第120章

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　　“十九世纪中期, 贝德福德女子学院创立, 作为英国最早的女子学院之一，它与同时期创立的其他三所女子学院一起改变了世界, 彻底的，我想。英国女性自此开始与男性一样可以接受高等教育。女性主义发展的浓墨一笔, 不是吗？”本杰明说着看了一眼两个女人，她俩都饶有兴致地看着他。或许是灯光的原因，他灰绿的眼睛现在宛如古玉, 他微微笑着继续，“尽管我非常想对此发表一番赞美，但我还没有忘记我讲述这个背景的初衷。莉迪亚-汉密尔顿, 我的一个祖先，她就是最早进入贝德福德女子学院的学生之一。在当时, 有不少像她一样贵族出身的小姐带着女仆去读书。而这个房子曾经是贝德福德女子学院的其中一所宿舍。如你们所见, 如果一个人住在这里, 它足够了……”

　　“噢, 只是足够了？”爱丽丝打断了本杰明, 带着善意的笑意调侃地说着，“这是五间卧室的房子还是七间卧室的？难道你每晚睡觉，必须每睡一个小时换一个房间吗？这倒是解释了你为什么睡眠不佳。”爱丽丝说完朝陆灵伸手，陆灵很配合地跟她击了个掌。

　　刚才，本杰明彬彬有礼地过去询问爱丽丝和陆灵是否一切都好, 爱丽丝开玩笑地说一切都好就是没有她想喝的酒。本杰明竟然认真问什么酒, 爱丽丝眉毛拧成了毛毛虫结巴了半天说1992年的玛歌。本杰明听了一笑说他酒窖里应该有, 如果她们有意愿可以跟他一起去看看还有没有什么别的感兴趣的。他又说既然她们都是第一次来他家，为什么不随便转转。爱丽丝和陆灵交换眼神，实在没理由拒绝。

　　于是，现在，三人正去往地下室的酒窖。

　　陆灵从爱丽丝说出1992年的玛歌开始就在憋笑，憋到现在嘴角怎么都收不住了。本杰明看向她，眸子闪着光，又看向爱丽丝，他故作炫耀地回答，“实际上，是七间。以及，我有时候确实会半夜换卧室睡。”

　　“我一会儿再问你为什么，现在我先让你把故事说完。”爱丽丝对本杰明的“炫耀”视而不见，颇为大方地说。

　　本杰明说了声谢谢，又为两位女士打开了地下室的门，寒气扑面而来。“等等，我去给你们拿外套。”他说着就要走，爱丽丝叫住了他。

　　“没必要，我们很快就上来，不是吗？”

　　本杰明还在犹疑。

　　陆灵碰到本杰明的目光，也说，“十三年前，我和爱丽可以穿成这样在雪地里站一个小时，我想就算我们现在老了点儿，几分钟也不会杀了我们。”她说着朝爱丽丝眨了个眼。

　　爱丽丝抛回了一个媚眼，“我们那时候可真年轻，又年轻又蠢。”

　　本杰明领会地笑了笑，低声问，“星期五晚上，排队进俱乐部？”他开了灯。地下室的楼梯一片明亮，楼梯并不狭窄，也不算冗长。暗红木地板甚至有点反光。

　　“你根本不必说。”爱丽丝自豪道。

　　“After you.”本杰明习惯地说，但他说完又有点犹豫，“或者我应该走前面？”

　　爱丽丝给了本杰明一个有点嘲笑的目光，她径直往楼下走去。本杰明朝另外一位女士伸出了手。两位女士都穿了高跟鞋，但爱丽丝穿的短裙，上下楼梯更方便一些。她则穿着长裙。他只是想确保她的安全，他告诉自己。她没有接他的手，她冲他笑了一下，“我没事，谢谢。”随后，她一只手轻轻揪起一点裙摆缓缓往楼下走。

　　“作为一个学院的宿舍，它显然是拥挤的……”本杰明的故事继续了。他走在最后，他竭力压抑着内心的冲动，小心翼翼地盯着前面的背影。“所以，贵族小姐们带来的女仆不仅吃在地下室，也住在地下室。我的这位祖先的女仆叫贝蒂-洛克，贝蒂一百多年前就住在这个地下室。”

　　本杰明说话间，三人都从楼梯上下来了。地下室比想象中更冷，有如冰窖，爱丽丝和陆灵都忍不住抱了抱胳膊。但当本杰明带着她们左拐穿过长廊打开一间房间的门，她们看向那一排排古老的木架，注意力被吸引走了，好奇仿佛也带走了一丝寒冷。

　　本杰明已经脱了西装外套给她们递了过去，“随便你们谁穿，总之拿着吧，别谈女性主义。”

　　爱丽丝那条短裙是无袖的，陆灵的好歹是长袖。陆灵用眼神示意她不用，爱丽丝便干脆地接过去披上了。

　　“贝蒂一百多年就住在这个地下室？”爱丽丝问，“然后呢？”

　　“伦敦本就多雨，地下室里常年阴冷，贝蒂得了风寒，最终死在了这里。后来来这里读书的贵族小姐的女仆中盛传地下室闹鬼的消息，还有人说莉迪亚虐待了贝蒂。再后来，这里又死了一个女仆。这两件事引起了学院的重视，学院最终封禁了这个宿舍，且不再让任何女仆住在地下室里。”本杰明的故事说完了，他也找到了爱丽丝想喝的红酒。

