第六十七章

　　初春刚化了雪, 乌江府破冰，鱼市方开，瓦市里人头攒动。

　　去年是个暖冬, 乌江更是不见什么雪，生意人很早出来做生意, 赶集的人也多。集市东角挤满了卖杂货的, 卖玉石的与卖布手艺的中间撂了个地摊子。

　　耍手艺的是个男子，面白无须, 中等个头，瘦，四十出头，穿一身蓝布短衫，布料洗得发白。男子手上虽然玩得溜，也知晓怎么攥住来人的眼珠子, 但一看便知不是以耍手艺为生的。

　　他先冲着围观来人使了个“三出袖”, 又玩了个“画中仙”, 现下正在取盆烧油, 做一出“滚油取富贵”。　　柴火热烧, 油不刻便沸在锅里，滚起铜钱大泡。

　　男子收着嗓子连叠声地吆喝, 见四下里围观者渐众, 他又卷了两次袖子，将手在一旁凉水盆中浸了浸, 将臂伸进滚烫的油锅中，取出了沉在底下的两个通宝。

　　四下一片热烈掌声。

　　反响热烈, 他身后适时走出来一个老年人，举着笸箩收了一圈铜钱, 人渐散开。

　　男子耍耍停停，待日到正午，他饮几口水，与身后人说了几句话，二人收拾地铺上的把式往南去。

　　坊市已不如清晨热闹，赶着车转过两条街，车背后忽有人叫道：“张总管。”女人声音伴着轱辘声，喊了几遍张和才才听见。

　　把车停在道旁，张和才跳下车往后走了几步，对来人点点头，态度不冷不淡。　　女人笑道：“张总管又去撂地？”

　　张和才点头，招呼了一声“戚家的”，随即错开眼看向她牵着的孩子。

　　小姑娘刚五岁，穿一身新绿缎面袄，抬着眼望着他。见张和才看过来，她叫了一声：“阿大。”又叫一声他身后的人：“三爷爷。”

　　张和才前行两步，一只脚微跛，走到女孩面前蹲下身，张开怀抱。女孩放开她的母亲冲过来，搂住张和才的脖子。张和才回抱住她，等再放开，女孩衣袋中多了两把糖。

　　女孩喜欢张和才，并不松开怀抱，搂住脖子的手转到面孔上，捧着他的脸，张和才任她看，慢慢地笑起来。

　　“阿大，你这里又长了个斑。”她指着张和才的鬓角。“头发也白多了。”

　　张和才呲牙瞪了她一眼，捏她脸颊。

　　“再说下回没你的糖吃。”

　　女孩根本不在乎，“我又不是为了吃糖才来见阿大。”三个大人都笑了，张和才重新把她搂在怀里。

　　“今天一早我出门时苗苗就吵着要上街，想来找张总管，一个月不见可想坏她了。”戚婉铭近乎慈爱地看着二人，摸了摸戚歆的头。

　　“开春之前年关大办，和才是忙了点儿，没顾得上。”三叔在后面搭腔。

　　戚婉铭开了个玩笑，“今年王爷整寿的时候总管就累病了，怎么年尾了还不退位给林副总管？”戚歆听到这句话转头盯着他，眼神古怪。

　　张和才摆手，烦躁道：“让他盯了一回，差点儿砸了，到头来还是得我。”

　　太监长寿，但早衰的多，这些年张和才身子逐渐开始不行，又跛了一只脚，很多事办起来没有以前方便。

　　抱住戚歆，张和才有些吃力地站起来，三人又闲叙了些话。他们在交谈间隙时不时看向戚歆，孩童搭建起一条的本无关联的桥，他们站在上面，祭奠多年前一个沉默的日子。

　　“回去吧。”把戚歆交给戚婉铭，张和才道：“再给苗苗误了饭点儿。”

　　戚歆回到母亲身边，戚婉铭对她道：“苗苗，和张总管说别吧？后日娘再带你来。”

　　戚歆不答，歪头思索地看着张和才，忽然道：“阿大，你为什么不找个媳妇？”

　　“……”

　　冰一般的沉默突然降临。

　　戚婉铭脸都白了，拽她厉声道：“口无遮拦！”

　　戚歆被吓得一缩，可她仍倔强地看向张和才，尖锐地道：“为什么不？爹有娘，孙哥有夏棠姐，他们一年都没有阿大一个月老得快！”

　　张和才一句话都说不出来。

　　戚婉铭劈手扇了她一耳光，“无法无天！平日里张总管把你宠过头了！和我回去！”戚歆鲜少挨打，突然而至的惩罚教她捂着脸颊愣住，连哭都忘了。

　　戚婉铭抿着失色的唇，冲二人迅速一礼，转身拉戚歆走远。

　　张和才在原地站了许时，忽然将牛/鞭交给三叔，转身道：“三哥先回吧，我走走去。”　　三叔张了张嘴，没说什么接过牛/鞭，张和才拢起袖子，转身走开。

　　他的背影有些佝偻，脚步微跛，一如五年前突然消失又突然出现的夜晚。

　　张和才从不与人提那个夜晚，没人知道怎么回事，那个女人就那么消失了，夜晚发生的一切也被风带走。而张和才则将自己强行停在了时辰里，他一成不变又固执地衰老着，为了替李敛存好那段岁月，他用缓慢的死亡等待着她归来。

