第3章 心上人
其他朝臣也被宁衍和景湛吓了一跳，一时间有些回不过神。
几位先前参与过这事儿的朝臣现下正心虚着，倒是一起沉默下来，只等着下了朝之后，要与几位要好的同僚约着一起聊聊这事。
剩下没参与的少部分人也大致看懂了形势，更加不敢触宁衍的霉头，贸贸然提选秀的事儿。
景湛按理来说不必上朝，也不必议事，于是在喝完了手边那盏茶之后，便由宁衍身边的近侍引着先行离开了。
朝中几位重臣心思各异，瞥着宁衍的脸色，谨慎地挑了几件不痛不痒的日常琐事奏了。
例如万寿节的章程，年终岁尾的祭礼，来年的科考，年末外调官员进京述职的事宜等。这些事都有旧例可寻，拿到朝上来说就表明都已有了章程，奏一奏无非只是走个过程，宁衍听听便罢，没什么需要费神的。
是以宁衍这个早朝过得很是清闲。
下朝之后，宁衍转回上书房，之前先一步离开的景湛正坐在外殿里等他，见他进了门，不由得挑了挑眉，放下了手中的书册。
“陛下今日早朝时间倒短。”景湛双手揣进一个雪白的毛皮袖筒里，也不起身行礼，只是靠在软椅中看着宁衍，平静地说：“看来前朝风平浪静。”
满宫内侍宫女倒是早看惯了他俩日常相处的模样，现下满脸习以为常。
“前头哪一天不是风平浪静？”宁衍一边迈步进门，一边反问了一句。
宁衍将手里凉透的手炉随意搁在宫女手中的托盘里，脚步不停地进了内室。他身边的贴身内侍何文庭忙把手中的拂尘塞进了小太监手里，跟着进去伺候了。
景湛与宁衍之间隔着扇厚重的屏风，虽然看不到屏风那一面的景象，但交谈上却没什么阻碍。
“前些日子，那些人不还卯着劲儿想往陛下身后那一亩三分地塞人吗。”景湛说：“连国师府的小厮出门采买时，也被人明里暗里地打探着消息，直问最近红鸾星到底有没有动静。”
宁衍在屏风后笑了一声。
上书房一直燃着地龙，屋内温暖如春。何文庭将宁衍上朝的外袍脱下来挂好，又替他换上一件玄色的常服外袍。
宁衍微微仰着头，何文庭伺候他拧上衣扣，又围上一条玉色的腰带，最后将他待久了的麒麟佩挂在腰带上。
“绵延后嗣，也是帝王的责任。”宁衍微合着眼，语气平静地说道：“他们着急也无可厚非。”
景湛掸了掸袖口，施施然说道：“陛下若是这么说，那下次再有人来国师府打探消息时，我就告诉他们陛下红鸾星最近有异动，想必是好事将近了……如何？”
宁衍没说话。
他从何文庭手中接过手炉，走向了上首坐下。
原本立在一旁等候吩咐的小内侍们见他换好了衣服，自动走上来，将屏风撤了下去。
景湛见状，也不等宁衍吩咐人来请，便自己站起身来，走到了内室的下首落了座。
一位身着嫩粉色宫装的女子从后殿中掀帘走出，手中托着的的茶盘上搁了一只素白的茶盏，她走到宁衍身后，将茶杯搁在宁衍手边。
那茶盏中盛着的茶与素日里待客的不同，清苦味要淡一些，闻着有些不易察觉的甜香味。
“这是今日膳房送上的牛乳茶。”那女子说道：“牛乳熬了三个时辰去腥，茶叶也是奴婢之前焙过的，不苦不涩的，陛下尝尝。”
宁衍接过茶盏，小小地抿了一口便放在手边，嗯了一声。
玲珑见他如此，便自觉噤了声，手脚麻利地将宁衍书案上的几个奏折盒分类摞好，按紧要程度分别放在了离宁衍由近至远的手旁。
将手里的奏折放好后，玲珑又行至桌角，掀开焚香的铜炉，用银勺往里撒了半勺香料粉末，自觉退到房间角落里等着伺候了。
屋内伺候的小宫女低眉垂眼地躬身走过来，也给景湛换了一杯新茶。
景湛见宁衍半天不吭声，便知他的心意如何，于是只能换了个说法。
