第42章 茵茵番外

　　嘉沐二年盛夏, 太后薛氏开始着手为新帝贺远澈选后，一时间，皇后的人选成了百姓热议的茶余话题, 被议论最多的贵女, 当数左都御史苏黎安的胞妹——苏茵茵。

　　再过三个月，苏茵茵就要满十七岁了, 她的婚事也成了苏府的头等大事。

　　按理儿说, 苏黎安乃朝中重臣, 深受隆宠, 将胞妹送进宫为后并非难事, 奈何苏茵茵年幼时磕坏了头，心智成熟的慢，快十七岁了, 却连基本的算学都不会, 这样的心智，如何能在森森后宫中立足？

　　苏府。

　　苏茵茵跟张嬷嬷学完女红，揉着发疼的手指走出闺阁, 爬上屋顶眺望南边, 天空飘着朵朵白云，像极了飞入云端的白鹤，苏茵茵弯着一双大眼睛, 把幻化为白鹤的云朵想象成皇叔贺淮, 只有这样才能纾解心中的思念。

　　贺淮南下游历，已经一年未归，这一年里，无论刮风下雨，苏茵茵都会爬上屋顶眺望南边。一次雷雨交加, 苏茵茵照旧爬上屋顶，险些被雷劈到，吓坏了苏府上下，也因此被苏黎安禁足了一月有余。

　　这日天晴，苏茵茵坐在屋顶，手指摘着花瓣，念念有词：“皇叔回来，皇叔不回来，皇叔回来，不回来，回来......”

　　摘掉最后一瓣时，她吐出的词是“回来”。

　　苏茵茵高兴，站起身，冲着南边大声道：“我等你！”

　　语气里带着畅快和憧憬，可这道声音没有落进千里之外的贺淮耳朵里，反而落在一墙之隔的新帝耳朵里。

　　因为苏黎安反对妹妹入宫，贺远澈抹不开脸来苏府走动，所以时常假借各种理由来到工部尚书的府宅，也因此，工部尚书为了巴结帝王，三番五次来到苏府做“媒人”，然而，苏黎安怎么也不松口，可把工部尚书难坏了。

　　此刻，工部尚书不知该如何安慰小皇帝，尴尬道：“陛下，苏小姐阅历浅，容易较真儿，等过几年会放下的。”

　　贺远澈背靠矮墙，淡淡一笑，笑里带着显而易见的无奈，“较真儿点挺好。”

　　若是对他较真儿就更好。

　　工部尚书听明白了，合计苏茵茵什么样，陛下都喜欢得不得了，啧，痴情种。

　　屋顶上，苏茵茵似有所感，往隔壁院子望了一眼，空空如也，她吭哧吭哧爬下梯子，走到石榴树旁，对着石榴树自言自语：“等皇叔回来，你就结果儿啦。”

　　随即眼眸一暗，“皇叔何时回来呀？”

　　“皇叔若是一直不回呢？”

　　一道清润声音打断了她的兀自凝思。

　　苏茵茵扭头看去，吓了一跳，眼前一身白衣的俊朗儿郎不是新帝又是谁！

　　她忙福福身子，“陛...陛下。”

　　贺远澈走到她身边，虚扶了她一下，“茵茵免礼。”

　　苏茵茵怯生生看着他，自打知道他的心意，她就开始躲他，生怕哪天被他强掳进宫。

　　听贵女们说，宫闱深似海，里面住着虎豹豺狼，稍一放松警惕，就会被吞噬的渣都不剩。

　　苏茵茵胆子不大，认怂，自然不想进宫，而且，她还要给贺淮做媳妇呢。

　　贺远澈看她战战兢兢的模样，心中钝痛，不知从何时起，这丫头开始排斥他。

　　矮墙上，工部尚书面容尴尬，要是让别人知道皇帝陛下为见美人翻人家墙头，他的罪过可就大了！

　　贺远澈不理会工部尚书投来的催促目光，忽然握住苏茵茵手腕，将她往廊下带。

　　苏茵茵立马抽手，可男女力气悬殊，只能干巴巴被钳制着走。

　　贺远澈松开她，掌心下还有女子柔软的触感，他忽略心中异样，沉声道：“茵茵，朕再问你一次，你真的不愿意进宫陪朕吗？”

　　苏茵茵揉揉手腕，使劲儿摇头。

　　贺远澈的眉宇间溢满失落，“朕很孤单。”

　　这是他认祖归宗以来，头一次对旁人提起心事，身为帝王者，孤单是家常便饭，需学会适应和克服，他想再过几年，他的心会刀枪不入的，可眼下做不到。

　　苏茵茵赶忙道：“陛下若觉得孤单，可以随时来找茵茵，茵茵陪陛下去放纸鸢。”

　　贺远澈一愣，想不到这妮子还记得他们曾一起放过纸鸢的事，心下稍微舒坦些，“真的？”

　　“嗯！”

　　“那你可得兑现你的承诺，否则......”

　　苏茵茵懵懂地问：“否则怎样？”

　　贺远澈淡笑，“朕就把你绑在腰封上。”

　　“......”

