

　　和羽毛面具匹配的是一身洁白镶着荷叶边的礼服裙。

　　安娜姐姐最喜欢这样华丽繁琐的裙子, 但自从和霍尔伯爵结婚后，作为家族的女主人, 她再也不能穿上这些甜到发腻的裙子了。

　　自此，安娜发展出了另一种爱好——为阿米莉亚买裙子。

　　好像是要将婚后不能穿的遗憾通通在她的身上补回来一般，这些衣服几乎占了阿米莉亚三分钟之一的衣帽间。

　　但她还从未有过能穿上的场合。

　　菲利普说安娜也会出席, 阿米莉亚想，安娜姐姐肯定会很高行的！前提是她能够在人满为患的宴会上认出戴了面具的她。

　　魅影的穿着则简单多了。

　　他的身上就是阿米莉亚圣诞节赠予他的礼物。

　　至于面具，还是那半张银色面具。

　　来这之前，阿米莉亚曾经问过他, 为什么不换一张面具，这样没有人会认出他来。而魅影，也是最擅长制作面具的。

　　当时的他只是摇了摇头，无声地拒绝了她的提议。

　　魅影，他似乎一丁点儿也不害怕，会在舞会上被人认出来。

　　但等到阿米莉亚进入歌剧院的大门，停留在那著名的大理石阶梯上时，她明白了当时的魅影为什么会拒绝了。

　　两个多月的时间，足够让巴黎贵族名流之间的谈资变成其他轶事。

　　也足够，让当时被魅影面具后的脸吓坏的人们，忘记恐惧，甚至以此作乐。

　　偌大的宴会厅，戴着和魅影如出一辙的面具的男人不下两位数，她甚至还看见了两位穿着礼服裙的女士，脸上也盖着半张面具！

　　阿米莉亚：“……”

　　魅影如何注意不到少女震惊到失语的样子？

　　他这才道，“这就是原因了。”

　　阿米莉亚僵着脖子转头看他，“我真的没想到……这也能成为……应该说是，风尚？埃利克，你早就知道这件事？”

　　“比你稍早一些。”

　　“难怪从布勒斯特回来以后，你会突然消失，原来是去剧院了啊……”

　　“嗯，我也有惊喜给你。”

　　闻言，阿米莉亚满脸写着疑惑。

　　明明是菲利普松口让他们来剧院，怎么魅影好像是更早之前就在准备了？

　　那个惊喜……

　　阿米莉亚皱了皱鼻子，有一点点害怕，天才总是有那么些不一样的，总觉得他口中的惊喜，会变成惊吓呢……

　　-

　　劳尔一进剧院的大门，就匆忙和同行的阿米莉亚等人道了别。

　　王子一样的装扮，匆匆离去的身影，都在预示着，他即将要做的事有多么重要。

　　剧院的新年舞会没有主持这一说，因此，即便还没有到请柬上标注的时间，大厅里已经是一派歌舞升平之景。

　　从第一个客人到来之时，剧院经理便令乐团将欢快的曲子奏响。

　　因此，到阿米莉亚等人到来的时间，很多宾客都已经端起了酒杯，摇晃着香槟或红酒，身体随着悠扬的乐声轻轻地律动。

　　这样的环境里，她的心情也变得愉悦，面具之下，每个人都互不相识，即便辨认出来也依旧装作不认识，所有人在为了即将到来的新年的第一天庆祝。

　　不止是在歌剧院，这也是整个巴黎人民心意相通的时候。

　　阿米莉亚挽紧了魅影的臂弯。

　　当她深切体会过这样的欢庆后，她更深切地意识到，当时乔装出现，被所有人厌恶恐惧，被人群的欢庆拒之门外，被心上人背叛的魅影，该有多么地绝望落寞。

　　可怖的模样，威胁的话语，也都成为了他不堪一击的铠甲。

　　“你是我的舞伴，唯一的舞伴！”

　　喧闹的人声中，阿米莉亚是如此郑重地宣示着。

　　她感到魅影的肌肉僵了僵，还没来得及调侃，就被菲利普的话打断。

　　“去见安娜吧。”

　　阿米莉亚被吸引了所有的注意力。

　　安娜姐姐结婚后，几乎都是和霍尔伯爵还有乔舒亚度过每一个节日的。

　　新年这样的节日却来参加歌剧院的舞会，实在是太反常了一点。

　　她想到哪也就直接问了，毕竟是自己的家人，不会顾及什么。

　　然而一家人总是有些默契的。

　　还不等阿米莉亚开口发问，菲利普就已经看穿了她的疑问，他扬着下巴，故作神秘问道，“想知道安娜为什么会在这里？”

