第129章 、294

　　小黑弱声弱气的点头：“爹，我知道了。”

　　吉祥送周老三上船，周老三道：“我走了，你在家保重，别干累活，手边的事情能分出去就分，账房先生，下面的掌柜都是可靠人。”

　　吉祥给周老三整理了衣裳：“我知道，你在路上要保重。”

　　船渐渐远去，最后只留下一个小小的黑点，吉祥牵着小黑的手往家走去，刚走到家门口，迎面就看到拿着擀面杖，撸着袖子，怒气冲冲的乔玉香。乔玉香如今又有五六个月的身孕了，人比前几年圆润了许多，圆圆的脸庞圆圆的眼睛，说话声又响亮又清脆，已是吉祥饭馆厨房里的大管事，大部分时候是监督厨子做活。

　　“玉香，咋又自己擀面，你月份大了，该多休息才好。”吉祥夺下乔玉香手里的擀面杖，牵起她的手：“走，随我进屋坐会儿。”

　　乔玉香笑了笑：“没事，累不着。”随后一挑眉，气呼呼的说：“我在找大勇，他一天到晚不叫我省心，厨房的面昨天还有大半缸，今天我擀面的时候一瞧，好嘛，就剩下缸底薄薄的一层哩，准是这小子干的好事，我早上见他手上有白灰，没当回事，现在想来，哪里是白灰，那就是面粉呢。”

　　一边的小黑抿了抿嘴，咬着下唇没吭声。

　　吉祥蹙起眉：“干面粉不好吃不好玩，大勇弄这干啥？”

　　乔玉香道：“谁知道他，吉祥，你先进屋坐，我去把找回来，免得他把面粉给糟蹋了。”说完，乔玉香就要往外走。

　　“等会儿。”吉祥喊住她，然后将手搭在小黑的肩膀上，蹲下来看着小黑的眼睛：“儿子，你有啥话要和娘说不？”

　　小黑看看娘亲，又看看乔玉香：“我有，玉香婶，你别找大勇的麻烦，面粉是我叫他拿的。”

　　“为啥？”乔玉香很焦急：“粮食是吃的，填肚子用的，你们弄走干啥去了？”

　　小黑眨着眼睛，五岁的小孩个头还很矮，说话声音也奶声奶气的，但是他的神态却很认真，语气也很笃定：“城外的破庙住了好多吃不饱饭的人，我和大勇把面粉拿出去分给那些人了。”

　　乔玉香嗓门更高了，因为惊讶她的事情太多了：“你和大勇两个人怎么敢出城，外头那么乱，对喽，那面粉足够三十斤，你俩咋拿动走那么远的？哎呀，你俩真不叫人省心。”

　　不过，还有更糟的事情，就是城外有了灾民，吉祥问：“你知道那些人从哪里来的不？”

　　小黑点点头：“我知道，从北边来的。”

　　夜里，吉祥召集手下的掌柜和管事开集议。细细了解一番才知道，北方遭遇了年馑，许多灾民向他们这边涌来，城外聚集了不少。

　　“开粥棚吧，给灾民们施粥，略尽一份薄力。”吉祥道。

　　有了吉祥饭馆做榜样，镇上其他的商家也加入进来，一起出粮出力在城外设粥棚向灾民施粥。账房先生每隔七日便将施粥的账册交给吉祥看，每日用掉的柴、米、油、面金额挺大，不过，这几年家里的生意越来越兴隆，分店开满了附近的县郡城州，提起“吉祥”这个字号，远近的百姓都有耳闻，名声大了生意就红火，盈利颇丰，因此向灾民们施粥不算吃力。

　　“金秀婶，干啥去呀？又到镇上去呢？”

　　这日清晨，天朗气清，蓝蓝的天空上白云如羊毛一般柔软，王金秀起了个大早，洗漱完毕伺候好家里的庄稼和牲畜，就提上一个小包袱准备往镇上去。刚出远门，就遇见了一个同村的妇女，大叫都叫她翠香，嫁过来还没几年。翠香站在路边，嘴里‘咕咕咕’的唤着几只母鸡去边上荒地里吃虫子，见王金秀挎着个包袱出门，急忙在脸上堆满笑容，边走边说话。

　　王金秀今天心情不错，包袱里面是几双鞋和鞋垫，给周老三和吉祥还有她宝贝孙子做的，眼瞅着天气就要变热了，加绒的厚鞋也该换上清爽的单鞋哩。按说家里条件好了，外面铺子里买双鞋也花不了几个钱，再者，桂婶也能帮忙做，可是王金秀就爱亲自给他们做，她心里高兴。

　　“对，去看看小黑，有日子没见了，想得慌。”王金秀道。

　　翠香笑着走近：“你家小黑又俊又高，人又聪明，将来一定大有出息，今后子承父业，将来一定可以把买卖做得更加红火呢。”

　　王金秀就爱听吉利话，笑着点了点头，谦虚道：“不求他多么上进能干，老实，听话，踏实过日子就行哩，人们过日子，不就是图个平平安安，健康顺遂嘛。”

　　往前推十年，王金秀在周村是出了名的争强好胜，样样都不服输，卯着劲做事、操持家里，就盼着家里头和日子好起来，孩子们有出息，好光宗耀祖，不然也不会硬摁着周老三读那么多年的书。

　　十年后，家里的日子实实在在的好起来，老三和吉祥是最有出息的，在村里建了气派的大院子，将买卖做到了县城州府去，在镇上还买了一所亮堂宽敞的大房子，至于老大，现在也开了自己的砖窑厂，卖砖卖瓦帮人建房子，也过上了殷实的好日子。老比老大机灵些，从倒腾米粮开始，现在也开了好几家米粮铺子了，全家人都乐呵呵的过日子，王金秀很满足。