　　他甚至不需要凯旋。

　　三叔看着他的背影，心中不知该恨谁更多。

　　是那个女人，是张和才的等待，还是这个人间。

　　事实上，张和才自己也不知道，很多年过去，他已经开始辨不清情意与恨意。

　　刚开始时发疯的想，一年过去，想变成了念。他把李敛挂在嘴上一段时间，眼见归期无望，念渐渐化作了恨。他恨李敛的杳无音信，恨她飞檐走壁，最恨她的那句你等着我，可他又不能不等，他不愿不等。

　　一年一年，念淡了，恨也被消磨，留下一些不知该算什么的东西。

　　他不知道她还回不回来，甚至她如果再来，那还算不算回，但他知道不能算了。世间有些事，稀少的那么几件事，它们是绝不能算了的。

　　他可以对一切说算了，但李敛不行。

　　坐在酒肆棚前，张和才把空掉的酒壶和之前两个排在一起，起身去柜台又拎了一壶。酒肆老板早就认识他，这些年他喝酒的时候越来越多，也越来越沉默，没有李敛，他就把自己活成李敛。

　　如果你死无葬身地，我就是你的衣冠冢。

　　人来人往，张和才双眼逐渐朦胧，再半壶下去，他趴在了桌上。

　　一阵风过来，打着卷拉扯他的后袍角。

　　“老头儿，哎，哎——老头儿。”

　　张和才被叫烦了，扭头色厉内荏道：“叫谁老头儿！”

　　阳光照在朱红的院墙上，金琉璃的瓦闪着光，托着上面的女人。她扎着马尾，一腿曲着一腿打晃，懒洋洋地叫他，一身江湖人常见的黑短打。

　　张和才眨眼。

　　“李敛？你回来了？”

　　女人笑笑道：“什么李敛？这儿哪有叫李敛的人？”她轻巧跃下墙头，唐彩纸绘一样落在他身前，装模作样打了个千。

　　“小女子张李氏。”

　　手一挥，她那身江湖短打化作罗裙，素白的衣摆在日光下泛着光。

　　她抛弃了自己的名字，斩断了旧日的恨，擦净了神隐刀上的血。手中掐着一枝花，她冲张和才做个鬼脸，将花递给他。

　　“七娘我……”

　　“你不给我簪花？”

　　张和才接过花，替她簪在脑后的发髻上。他看见她浓密的发间有一道秃疤，难看得很，教他想哭。

　　“好不好看？”

　　张和才哽咽着说不出话来。

　　见他不答，女人懒洋洋地道：“张公公，你知道现在就算是没有李敛，张李氏照旧能一顿把你揍得七天看人都重影儿吧？”

　　张和才抬起眼包含恶意的剜了她一眼，又笑了一下，笑又很快落下去。　　他期期艾艾地问道：“七娘，咱们……咱们真的能这样过吗？”

　　女人温和地回他：“你说呢？”语调仿佛虎狼收起利爪。

　　又一阵风吹来，吹开院里的琼花开了，落几片在水缸里，落几片在刚洗好的衣服上，落几片在屋角晾着的腊肉上。

　　屋子后边水井边常有洗衣的水声，有时候是一个人，有时候是两个人，但从不会是女人独自一人。

　　院子里有时候很热闹，静下来也静。

　　慢慢的，后院中开始有磨刀声，那是李敛的刀钝了，如果不及时磨，第二天出摊会很麻烦。

　　她开了家店面。

　　她在城里盘了家肉铺，她管宰，张和才管卖。肉铺的生意很好，但那不是因为大家捧张和才的人脉，实在是地方小，没见过女人家杀猪宰羊。

　　很多年后大家都习惯了，生意还是很好。

　　毕竟他家肉铺价钱挺公道，李敛即便半老徐娘了，每日白刀子进红刀子出，可还是风韵犹存的好看，刀也耍得漂亮。　　有的人怕她，有的人不怕。

　　不怕得就要动心眼，今天送点东西，明天说两句话，谁都知道她和张和才过日子，谁都知道张和才是个没根子的老阉人。

　　李敛就是开在这座小城里，最艳最怪最乖戾的一朵大王花。

　　那些找上门的，一般的就叫李敛砍出门去了，她和让人调戏的那些寡妇不一样，人家是吓唬吓唬，她是真的下手砍。

　　不一般的，也都叫张和才弄走了。

　　外头人家说了什么话，送了什么东西，李敛一点儿不遮掩，有什么说什么，都告诉张和才。她喜欢懒洋洋地倚着门，看张和才跳着脚尖声骂人家祖宗，也喜欢看他吃醋。

　　而除了有时拈酸拿醋，张和才觉得他这辈子真的不能再好了。

　　实在是……太好了。

　　他转过身，又怔怔看面前的李敛，看她如烟的脸。

　　“七娘。”他问道，“咱们真能这么过下去吗？”

　　李敛温和地回他：“你说呢？”

　　看着那个笑容，张和才顿一下，心中忽生出惧怕来。他去拉面前的李敛，方寸间的人却突然远在山巅。张和才着急起来，他展臂急切地前探，手却猛地抓了个空，壶盏落地，叫醒了他。

　　酒意散了。

　　条凳被张和才坐得歪斜，身子侧抱了个空，他眼看跌落在地，凭空里突然伸出一双手稳稳接住了他。

　　那双手不大，手背素白，冰凉，左手缺了一根小指。

　　张和才惊喘着双目含泪朝后看，看见了那双手的主人，看进了一双烧着野火的眼睛里。　　

　　那双眼睛笑道：“老头儿，我回来了。”