　　“嗯嗯！”

　　阿米莉亚猛地点头，活像小鸡啄米。

　　一旁注视着她的男人无声地笑了笑。

　　菲利普若有所思着打量着这两人，盯着阿米莉亚期待的眼神，卖着关子沉默了良久才道，“你不如自己去问你的好姐姐。她可真是出乎我的意料啊。”

　　“诶？”

　　阿米莉亚有点摸不着头脑，哥哥这话说得，总觉好像发生了什么不得了的大事。

　　她揣着满肚子的疑惑，见到了盛装打扮，戴着墨绿色丝绒面具的安娜。

　　阿米莉亚都有些不敢认了。

　　不过是两个多月没见面而已，这个原先天真烂漫得不像这年纪的霍尔家族女主人，仿佛变了个人一般。

　　明明身形，脸庞，哪里都是她最熟悉的那个安娜姐姐，可就是又哪里不大一样了……

　　“小莉亚？怎么站在哪里不说话？见到了姐姐也不打招呼吗？”

　　熟悉的三连问句，让呆住的少女将思绪拉了回来。

　　阿米莉亚这才快步走到了安娜的身前，俏皮地行了一个不怎么规矩的礼，才慢吞吞道，“我总觉得……”

　　“嗯？觉得什么？”带着鼻音的哼声醉人极了。

　　阿米莉亚终于想起来，这是怎样的一种感觉了。

　　“安娜姐姐！你今天和伊莎贝尔姐姐好像呀！”

　　“哦？那小莉亚说说，都是哪里像？”安娜勾起了唇角，似笑非笑地看了一眼自己的大哥。

　　“其实，说不太上来……”阿米莉亚托着腮，皱着眉头仔细想了想才不确定地说，“大约是气质吧？总觉安娜姐姐以前是位公主，但现在更像是女王！”

　　“对，就是这种感觉1”似乎是为了找到合适的形容词而高兴，阿米莉亚不自觉抬高了声音。

　　“真是令人高兴的形容啊，小莉亚你的嘴啊，一如既往地甜，”安娜合起了手中小巧的折扇，像从前一般，轻轻地拍了拍少女的前额，语气宠溺地责怪道，“也幸亏是这里都是自家人，现在可是共和国，提什么女王？”

　　“不过，姐姐你为什么会来这里呢？以往这种时候，你都会陪乔舒亚的。”

　　“瞧你说的，我还不能有点自己的娱乐生活吗？”

　　又是一句嗔怪，阿米莉亚下意识捂住了自己额头，退后两步躲在了魅影的身后。

　　像是天生的默契一般，同一时间，魅影的双臂小弧度地抬起，将少女牢牢地护在了身后。

　　阿米莉亚见安娜收起了手中扇子，才惊觉，她和魅影这样的形态，竟然有点像……老母鸡护小鸡……

　　不行不行，脑子里已经有画面了！

　　阿米莉亚猛地摇头，想将这幅画面从脑海中甩掉，却冷不丁看到安娜双手抱胸，上下打量着他们。

　　“我记得，你们还没订婚吧？”安娜敲了敲桌子，挑了挑眉继续道，“这就开始护起来了？宴会后续的流言，你们解决了吗？”

　　阿米莉亚悄悄探头，她算是发现了，安娜姐姐现在总是对她灵魂拷问。

　　她心虚极了，之前惧怕巴黎的流言蜚语，迟迟窝在布勒斯特不肯回来的确实是她……

　　那场宴会，又是安娜的主场。

　　以前不曾想过，现在想起来，阿米莉亚才发现，当初停留在布勒斯特确实是一个十分不负责任的行为。

　　即便是斯科特挑衅在先，但最终让宴会变得一团糟的的确是她和魅影。

　　他们留下了安娜面对一室的狼藉，霍尔家族的埋怨，以及巴黎的流言蜚语。

　　这些本该是他们承受的……

　　不听不想的两个月，和哥哥还有姑妈在一起的日子，都十分融洽，她也成功地让魅影融入了自己的家族。

　　可她却忘记了那场混乱中受伤最深的安娜姐姐。

　　阿米莉亚垂着脑袋，慢吞吞离开了魅影的保护区，她正对着安娜，深深鞠了一躬，“安娜姐姐，很抱歉因为我们的缘故让您遇到了那么多的麻烦。”