　　在与翠香简单的寒暄几句后，王金秀拍了拍袖子准备走，突然翠香又喊住了她，翠香有双微凸的大眼睛，大眼睛加深眼窝，让她使眼色的时候看起来格外明显，翠香左右看了看，像是有什么秘密要同王金秀说似的，嗓门也压得很低：“金秀婶诶。”

　　王金秀以为村里出了啥新鲜事，八卦的心思活泛起来，靠近一步道：“咋了？”

　　“你还没听说镇上的事吧？”翠香小声道。

　　“镇上发生了啥事？”王金秀问。

　　“来了很多逃难的。”翠香瞪着大眼。

　　这个王金秀知道，村里偶尔也有路过的灾民，好心的村民们还给施舍一口吃的。王金秀叹了口气：“这个我知道，咱们庄户人家，最害怕的就是遭年馑，老天爷不给好脸色，老百姓就没饭吃，要不是迫不得己，谁愿意拖家带口的出来要饭呢，唉……”

　　王金秀说个没停，翠香听得脸色有些发僵，那些灾民们从村子里路过的时候，她可是一粒粮食都没有舍，笑话，自家出力气种的粮食，凭啥给外人吃？翠香轻扯了扯王金秀的衣裳，舒了口气道。

　　“金秀婶，镇上难民来了不少，聚集在城门外头，听说足有百号人哩，个个饿的面色蜡黄，听说给他们多少就能吃下多少，那胃就是个无底洞，根本填不饱，我听说啊，这饿肚子饿过火的人，是不知饱的！”

　　翠香说得带劲，没察觉王金秀的脸色变得难看，吉祥一直很能吃，一人可以吃三四人的饭，翠香这话里话外，是在揶揄笑话吉祥？王金秀瞥了翠香一眼，没待她发作，翠香继续道。

　　“这百号的灾民我听说，全靠金秀婶子你家接济呢。”

　　王金秀愣了愣神，翠香继续说：“你还不知道吧？吉祥姐把铺子里的粮食都拿出去了，在城外头给灾民们熬粥，这当然是做好事了，不过得了好名声，伤的却是自家的钱包，况且，周三哥还在外头呢，吉祥姐咋一个人就做主了，这事情，金秀婶你是不是也不知道？”

　　翠香说完瞪着大眼等王金秀说话，表情里夹杂着一点期待和幸灾乐祸，王金秀一家在周村现在是绝对的首富，村里人多少有些巴结的意思，翠香也不例外，在知道吉祥给外面的灾民放粮以后，她如获至宝，今天堵在门口，就是为了找机会同王金秀说这件事。

　　瞅着王金秀的脸色由晴转阴，翠香心里可得意了，看吧，要不是她来递这个信儿，金秀婶子还被蒙在鼓里头呢。

　　“翠香，你别乱说话。”王金秀瞥她一眼：“在件事情我知道，而且，不仅老三出力，老大出了柴禾，老出了米粮，虽然老三现在没回来，是他媳妇做的主，但是我知道他，他心肠好，看见那些可怜的人，一定会伸出援手，人这一辈子谁没个灾病，谁没个难处，三十年河东三十年河西，能帮一把就帮一把。”

　　翠香被说懵了，一下没有反应过来，金秀婶的意思，是在怪她了？还没想明白，王金秀的嘴又吧嗒吧嗒的说起来，又快又利索：“我家里这些事，我清楚的很，用不着外人来通风报信，我们家还没乱哄哄到那种地步，翠香啊，不是婶子我说你，这做人呐还是要多积德少造孽生事，今儿你是遇见我了，我脾气好不与你计较，换个人没准要揍你一顿，知道不？有句话叫做祸从口出！”

　　一对撅叫翠香又气又羞：“凭啥，凭啥要揍我？”

　　王金秀瞪她一眼，心想这婆娘实在又蠢又坏，就这点本事也好意思在她跟前挑拨搬弄是非，哼，也太自不量力了。

　　“还问凭啥？你自己心里没数？真有意思，我懒得和你说了，实在不懂，你回去问你婆婆去，让她老人家教教你咋做人的！”翠香的婆婆十分的严厉，把家里的媳妇收拾的服帖又听话，翠香可不想惹那个老太婆生气，自己准没有好果子吃，说不定婆婆还要向丈夫告状，到时候自己可能真要挨一顿打。

　　翠香赶紧向王金秀求饶：“金秀婶，我错了，您千万别与我一般见识，我那是猪油蒙了心，一时糊涂……”

　　“你知道就好！”王金秀提着包袱往镇上去了。

　　……

　　一个多月过去，城外的灾民依旧很多，周老三回来了，外面的生意很顺利，一切按部就班的进行着，不过，城外的灾民成了一桩心事。这天夜里，俩人洗漱好爬上床准备睡觉，周老三吹熄了蜡烛，黑漆漆的夜晚，只有屋外的月光是亮的，莹莹的月光透窗户照进来，给屋子里带来了微弱的光。

　　借着朦胧的月光，吉祥给周老三捏着肩膀，今天白天周老三去城外帮灾民们打粥，忙和了一整天，胳膊又酸又疼，吉祥揉捏的恰到好处，周老三舒服的闭着眼睛。

　　“三哥，城外的灾民越来越多了，这样下去可不是办法啊。”吉祥道。

　　因为吉祥饭馆带头施粥，加上其他商户一起，黄沙镇没有饿死的灾民，但是灾民们有得吃，便留在黄沙镇不走了，附近几个镇的灾民听了信儿，也源源不断的往这边聚集。

　　周老三活动着胳膊，皱着眉头深深思索着，这样下去不是事儿，得想个法子解决哩。