　　地下室里突然没了声音，阴森感笼罩着，似乎又更冷了一些。

　　然后……

　　是两个女孩儿欢快的笑声。

　　本杰明从木架后面走出来，他手里拿着红酒，他也在笑。“什么时候发现的？”他问她们。

　　爱丽丝与陆灵对视一眼，爱丽丝先道：“大概你讲完背景我就觉得不对劲了。”

　　陆灵耸耸肩，“我也是。”

　　“好吧，”本杰明的表情并不尴尬，他本来也不认为自己编的故事能骗过这两个女人。

　　爱丽丝有点坏心地挖苦道：“真的吗？想要用女性开始接受高等教育的背景的恐怖故事骗两个接受过高等教育的女性？且她们其中一个不仅有MD，还有PHD。”

　　本杰明把酒递给爱丽丝，爱丽丝看到标签有点脸红，但她还是接了。

　　本杰明举了举手，目光在两个美丽的女人脸上流转，“我的错，只是我们来地下室，我想说点有趣的好让你们觉得没那么无聊。我绝对没有小觑你们的智慧。”

　　陆灵抓到的是别的重点，她跟爱丽丝说，“嘿，什么叫其中一个还有PHD？”

　　爱丽丝假装认真看红酒的标签，头也不抬，“是的，我有，你没有。反正本杰明也没骗到你嘛，你不要计较那么多。”她说完才抬起头，再次嘲讽本杰明，“下次你想骗女孩子，要更注重细节……不过，你到底有没有一个叫莉迪亚的祖先？”

　　“这是第一次，可能也是最后一次了。”本杰明微微笑着跟穿长裙的姑娘说，他的目光瞥到她冻红了的大腿上，他快速转开眼，问爱丽丝，“这个酒可以吗？”

　　爱丽丝说没问题。

　　“还有什么你们有兴趣的吗？”本杰明又问。

　　两位女士都说没有。

　　“那我们最好上去了。我也开始觉得有点冷了。”本杰明稍顿，“噢，爱丽，你知道我不是在索要外套。”

　　爱丽丝被本杰明的“亲昵称呼”恶心了一下，她说，“不许这么叫我。我知道你是担心……”她也顿了下，没有往下说。

　　三人上楼，这回陆灵走在最前面。

　　寂静只持续了一秒。

　　本杰明和爱丽丝忽地听到最前面的女人十分严肃的声音。

　　“如果我想，我也可以有一个PHD，或者两个、三个。”

　　爱丽丝回头，跟本杰明一起偷偷笑了笑。

　　爱丽丝：“是的，是的，缇娜，如果你想，你可以有十个PHD。”

　　陆灵回头，凶狠地说，“我是认真的，而你是在嘲讽我，布朗博士。”她情绪一激动，身体往后仰去。

　　这半秒，陆灵彻底吓到了，她脑子里已极快地闪过她摔下楼梯的画面，同时她还抱怨了自己的高跟鞋和自己该死的没有平衡感。反正不会摔死，她绝望地想。她看到本杰明和爱丽丝脸上的表情都在从微笑变成惊恐……又变成……

　　下一个半秒，陆灵被一只有力的大手抓住了胳膊，尽管那抓疼了她，但救了她。爱丽丝和本杰明也连忙帮忙稳住了她。

　　陆灵身后，菲尔叫唤道：“小心点！你想在新年前夜摔烂屁股吗？！”

　　“你还好吗？”爱丽丝和本杰明都很关心地问。

　　陆灵完全站稳了，“我没事。”她长长呼了口气，仨人的手慢慢离开了她的胳膊。她于是低头简单整理了下裙子。她感到难堪，脸也红了，她抬起头，尽量从容地跟三人笑着自嘲道：“感谢上帝派特没看到这个，不然他下回嘲笑我没有平衡感又多了一个例子。”

　　*

　　菲尔去问了戴文他们去哪了，戴文告诉菲尔他们去了地下室的酒窖。菲尔把这个消息转告给派崔克，派崔克听说时只是抿了口酒。菲尔怂恿着说去看看。派崔克表示没兴趣。菲尔便不管派崔克，自己来找他们了。

　　“我也要参观。”菲尔跟在三人后面上了楼。

　　爱丽丝回头奇道：“难道你也没来过本杰明家？”

　　本杰明说：“他第一次来就一个人把这里逛了个遍，从地下室到最顶层。他是个非常敬业热情的游客。”

　　被无情嘲讽的菲尔歪了歪嘴，“你说的不准确，有两个房间我没进去。”

　　“哪两个房间？”爱丽丝想起他们先前的谈话。本杰明不是说他有时候确实会半夜换房间睡吗？看来那可能不是玩笑，而是真的。“你有什么秘密？难道你也有一个调/教房间，还是关了一个性/奴？”

　　菲尔连忙附和，“非常有道理。”

　　本杰明的目光垂落在地毯上。他们到二楼了，他的卧室和那个房间就在这一层。他轻声说，“让你们失望了，没什么特殊的。……都是我的卧室，我只想带我爱的女孩儿进去。”

　　爱丽丝和菲尔一起看向了陆灵。陆灵把俩人瞪了回去。俩人都有点讪讪的。

　　“你们还有兴趣吗？”本杰明侧过脸微笑着问。

　　陆灵的手机这时震了一下。她低头看，是派特发来的信息。

　　【我没有电池了】

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　　英语里jade常被用来形容绿色的眼睛；贝德福德女子学院这个历史背景当然是真的；

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