　　苏茵茵觉得皇帝陛下有点幼稚，活脱脱一个大姑娘，怎么被绑在腰封上？？

　　她露出一抹好笑的表情，梨涡浅浅，贺远澈没忍住，伸手碰了碰。

　　苏茵茵立马跳开，捂住嘴角，“嫂嫂说，男女授受不亲！”

　　贺远澈眼眸溢笑，“嗯，朕记下了。”

　　贺远澈回宫后，直接去往慈宁宫，想与太后商议娶亲之事。

　　他直截了当道：“朕想要苏家小姐入宫为后。”

　　太后做太子妃那会儿，为了不被人怀疑，很少见儿子，每每贺远澈作为太医来到东宫，她才能偷偷打量几眼，对于自己唯一的骨肉，太后满心满眼想对他好，可苏茵茵的心智是硬伤，根本无法担起皇后的担子。

　　母子俩因此生了些间隙。

　　“哀家自然想让陛下得偿所愿，但苏家小姐的情况，陛下比哀家要清楚，那等心智，如何做女子的表率？”

　　贺远澈握拳，无言以对。

　　太后：“若是苏黎安同意，陛下把苏小姐接进宫，封个嫔倒是可以。”

　　贺远澈当即否决，而且，苏黎安也不会同意。

　　太后把选好的贵女画像推到他面前，劝道：“陛下，后宫不可久置，这些女子个个贤良淑德，希望陛下能够认真考虑皇后的人选。”

　　这不是太后头一次念叨此事，贺远澈烦不胜烦，拂袖而去。

　　当晚，苏茵茵从沈枝那里得知贺淮要回京的消息，她激动了一整晚，翌日一大早便拉着张嬷嬷外出采购。

　　张嬷嬷看着堆满马车的物件，头大道：“小姐，二皇叔也就住几个晚上，用不着这么多东西。”

　　苏茵茵刻意压下嘴角的弧度，认真道：“还缺一床蚕丝被褥。”

　　“府里有。”

　　“要...要新的。”苏茵茵拉着老人家进了一家布庄。

　　张嬷嬷摇摇头，这位风餐露宿的二皇叔虽风韵雅致，但为人接地气，平日里糙得很，哪里用得上蚕丝被褥啊！

　　看小姑娘高兴，张嬷嬷不忍心打击她。

　　这事儿很快传进了宫里，此时，贺远澈正在跟苏黎安行棋对弈，年轻的帝王脸色不算好，但也没说什么。

　　局至收官，趋于和棋，苏黎安从棋笥中捻起一颗黑子，有意提醒道：“近些日子太后时常跟臣念叨立后一事，不知陛下是何打算。”

　　贺远澈气不打一处来，将白子落在棋盘上，吃了苏黎安好多黑子。

　　“朕是怎么想的，爱卿不是最清楚。”

　　苏黎安淡声：“臣觉得礼部尚书家的嫡长女不错。”

　　贺远澈清俊的眉眼泛起火，“那女子不及茵茵一根头发。”

　　苏黎安眼未抬，无声落子，捻起被围剿的白子，“因为陛下，京城无一户人家敢来寒舍提亲，再耽搁两年，家妹就熬成老姑娘了。”

　　贺远澈：“朕接她入宫！”

　　“入宫做什么？做受人嘲笑的皇后娘娘？”

　　“朕可以保护她不受纷扰。”

　　苏黎安抬眼，眼底晦涩不明，“陛下可以为了她废除六宫？”

　　“朕可以！”

　　“那如何来平衡各方势力？”

　　为君者，在婚事上常常不能自已，立后纳妃除了繁衍子嗣，还有安抚收拢权臣的目的，想要废除六宫独宠一人，不但要有超强的魄力，还要有强大的实力，而此时的贺远澈火候尚浅，他的皇位，需要众臣的托举。

　　苏黎安看他陷入两难，淡淡叹息：“茵茵的婚事拖不得，而陛下的后宫也容不下一个心智不全的皇后。”

　　贺远澈拳头握的咯咯响，“那朕非要招她入宫呢？”

　　“陛下！”

　　“朕可以封茵茵为贵妃！”

　　苏黎安眼中乍现一丝凌厉，“苏家女不为妾氏！”

　　贺远澈羽翼未丰满，年纪尚轻，在讲不通的情况下，终是破功低吼道：“那你们要朕如何做？！朕是皇帝，连娶谁都要被你们指手画脚吗？！！”

　　苏黎安放下手中棋子，站起身，“恕臣直言，儿女私情是帝王的大忌，茵茵入宫，势必成为陛下的软肋，久而久之，陛下会烦会厌腻，那时候，茵茵该何去何从？”

　　贺远澈眼眶酸涩，“你把朕想得太过懦弱。”

　　“是陛下把朝野想得太简单了。”苏黎安伸手搭在他的肩膀上，“茵茵需要的是一个可以陪她犯傻的丈夫，而陛下需要的是一个足够精明的皇后，茵茵终究不是陛下要等的那个人。”

