何谓生死
扬州，筱园。
房里设两张书桌，一张赵洵写字用，一张阿沅画阵用，两人并坐窗前，日光正好。阿沅画了十二张为一册，见宣纸没了，向赵洵讨纸。公子装没听见，铁画、银勾，缓缓写他的大字。
阿沅疑惑，问道：“你又怎了？”
赵洵看一眼阿沅，见她艳妆倩服，头上家常梳栊，斜插两支珠翠。
他心上钟情莫名，眉宇间好生缱绻，却忍笑道：
“昨日，谢无忧来说话，见着我就闭口了，所谈何事呢？”
阿沅道：
“不过是他在谢家生辰宴上的见闻。”
“不能让我听的，是何见闻呢？”赵洵笑问道。
“都是寻常话，”阿沅与公子四目相接，含笑道：“你伤过他几回，他怕你呢。”
赵洵点头，笑道：“原来如此。”
阿沅想起昨日谢无忧来时，说的确是生辰宴上的闲谈，但这闲谈中，有极刺耳的一宗。
谢无忧说道洛阳天下门门主段枭，曾与游方高僧清谈，高僧口里，说这段门主有五百只羊的寿数。
言下之意，段枭的余生，还可啖五百只羊，掐指算算，少说也有二三十年的风光。
阿沅听到这里，只吩咐谢无忧道，这话若从他口中传到筱园，就挑断他的舌头。
谢无忧正笑着说晓得了，没想到公子就来了，他也就止住了话头。
当下，阿沅低头，拣了旁的话，向赵洵道：
“昨夜看你架子上的史书，随意翻到某一处，见纸上写某一朝百姓，有六千万人。”
赵洵含笑问道：“阿沅有何感慨呢？”
阿沅道：“这六千万人，曾三餐饮食，曾闲来谈笑，如今他们去了何处呢？”
赵洵道：“众生殊途同归，往生极乐，幸有后人祭祀，。”
阿沅又道：“世人善忘，四世以后，何人去祭祀呢？”
“这倒将我问住了！”
“可见百年，也只是片刻了。”阿沅道。
赵洵沉吟，道，“当此片刻，我认得你，你认得我，我就心足了。”
阿沅低头不语，往阵法册子上，提笔标了题注，道，武林十二门派破阵图。
夏去秋来，十月将至。
霍珍、乐放等人，夏初前往西北赛蓝城，现已归来扬州，一行人马，风尘仆仆，进了筱园，不曾歇息，向公子回禀。
花厅内，众人落座，公子问老门主骨灰坛一事，乐放等人面上皆有难色。
赵洵问道：“不曾寻着？”
霍珍等沉默不语，赵洵向秦花娘道：“花娘，你说。”
秦花娘道：
“此事说来话长，七月初，我与霍珍等人快马加鞭，赶到赛蓝城，城内萧条无比，人口迁走大半，只留下些老弱病残。
城门有几个铺子，还开着门做生意，我等上前，问昔日热闹无比的赛蓝城，如何成了这般模样。
那掌柜看我们打扮装束，晓得是外来人，便将来龙去脉告之。原来此城，自五年前起，每逢月圆时候，即有一名婴儿失踪，听说是被妖物所食。
这妖物就住在城外二十里黄沙土堡里，那土堡外还竖着一个大碑，刻着迷津古阵四个字，凡追击妖物的本城百姓，没有一个活着出来的。”
阿沅听见迷津古阵四字，迟疑道：
“这阵法只在月圆之夜，开启阵门，寻常时候，不进不出。若是活人进去，熬上一个月，才能逃出升天。若没有饮食，不能生还。花娘口中妖物，长年住在迷津古阵，想必是以婴儿为食，方得以维持。”
乐放等愈发沉默，霍珍长叹一口气，道：
“沅姑娘说得不错，适时，赛蓝城恰有一户人家，刚诞下婴儿，因家贫，无力迁走，家中上下惶惶不安。我等为查明此事，于七月十五，月圆之夜，便守在此处人家，等候妖物前来。
半夜三更时分，果然有一黑影，身法奇快无比，我围拢上去，在院中与其打了个照面……”
霍珍忽而不言语，秦花娘道：
“我与乐放也亲眼见了此人……”
秦花娘脸色，惊疑不定。
赵洵道：“此人是谁？”
