第111章 盐商分化(2/4)

　“然后呢？”柳湘莲浑不在意，冷笑着反问一句。

　“你……”何智深似不相信自己所见，这姓柳的到底是什么人？连靖王都不怕的么？但事已至此，他只得虚张声势：“靖王深得陛下宠爱，前途不可限量！你胡乱行事，绝没有好下场！劝你还是及时收手为好！”

　“本官下场如何不知道，你妄议天家之事，罪无可恕！”柳湘莲冷声道。不说其他罪名，单看在抄没的家产份儿上，永隆帝都不会放过此人！

　何智深气的几欲吐血，又悔又惧，一时不知说什么好。以前凭他这层关系，大小官员谁不卖个面子？没想到碰上这么个玩意儿！

　他却不知，柳湘莲早将何家罪证收集了许多，只凭贩卖私盐一条，便是杀头之罪。如今他既然不识趣，敢于叫板，那只好先拿来开刀了！

　至于案子报上去刑部会不会偏袒，柳湘莲并不在意。反正收了赃款，他和永隆帝先分了再说，现在太缺少启动资金了。

　眼见平时威风霸气的何智深像丧家狗一样被押解下去，狼狈至极，众盐商无不悚然惊惧，自家后台能比何家更硬？

　特别是另外五家大盐商，何家的问题他们怎会没有？只不过是他们控制的盐场柳湘莲还没有查到而已！现在只有两条路——要么听命行事，赶紧收手，要么派人煽动灶丁作乱，迫使朝廷让步！

　问题是他们已经了解过柳湘莲在盐场的处置手段，深知此人看似莽撞，实则滴水不漏，非常重视那些下贱的泥腿子，即便他们一时蛊惑人心掀起乱子，肯定也会很快被化解掉，因为柳湘莲真舍得拿钱给贱民啊！

　刘家家主刘玉和消息灵通，知道短时间内柳湘莲就是众人头顶的活阎王，扳不倒，得罪不得，率先作出顺从姿态，一脸诚恳之色，作揖说道：“刘家绝对服从柳大人！但有指示，无不从命！”

　其他人也反应过来，纷纷做出类似表示，不想落得何智深一样的下场。

　柳湘莲笑了笑，很满意众盐商知情识趣。他们是不是口服心服不要紧，会不会暗中捣乱也不要紧，面儿上听话就成。他现在需要的是银子，是时间！

　接着前面的话头，柳湘莲继续说道：“诸位，如前所说，本官以为改煎为晒增加产量乃是解决积引问题的良策，但建设盐滩需要一笔不小的投入……”

　听到这里，众盐商面露苦色，又要捐输？看来当官的都一样的毛病，天下乌鸦一般黑！

　他们开始争相叫苦：“柳大人，我等有心无力呀，近年官盐难销……”

　得，又回到老问题上！

　柳湘莲摆手阻止，说道：“本官从来不白占别人便宜。首先，这次并非捐输，而是借款，二十年内分期偿还本金和利息！”

　听到是借款而不是捐输，众盐商稍微放心些，这姓柳的还不算太狠，但也不想借这笔钱，自己拿去放贷不香么，都寻思该如何推脱。

　柳湘莲又道：“其次，积引支盐总要有个先后顺序。规矩该改一改了，以前你们没有机会，现在本官给你们机会！”

　“大人的意思是？”众人都有所猜测，几家大盐商暗自叫苦，中小盐商则大为兴奋，凝神倾听。

　柳湘莲朗声道：“简单来说，今后每年正引全额支盐，而旧引则在增加的产量内支取。谁家肯借钱帮助盐场改建，谁家就有优先权，不愿意借钱的，那就等着别家支完之后再说。”

　你不如说不借钱就别想支盐算了！有人忍不住腹诽。也有人开始考虑此策的可行性，问道：“柳大人想筹集多少资金？预计产量会增加多少？”

　“暂定第一期筹资五十万两，改建天津沿海的几家盐场，预计产量至少翻两番！”

　“这……”众人全都皱眉，面有忧色。

　不是觉得五十万两太多，也不是觉得产量翻两番不可能，而是翻两番等于比现在增加三倍产量，盐多了价格自然就低了！这还怎么赚钱？怎么纳税？难道姓柳的这都不懂？

　众盐商不得不提醒道：“柳大人，现在私盐泛滥，官盐难销，增加产量也卖不出去呀。”

　“正是此理！还会造成盐价下跌，影响课税！”众人忙出声附和。

　柳湘莲对他们的反应早有预料，其实他是想让天津盐场产量增加后裁撤其他盐场，以便于监察。

　这却没必要与他们解释，反而质问道：“你等总说私盐泛滥，官盐难销，可为什么私盐泛滥？灶户为何要冒杀头风险卖私盐？而百姓为何要冒违禁风险买私盐？

　说到底还不是你等收购价太低，灶户不卖私盐没法糊口！而官盐卖价又高，质量又差，百姓吃不起，不买私盐就只得淡食！”

　众人面色讪讪，欲驳难驳。