“我倒是可以替陛下遮掩一二。”景湛说：“就说陛下流年冲撞，不利于婚配。若是强行大婚，或损姻缘长久，与日后帝后和睦有碍……但陛下，这并不是长久之计，一二年尚可使得，长久了可就不行了。”
宁衍一说起这事儿就头疼，他拧紧了眉，为难地揉了揉额角。
景湛说得诚恳，也确实是个好办法。天意这个东西，可以不信，但不能不敬，流年冲撞这种话要是景湛说出来，满朝文武也说不出个不是。但这事儿宁衍已经拖了有两三年了，满朝文武不死心，总要拿出来试探一二，他也烦躁得很。
“先不必。”宁衍说：“治标不治本的法子，没什么大用。若是说流年冲撞，他们必定会上奏说可以先行选秀，纳妾不算在姻缘内，于此无碍云云。”
宁衍驳了这个办法，景湛也没再说什么。臣子的本分是要替君王分忧，但若宁衍心里有自己的盘算，那自然用不上他了。
“只是陛下因何如此抵触此事。”这问题不光是外头的朝臣，连景湛偶尔也会不解，向来帝王后宫都是佳丽三千，还从没见过这样对姑娘们敬谢不敏的皇帝。景湛沉思了片刻，试探地问道：“可是因为不喜欢舒家女儿？”
“倒也不是。”宁衍大大方方地笑了笑，说道：“不光是他家的，谁家的女儿朕都不喜欢。”
景湛：“……”
他心说您一天到晚待在宫里，满京城的贵女们一个也没见过，能有什么喜欢不喜欢。
但这话景湛到底也没说出口，他可不像外头那些朝臣一样将宁衍看做个单纯的皇帝，他了解宁衍的脾性。这位少年天子年岁虽轻，主意却正，心里实在装得住事。什么事若是他不想说，论你怎么使出十八般武艺，也别想窥探其心意。
选秀这事儿不知道又触到了他哪片逆鳞，还是躲远点为妙。
宁衍瞥了一眼他的表情，就知道自己这位发小心里又在猜些什么。他与景湛幼年相识，从小几乎是一起长大，感情也比旁人亲厚些，有些话自然愿意多说两句。
“朕只是不想任他们拿捏罢了。”宁衍将腕子上的珠子取下来，随手丢在桌上，又从桌旁翻开一封奏折，取了只玉管毫笔沾饱了墨，继续说道：“朝臣们总有托大的，仗着言官的职责对朕指手画脚。他们口中处处都是圣贤道理，哪怕人人都明白他们心中有私心，但一句大义下来，无论如何，还是他们有理。”
“但朕不想如此，也不想以后要跟朝臣们靠博弈和妥协来过日子。”宁衍说：“朕若想要往后几十年的安静，就不能开这个任人拿捏的头。”
景湛内心暗暗赞同。
现在宁衍正是在亲政初期，确实是立威的好时候，何况选秀这种事儿也不是什么板上钉钉的朝政要事，用来表明态度最好不过。
只是这念头在景湛心里还未转上半圈，就见宁衍在奏折上批了几行字，又轻描淡写地说：“何况，朕有心上人了。”
他这话说得像是“朕看今日天气不错”一样随意，景湛被噎了个正着，下意识看了一圈屋内的内侍宫女。
只是御前的人有一个算一个，都是人精，一个个听了这话皆面色不动，安安分分地站在原地，一眼望去，屋里活像是站了一群泥塑的人，仿佛谁也没听见宁衍这句惊天动地的剖白。
景湛：“……”
景湛不想再问了。
既然让宁衍如此抵触选秀，那说明他那位心上人莫说是皇后，恐怕连选秀的门槛都进不来，说不准是什么小门小户的女子，问也白问。
宁衍身为帝王，他的皇后必定要母仪天下，若是选一位身份地位不过关的，别说朝臣了，宗亲那关就过不去。
景湛轻轻叹了口气，觉得没必要再劝了。说到底，从古到今也没有一位帝王为了心上人“守身如玉”，宁衍还年轻，一时新鲜也是有的，等时间久了，他自然就会有所退让了。
“那陛下准备怎么办？”景湛问。
“朕有打算。”宁衍说。