众人皆低头不答，半晌，还是秦花娘道：
“我等一时疏忽，这人已抢走婴儿，逃出城去了，我等不敢相信眼前所见，急忙追了上去，追到了城外黄沙土堡。
当夜，本是天朗月明，不远处却是风沙遮眼，我等不敢贸进，查探片刻，只见一个古碑坍塌，半块陷在沙里，半块斜斜残立，折子火一照，果然刻着迷津古阵四个大字。”
乐放道：
“若进去，就是送死，我等只能退回赛蓝城，回想一夜所见，又惊又疑，计议了三天，想出一个法子，买下本城所有铁物，熔织了一张铺天盖地的铁网，布在迷津古阵出口。我三人候了足足一个月，到了八月十五，月圆之时，那人果然出来，我等急忙收拢铁网，方才一举擒得。”
霍珍道：
“我等将此人藏在马车，赶回扬州。此人不饮不食，一日消瘦过一日，渐渐如干尸一般，却还有呼吸之气。我等欲与他交谈，他却不通人言，目中无光，神识已毁。”
赵洵道：“此人现在何处？”
霍珍道：“属下在练武场搭起青布帐篷，派弟子守候。”
赵洵起身，众人跟随。
筱园，练武场。
赵洵踏入帐中，只见当中一个床塌，躺着一具活死人，头上套住黑布，铁丝缚住身躯，动弹不得。
霍珍忽而下令，命本楼弟子退出五丈外，帐中只有护法人等。
赵洵迈步上前，抬起手来，看见活死人手上所戴玉扳指，迟疑片刻，轻轻取下黑布罩，一见真容，五雷轰顶。
小乙常年拜祭过此人画像，骤然见着，疑道：“老门主？”
赵洵脸色铁青，半晌，问道：“赛蓝城主在何处？”
霍珍连忙上前禀道：“我等擒得宋望天，审了数十天，终于吐出真相。”
赵洵咬牙道：“怎么说？”
霍珍道：“五年前，神医朱通已参破不死药配方，逍遥楼攻破之时，一群狐党擒住老门主，送至赛蓝城，以老门主试不死药。
谁想老门主服下后，七窍流血，神智已失，手脚却敏捷如初，无意中逃到城外迷津古阵。宋望天既闯不进古阵，又拿不下老门主，毫无法子，渐渐连赛蓝城也荒芜了。”
赵洵低头看着塌上之人，静无声息，是生是死？
秦花娘压低声儿道：
“公子，老门主早已往生极乐，此人不过一具躯壳，且犯下人命无数，我等本欲将其烧化，只是不曾禀过公子，不敢自作主张，当下，还请公子决断。”
公子身虽立定，却似摇摇欲坠，挥手道：“你们先退下罢。”
众人只得退下。
次日，公子下令，往绍兴城，请鬼婆峰少主郁英。
三日快马，郁英迈进筱园，来见赵洵。
赵洵请他往校武场察看，郁英初不晓得缘故，待进入帐中，诊看过，十分惊骇。
公子缓缓将来龙去脉告之，问有无救治之法。
郁英举棋不定，忽而割破掌中血，滴在活死人唇上，那活死人挣扎欲醒，郁英连忙用帕子捂住其口鼻，方又昏睡沉寂。
郁英叹息道：“此物非人非鬼，留在世上，当要害人。”
赵洵脸色发白，不再言语。
至夜，长露泠泠，公子在庭院立着，手中多一枚玉扳指，反复摩挲。阿沅坐在房内，望着烛火，也陪了一夜。
天明，阿沅走到庭院，轻轻唤了一声“洵儿”。
赵洵面容憔悴，阿沅为他系上披风。
他缓缓道：“阿沅，让他们备下炭火木柴罢。”
阿沅手略一顿，“嗯”了一声。
当日，筱园校武场上，柴火木炭堆高了，众人将活死人抬至其上，火油作引，烈火焚之，凄厉在目，烧了半日，化成灰烬。
赵洵亲自收拢，装进小坛，送往白马寺供奉。
当晚，梅如故道观看星，只见天魔星已成，光芒鼎盛，汇于中天。
至十一月，凡武林与天下门同气连枝的十二门派，皆遭逍遥楼破去阵法，门主或死或伤，弟子四散江湖，江湖局势倾覆，洛阳天下门如临大敌。
作者有话要说：