　　贺远澈低头盯着变幻莫测的棋局，颓然地闭上眼。

　　半月后，一场大雨洗涤了闷热的空气，清凉中弥漫着泥土的芬芳，贺淮牵着一匹瘦马走进城门，马匹上驮着一大捆干草。

　　他每次回京都很低调，城门前伫立一两位好友即可，也正因为有念想，他才会隔段时间回来一趟，可这次再离开，连他自己都不知何时是归期。

　　苏黎安手执油纸伞，站在驿馆的马棚前，雨水打湿了他的衣摆，他浑然不觉，抬步朝贺淮走去。

　　贺淮拍拍瘦马，“瞧见没，有人来接咱们了。”

　　苏黎安走上前，将伞移到贺淮上方，“好久不见。”

　　贺淮淡笑，将伞推给他，“我淋了一路，不差这一会儿。”

　　这时，他的上方又出现一把纸伞，贺淮斜眸看去，见一身碧色衣裙的姑娘踮着脚，为他撑伞。

　　贺淮有些诧异，怔怔看着一脸认真撑伞的姑娘，一年没见，她长高了些，粉润了些，美艳了些，但永远像个邻家妹妹惹人怜。

　　“茵茵。”他开口唤她，眼底含笑。

　　苏茵茵心尖颤啊颤，从瞧见他进城那一刻起，心脏就突突突跳个不停。

　　她笨拙地撑伞，脚下费力站不稳，却依然坚持。

　　贺淮握住伞柄，将伞推回她上方，“姑娘家别淋了雨。”

　　苏茵茵不敢直视他的眼睛，不知所措地低下头，眼睫轻颤。

　　苏黎安无奈地看着妹妹，贺淮离开那段时日，她可以大声告诉所有人，她喜欢贺淮，可现下贺淮近在眼前，她又怂成这样，真是个别扭的丫头。

　　妹妹不行，只能兄长上。

　　苏黎安拍拍贺淮肩膀，“舟车劳顿，先随我回府洗漱再进宫面圣吧。”

　　苏茵茵窃喜，只要贺淮住进苏府，她就能整日地跟在他身后了。

　　谁知贺淮婉拒道：“茵茵及笄了，我住进贵府不合适。”

　　苏茵茵刚刚扬起的笑靥被这句话击得粉碎，忽而回忆起，自从她及笄后，他真的再没踏入过苏府。

　　是何原因，即便她心智不全，也能猜到。

　　他在避嫌。

　　苏茵茵低头，一脸难过。

　　苏黎安也不勉强，让人送妹妹回府，自己陪着贺淮去往驿馆，贺淮尊为皇叔，本该拥有自己的府邸，但贺淮拒绝了，他对贺远澈说，自己闲云野鹤惯了，被束缚在府里会浑身不舒坦。

　　贺远澈欣赏贺淮的淡泊名利，也羡慕他的生活，他过上了自己想要的日子。

　　贺远澈没有阻拦贺淮离开，当然，不排除苏茵茵的原因。

　　入夜，灯火葳蕤，苏黎安和贺淮在京城最负盛名的酒楼把酒言欢，苏黎安常年坐镇都察院，监视百官，日子充实但也单一，自然无法与游走在四海九州的贺淮相比。

　　这会儿，苏黎安静静听着贺淮讲述各地的风土人情，听的畅爽时，会与贺淮碰杯，看着贺淮饮下一杯杯烈酒。

　　狐狸终归是狐狸，在贺淮醉的不省人事时，苏黎安放下手中杯，扶着他躺在竹塌上，打算与醉人秉烛夜谈。

　　贺淮醉眼迷离地看着苏黎安，拿手指指他，“你没醉。”

　　苏黎安摇开折扇为他扇凉快，这风跟迷魂香似的，让人更加醉醺。

　　苏黎安慢悠悠问道：“皇叔这一路可有佳人相伴？”

　　贺淮倚在围子上，淡笑一声，“有匹瘦马，不知算不算佳人。”

　　“不算。”苏黎安逼近他，“皇叔可想有佳人相伴？”

　　贺淮认真看着苏黎安，没有回答。

　　苏黎安正色道：“茵茵小时候磕坏了头，这是我无法弥补、无力挽回的愧疚，只要是她想要的，我都会竭力为她争取，不排除强硬的手段，但感情不能强求，我不希望因为我的一时纵容，亲手毁了她的一辈子，所以，皇叔若无意于她，就不要给她丁点希望。”

　　贺淮脑子混沌，但清清楚楚记下了这段话。

　　苏黎安离开后，他看向敞开的窗棂，叹口气，那姑娘为何把执拗用在了他的身上？

　　半睡半醒间，贺淮闻到一股女儿香，若有似无萦绕鼻端。

　　那柔顺的长发似潺潺溪流，流过他脖间。

　　他皱眉睁开眼，入眼的是灯火下，美如妖狐的女子正在为他擦拭手心手背。

　　女子虔诚的模样，成了他眼里最美的景色。

　　贺淮不自觉地伸手去碰女子的脸蛋，感受到女子一觳，便又收回手，“茵茵？”