“既然陛下有打算，那臣就不多问了。”景湛说着站起身，理了理袖子，说道：“如此，臣就先告退了。”
宁衍一愣，问道：“你不留下用午膳？”
“不了。”景湛笑道：“今日京中的春秋酒楼出新菜，臣准备去试试。”
春秋酒楼一手椒盐饼做得极好，鱼也一向做得不错，景湛挺喜欢他家这口，宁衍也知道。
“那去吧。”宁衍说。
景湛略一颔首，刚想走人，却忽然想起了什么，脚步一顿，以一种唠家常的语气随意问道。
“对了，今日朝上，恭亲王怎么不在？”
景湛这些年也承蒙宁怀瑾不少照顾，见他不在朝上，少不得要问一句。
“皇叔半月前不慎着了风寒，卧床养了两天，这几日虽然好了，但到底朝上没什么大事，于是也没来上朝。”宁衍说：“……天寒地冻的，不折腾也罢。”
景湛闻言点了点头，倒没怎么在意，听过便罢了。
景湛前脚刚出上书房的门，宁衍就停下了手里的笔。
他方才与景湛说的缘由只是其中之一，其实早在前几年，宁衍就隐隐约约有种感觉……觉得宁怀瑾近几年在逐渐放权给他。
今年更是如此，若非有什么大事，宁怀瑾连朝都不怎么上了，十天半个月才来一趟，就算来也甚少在朝上发表意见，活像个只是镇场子的吉祥物。
宁衍当然明白这是因为他的岁数一日日长起来了，原本的辅政之臣得慢慢地还政给他，留着余地来让他在朝堂上立威。
不光是宁怀瑾，连教了他多年的老师都寻了个由头，暂且回家休沐去了。
而宁怀瑾身为宗亲，又曾在幼年时期对宁衍有庇护之恩，要避的嫌比旁人只会多不会少。
按理来说，宁怀瑾这样识趣，谁都得夸一句懂分寸，可宁衍还是觉得浑身不舒服。
他若有所思地盯着手里的奏折看了一会儿，手腕翻转，用笔杆敲了敲桌面。
最近宁衍忙着抓那些朝臣的把柄，天天都忙乱得很，方才若是景湛不提，他也差点没想起来。
——他确实也有半个月没见到宁怀瑾了。
第4章 “本王去看看陛下”
恭亲王府原本在东外城，宁衍登基后不到三年，便做主将宁怀瑾的宅子从外头迁了进来。他也不走远，干脆就在宫城前头替宁怀瑾划了一大片地方。
王府修了好几年，期间恰好有几位老臣告老还乡，要变卖宅子。于是宁衍便将那旁边的两栋宅子一并接手，一起划在了宁怀瑾的名下，凑了个百亩的整。
宁衍手笔这样大，其他没怎么沾上光的嫡系宗亲或多或少有些不满，明里暗里闲话过宁怀瑾，言语里阴阳怪气地说不知这位旁支的恭亲王祖坟上冒了什么青烟，怎么就让先帝一眼看中，封了王不说，还赶上一位恩怨分明又不多疑的好陛下，从此飞黄腾达。
但外面眼红归眼红，宁衍倒是一直很看重这位曾对他有过短暂“养育之恩”的皇叔，王府的修缮要亲自过问进程，衣食起居也都要最好的，偶尔宫中有了什么贡品，也都是叫着宁怀瑾去一起挑。他心里是怎样想的暂且不论，起码表面上是做足了对宁怀瑾的态度。
新王府离宫城甚近，坐着马车过去也就不到半个时辰的功夫。
说来也巧，当初新王府落成入宅那一日正赶上休沐，宁怀瑾身为唯一辅政的宗亲，在京中炙手可热，他搬家这样大的事，自然有的是人赶着由头上门道贺。
这一波一波的，哪怕吩咐人一个个打发都累嗓子，何况其中还有那么零星几位官职不低的大人，宁怀瑾确实也要给给面子，留人喝杯茶。
结果那一日从晨起忙到中午，宁怀瑾刚刚歇了口气，还未来得及喝口水的功夫，就听下人来报，说是宅子后门处从刚刚就停了一顶精致的软布小马车，在那呆了有一会儿了，既不叩门，也不送贴，不知道里面坐着谁。
宁怀瑾刚刚送走一位太仆寺少卿，脑子正木着，闻言愣神了一会儿，才骤然反应过来什么，匆匆领着仆人去了后门。