　　夏尼家的小公主一直被家族里的每个人捧在掌心，面对家人们，她从未有过如此郑重的道歉。

　　这样的道歉，还是第一次。

　　安娜如何感受不到自小便众星捧月的妹妹的歉意？

　　如宝石一般，如此珍贵。

　　一时间，过去两个多月受到的非议似乎都消失不见了，安娜面对着自己最近亲的哥哥和妹妹，如释重负地舒了口气。

　　她像是卸下了所有防备一般，斜着身子靠在了身后的木质长桌上。

　　卸下完美的笑容后，夏尼家族祖传的精致脸庞上，是显而易见的疲惫。

　　这样的神情，她只在伊莎贝尔姐姐和他们单独相处时才会见到。

　　阿米莉亚皱着一张笑脸，愧疚更深了些。

　　安娜笑了笑，宽慰道，“那件事，我们作为举办宴会的主人本也就有错。如果不是我们放了斯科特那只疯狗进来，你们也不必背井离乡去布勒斯特。”

　　“倒也不算是背井离乡啦……毕竟我在那里住过很多年呢……”阿米莉亚超级小声地反驳着，不服气又不敢争辩的样子反倒叫气氛活跃了许多。

　　安娜脸上的笑容越发大了，她轻声道，“我的妹妹啊，值得全天下最好的男人，也不知道这位埃利克先生到底是哪里不同寻常呢？竟然能得到小莉亚全心全意的对待？”

　　不同寻常？

　　阿米莉亚撇了撇嘴，暗想，真要说不同寻常，应该是胆子特别大吧？

　　连伯爵家的小姐都敢绑架！

　　想到这里，阿米莉亚还不忘瞪一眼身旁一脸无辜的魅影。

　　“不过，安娜姐姐你为什么突然……”说这样的话啊？

　　称呼斯科特为疯狗？

　　明明最开始还想撮合斯科特和她来着……而且这样粗鄙的话真的不像是从安娜姐姐嘴里说出来的啊……

　　“这件事说来话长。最开始是我疏忽了，居然被斯科特糊弄了过去，早知道，就不该让你跟他扯上半分关系！”

　　“这……怎么说？我还以为他那天喝多了，才会……如此言行无状。”

　　安娜摇了摇头，满是讥讽，“废物如何伪装也不能伪装一辈子。明面上，那场宴会是乔舒亚的十岁生日。但霍尔家族都知道，这场宴会是一个仪式。我和霍尔伯爵百年之后，家族的大权都会交到乔舒亚的手上，旁系分支只能得到零星好处。他们如何不眼红？”

　　阿米莉亚其实不大懂这些。

　　夏尼家族是贵族中的异类，几代人中也没有过兄弟阋墙的事发生。因此，安娜的这些话，就像贵族之间流传的轶闻一般，不真切极了。

　　她凭借着自己接受过的教育懵懵懂懂地开口问道，“乔舒亚继承，难道不是理所当然的事吗？”

　　“倒也不是完全理所当然，只是千百年来的传统，让乔舒亚承袭爵位这件事显得更加名正言顺了。财产和爵位只是祖辈的馈赠，如果没有，我们这样的家族也给予了每个孩子相对平等的教育资源。我的小莉亚，你大概不知道，这样的资源是多少平民求而不得的。然而斯科特不知足也就罢了，竟然还想越过我和霍尔伯爵，伤害乔舒亚和你们！”

　　安娜冷声道，“保护你们，是我的底线。”

　　“所以，宴会上，斯科特是故意的？”阿米莉亚百思不得其解，“宴会上如此失态对他有什么好处呢？”

　　“他只是想出一口气，”菲利普见安娜拿起了酒杯，便接着补充道，“斯科特一直不是个聪明人。父亲临终前的遗言让他在霍尔伯爵面前扮演了十多年守礼感恩的形容。加上他的父亲因为先天残疾自愿放弃了本该由他承袭的爵位，霍尔伯爵一直十分感激，在乔舒亚没有出生前，整个家族一直把他当做继承人培养。”

　　“我明白了……斯科特觉得，是乔舒亚抢了他的爵位。”

　　还有那天他说的那些话，一直将她视为未来的妻子什么的……

　　斯科特大概是在伯爵继承人泡汤后，将娶到她作为最后一根稻草了。菲利普哥哥为她准备的巨额嫁妆，确实令人眼红。

　　阿米莉亚换位一想，就明白了斯科特的心态，可是千不该万不该，他不该揭下魅影的面具。

　　斯科特发泄般的操作，简直是自寻死路。