比起前门，下人走的后门就要冷清多了，只有下人说的那辆马车停在后门外一棵柳树下，除了轿夫之外，轿外就只站了个二十来岁的男人。
那男人宁怀瑾可太眼熟了——那是宁衍的贴身内侍，是从宁衍住在恭亲王府时就跟着他的。
宁怀瑾见状，匆匆撩起衣袍走下台阶来迎宁衍。何文庭见他出来，抻着脖子凑近车窗旁，对着里头说了句什么。
于是不等宁怀瑾走近前，马车的车门就从里被推开了，宁怀瑾抬头一看，他那千金贵体的皇帝侄子果不其然正坐在里头，笑眯眯地看着他。
“我可是听见前头的热闹了。”少年弯着眼睛笑道：“怎么样，新宅子皇叔喜不喜欢？”
少年笑得很开怀，隐隐还有点炫耀的自豪感，明明是坐在狭窄的马车里，那股“夸我”的得意劲儿却已经快上天了。
宁怀瑾无奈地叹了口气，挥退了身边的下人，亲自伸手扶他下车。
“陛下怎么能这样微服出宫。”宁怀瑾不欲让身边的下人都听见他教导宁衍，故而声音压得很低：“哪怕陛下想出来玩耍，最不济出门也应带些护卫，或是先与臣说一声，怎能在外头苦等。”
“皇叔人年岁不大，说起话来这样老气横秋。”彼时的宁衍才十三岁，哪怕是对着外人已经会学着了喜怒不形于色，但对着宁怀瑾还是藏不住心思：“我是问皇叔喜不喜欢新宅子。”
“陛下该自称‘朕’。”宁怀瑾纠正道：“喜欢，但是否有些奢侈。”
“这算什么。”宁衍笑了笑，将自称的事儿略了过去，只回了后半句：“皇叔真应该去看看永安王的宅子，比皇叔这个还要奢侈一倍。”
永安王是先帝的亲弟弟，宁衍的亲叔叔，从出生那天就受宠，宁怀瑾可从来没起过要敢他比的心思。
但小陛下现在正在兴头上，宁怀瑾瞄了一眼他的表情，没说出什么泼冷水的话来。
宁衍两三岁时就在他身边养着，之后宁宗源过世，宁衍登基，宁怀瑾作为辅政亲王，也是一点点看着宁衍从小到大长起来的。
所以宁怀瑾看着他时，总觉得他还是个孩子，所以宁衍若是有些可有可无的规矩疏漏时，他也总是顺着宁衍更多。
帝师江晓寒倒是有一次与他闲聊戏言，直说看恭亲王带孩子的这个架势，日后若成家有了亲子，板上钉钉是个慈父。
宁衍拉着宁怀瑾的手往宅子里走，他岁数小，性情还算豁达，连走后门这种事儿都不怎么在意，一门心思地展示着他的用心。
“主院和几个大院我都是让他们按皇叔原本的王府建的，只是这花园大了些，做了些变动。除了花园和亭台水榭外，还做了些别的。”宁衍拉着宁怀瑾的手熟门熟路地往里走，看着仿佛比他这个王府主人还熟悉宅子内的情况，也不知道他将王府的图看了多少遍：“皇叔喜欢梅花，我让他们把原本王府里的梅花移过来了，后来又添了些，给皇叔做了一片梅园。”
梅园离后门不远，在整个宅子的东北角，用白墙青瓦拦了一小块院子，里面种着大片的梅树，红白皆有，一看就是确实用了心的。
当时宁衍松开他的手，先一步走进梅园，在离梅园最近的那棵梅树下停住脚步，笑着拍了拍身旁的树干，说：“这棵树是我亲手种的，皇叔可要好好养，等冬日里开了花，得摘下来给我做梅花糕吃。”
当时那棵纤弱的树苗被他拍得颤了颤，估计是没想到自己会落得个这么艰巨的使命。
当北风吹过疏勒河时，梅园里精贵的梅树开始抽条发芽，根系深深地扎入地下，贪婪地汲取着天子脚下的龙气。
直到这股北风荡过玉门关的山口，京城就开始冷了，枝芽开始结出小小的花苞，再等到——
“王爷，王爷……？”
宁怀瑾回过神，才发现他已经在梅园里站了有一会儿，身上被寒风吹得有些凉。
这几日天气寒凉，催着梅园里的梅花都结了花苞，眼瞅着再过几天就要开了，宁怀瑾惦记着这一园子花，每日晨起都要来看看。
许是当今天子身上的龙气还真的适合养花，梅园门口那棵系了红布的梅树长得格外努力，看样子这几日就要开了。
宁怀瑾将手里用来松土的小铲子往旁边的土堆上一扔，随手拢紧了身上的大氅，转身朝园外走来。
“怎么？”宁怀瑾问。
他的小厮正站在梅园门口候着他，见他走出来，先是递给他一条雪白的丝帕，紧接着笑着回道：“回王爷，是宫里来人了。”
宁怀瑾正擦着指尖染上的灰土，乍一听这话，心里就是咯噔一声。今日他未曾上朝，也不知是不是那群朝臣抓着选秀的事情不依不饶，真的跟小皇帝起了争执。
最近宁怀瑾没怎么上朝，耳朵却没清闲。他听说朝上为了这事吵了好几日，也没吵出个结果。舒清辉惦记家里那位未过门的皇后不是一天两天了，先前也总给他下过帖子，只是都被宁怀瑾搁了起来没理会。
宁衍不想选秀，宁怀瑾知道，却一直都不太能理解，他思来想去好几天，只猜测是因为宁衍还小，不晓得情爱是个什么滋味儿的缘故。
现在乍一听宫里来人请，宁怀瑾吓了一跳，忙问道：“出什么事了？”
“倒没听说什么，看何内侍的模样也不像是出了什么着急的事。”他反应这样大，小厮也有些拿不准，猜测道：“或许是陛下遇到了什么不好抉择的事儿，找王爷去商议一二吧。”
宁怀瑾将擦了手的丝帕交给他，闻言微微拧了眉，轻声呵斥道：“不许胡乱揣测圣意。”
小厮知道他的忌讳，忙答应着，不敢乱搭话了。
并非是宁怀瑾草木皆兵，而是他自己清楚，他其实并不是个好臣子。这当然不是说他对宁衍不忠心，而是对他来说，无论是地位还是富贵他都已经有了，而其他诸如权势之流，他又实在没什么太大执念。在他眼里，圈在内阁看折子还不如回家侍弄梅树有趣。
宁衍越来越大，眼瞅着也能独当一方，宁怀瑾有心从朝堂撤回来做个闲散王爷，但宁衍却好像没这个意思，三不五时就要把他拽回宫里说道说道朝事。
自古帝王皆多疑，宁怀瑾自己摸不清宁衍的想法，只能谨慎些为好。
“人在哪？”宁怀瑾问。
“在前厅喝茶呢。”小厮道。
“请进来。”宁怀瑾说。
宫里来得是何文庭，这位内侍原是宁衍母妃宫中的人，自宁衍小时候就跟着他，来恭亲王府的次数数也数不过来，熟得跟在宫里没什么两样。
只是御前的人代表着宁衍的脸面，不论何时都得稳重得体，他规规矩矩的被前厅的小厮引进来，垂着眼睛，一丝一毫都不乱看，走到宁怀瑾跟前行了个大礼，道：“见过恭亲王。”
“不必客气。”宁怀瑾说：“可是陛下有什么吩咐？”
“倒也没什么大事。”何文庭只字未提选秀的事儿，只是客气地笑了笑：“只是陛下许久未见王爷了，想得很，令下官来看看王爷身子是否大安了。”
“承蒙陛下挂念，都好了，只是怕身上还带着病气，所以未曾入宫。”宁怀瑾一听无事，便放松了下来，温和道：“这几日陛下如何？”
“陛下也很好。”何文庭道：“只是今早跟国师玩耍了片刻，大约是因穿得薄了，是以回上书房时咳了两声……不过王爷别急，已经传了太医去请脉了，王爷宽心就是。”
宁怀瑾一听眉头就拧了起来，他一手把宁衍从小拉扯到大，宁衍的毛病没人比他更清楚，那孩子这辈子一怕疼二怕苦，每次喝太医院那些苦药汤子都像是要了他的命。平时还好些，看不出来，若是生病了便比什么都难办。
好在宁衍从小到大身体倍儿棒，生病的次数一只手都数的过来，是以需要烦忧这件大难题的次数倒也不多。
宁怀瑾好歹把宁衍一手拉扯大，托大些说也算半个爹，何文庭说是让他宽心，他哪能真宽心得下来。
“去备车。”宁怀瑾先是吩咐完小厮，又转头对何文庭说：“既如此，本王去看看陛下。”